Η Νότια Αφρική διεκδικεί επίσημα τη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων του 2036, επιχειρώντας να φέρει τον θεσμό για πρώτη φορά στην αφρικανική ήπειρο.
Η χώρα περιλαμβάνεται στη λίστα των επτά υποψηφιοτήτων που θα παρουσιάσουν τον φάκελό τους στην Επιτροπή Μελλοντικών Διοργανώσεων της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ) τον ερχόμενο Νοέμβριο. Η πρόταση της Νότιας Αφρικής αναμένεται να κατανεμηθεί ανάμεσα στο Κέιπ Τάουν, το Γιοχάνεσμπουργκ και το Ντέρμπαν, αν και θεωρείται αουτσάιντερ στην κούρσα της διεκδίκησης.
Στην κορυφή των φαβορί βρίσκεται το Κατάρ, το οποίο θεωρείται η επικρατέστερη υποψηφιότητα, καθώς η Ασία έχει να φιλοξενήσει Ολυμπιακούς Αγώνες από το Τόκιο. Ωστόσο, μια πιθανή επιλογή της Ντόχα θα απαιτούσε τη μεταφορά της διοργάνωσης εκτός του παραδοσιακού παραθύρου Ιουλίου-Αυγούστου λόγω των ακραίων θερμοκρασιών.
Πίσω από το Κατάρ ακολουθούν η Ινδία και η Ουγγαρία. Η υποψηφιότητα της Ινδίας στο Αχμενταμπάντ αντιμετωπίζει προβλήματα διοίκησης στην εγχώρια Ολυμπιακή Επιτροπή και χαμηλές αθλητικές επιδόσεις, ενώ η πρόταση της Ουγγαρίας, που περιλαμβάνει συνεργασία της Βουδαπέστης με τη Βιέννη και τη Μπρατισλάβα, χαίρει εκτίμησης αλλά εξαρτάται από τις προθέσεις της νέας κυβέρνησης.
Την επτάδα συμπληρώνουν η Τουρκία, η Γερμανία και η Νότια Κορέα. Πολλοί αναλυτές θεωρούν ότι ορισμένες από αυτές τις υποψηφιότητες, όπως της Γερμανίας, στοχεύουν περισσότερο στη διοργάνωση του 2040.
Η διαδικασία επιλογής της ΔΟΕ θα βασιστεί σε τεχνικά κριτήρια, την υποστήριξη της κοινής γνώμης, τις υποδομές και τη μακροπρόθεσμη παρακαταθήκη των Αγώνων. Όσες χώρες ενδιαφέρονται έχουν προθεσμία έως το τέλος Οκτωβρίου για να δηλώσουν συμμετοχή. Η αξιολόγηση των προτάσεων θα ολοκληρωθεί τον Μάρτιο του 2027, ενώ η τελική ψηφοφορία για την ανάθεση των Αγώνων του 2036 θα πραγματοποιηθεί το καλοκαίρι του 2029.
Η πρόεδρος της ΔΟΕ, Κίρστι Κοβεντρί, υπογράμμισε τη σημασία της εμπειρίας των αθλητών στη διοργάνωση, σημειώνοντας: «Ήμουν τυχερή που αγωνίστηκα σε πέντε Ολυμπιακούς Αγώνες, σε τέσσερις ηπείρους. Κάθε ένας είχε τον δικό του χαρακτήρα. Κάθε διοργανωτής έφερε κάτι μοναδικό μέσα από τους ανθρώπους του, τον πολιτισμό του και τον τρόπο που επέλεξε να διοργανώσει τους Αγώνες. Αλλά όπου κι αν διεξάγονται οι Αγώνες, ένα πράγμα δεν πρέπει να αλλάξει ποτέ: οι αθλητές πρέπει να βρίσκονται στο επίκεντρο όλων όσων κάνουμε».
Η ίδια συμπλήρωσε: «Ως αθλητής, περνάς χρόνια δουλεύοντας για να κάνεις το ολυμπιακό σου όνειρο πραγματικότητα. Η εμπειρία που έχεις όταν φτάνεις επιτέλους στους Ολυμπιακούς Αγώνες μένει μαζί σου για την υπόλοιπη ζωή σου. Γι’ αυτό, για κάθε μελλοντικό διοργανωτή, η παροχή της καλύτερης δυνατής εμπειρίας για τους αθλητές πρέπει πάντα να είναι η αφετηρία».
