Αυξήσεις τιμών στα MacBook και τα iPad ανακοίνωσε η Apple, στην πρώτη κίνησή της που μετακυλίει στους καταναλωτές το αυξημένο κόστος των τσιπ μνήμης και αποθήκευσης. Την περασμένη εβδομάδα, ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Τιμ Κουκ είχε δηλώσει ότι οι αυξήσεις τιμών είχαν πλέον καταστεί αναπόφευκτες.
Η έλλειψη αποτυπώνεται ήδη στα οικονομικά αποτελέσματα κατασκευαστριών όπως η Micron, η οποία ανακοίνωσε ότι τα έσοδά της στο τελευταίο τρίμηνο υπερτετραπλασιάστηκαν.
Η Apple ανακοίνωσε τις ακόλουθες αυξήσεις:
- MacBook Neo (βασική έκδοση) από 599 δολ. σε 699 δολ.
- MacBook Air 512GB από 1.099 δολ. σε 1.299 δολ.
- MacBook Pro 1TB από 1.699 δολ. σε 1.999 δολ.
- iPad Air 128GB από 599 δολ. σε 749 δολ.
- iPad Pro Wi-Fi 256GB από 999 δολ. σε 1.199 δολ.
Σε ανακοίνωσή της η εταιρεία ανέφερε: «Η βιομηχανία καταναλωτικών ηλεκτρονικών αντιμετωπίζει μια πρωτοφανή πρόκληση. Η ταχεία επέκταση των κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης έχει δημιουργήσει μια εξαιρετικά αυξημένη ζήτηση για μνήμες και αποθηκευτικά μέσα. Δεν έχουμε ξαναδεί τόσο μεγάλη αύξηση τιμών σε εξαρτήματα μέσα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα».
Η Apple πρόσθεσε ότι έχει φτάσει σε σημείο που «πρέπει να αρχίσει να αυξάνει τις τιμές σε ορισμένα προϊόντα», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω ανατιμήσεων.
«Γνωρίζουμε ότι αυτή η εξέλιξη δεν είναι ευχάριστη για τους πελάτες μας και προσπαθούμε να βρούμε λύσεις», ανέφερε η εταιρεία.
Τιμ Κουκ: Μια φορά στα εκατό χρόνια
Ο Τιμ Κουκ δήλωσε πρόσφατα στη Wall Street Journal ότι η Apple δεν μπορεί πλέον να απορροφά πλήρως την αύξηση του κόστους των εξαρτημάτων που προκαλεί η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης.
«Πρόκειται για μια πλημμύρα που συμβαίνει μια φορά στα εκατό χρόνια. Δεν έχω δει ποτέ κάτι παρόμοιο σε κανέναν τομέα μέσα σε περισσότερα από 40 χρόνια», δήλωσε.
Σύμφωνα με την Counterpoint Research, οι τιμές μνημών και αποθηκευτικών μέσων έχουν τετραπλασιαστεί στα τελευταία τρία τρίμηνα, καθώς οι κατασκευαστές κατευθύνουν ολοένα μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής τους προς τις μνήμες υψηλού εύρους ζώνης (HBM) που χρησιμοποιούνται στους διακομιστές τεχνητής νοημοσύνης.
Η κρίση έχει ωφελήσει σημαντικά εταιρείες όπως η Micron, η οποία ανακοίνωσε τετραπλασιασμό εσόδων και αύξηση του μικτού περιθωρίου κέρδους της από 39% πριν από έναν χρόνο σε 84,9% στο τελευταίο τρίμηνο, ξεπερνώντας ακόμη και εταιρείες όπως η Nvidia και η Meta.
Παραδοσιακά, η Apple διαχειρίζεται τις αυξήσεις τιμών με διάφορους τρόπους: Καταργεί τις φθηνότερες εκδόσεις προϊόντων, αυξάνει τη βασική χωρητικότητα αποθήκευσης ή μνήμης και κατευθύνει τους καταναλωτές προς τις εκδόσεις Pro ή σε μοντέλα με μεγαλύτερη χωρητικότητα.
Επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης στα iPhone
Ο Tarun Pathak, διευθυντής ερευνών της Counterpoint Research, εκτιμά ότι το αυξημένο κόστος εξαρτημάτων θα μπορούσε να προσθέσει περίπου 200 δολάρια στο κόστος κάθε iPhone για την Apple.
Κατά την εκτίμησή του, οι αυξήσεις τιμών σε ολόκληρη την γκάμα προϊόντων θα κυμανθούν μεταξύ 150 και 200 δολαρίων, με μεγαλύτερη επιβάρυνση στα μοντέλα που διαθέτουν περισσότερη μνήμη.
Η ώθηση προς την τεχνητή νοημοσύνη δίνει επίσης στην Apple έναν επιπλέον λόγο να προωθήσει συσκευές με μεγαλύτερη μνήμη RAM.
Η IDC εκτιμά ότι όλα τα νέα μοντέλα iPhone θα διαθέτουν πλέον 12GB RAM, ώστε να υποστηρίζουν πλήρως τις λειτουργίες του Apple Intelligence.
Οι πιο προηγμένες δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης που εκτελούνται απευθείας στη συσκευή απαιτούν περισσότερη μνήμη, ενώ η νέα γενιά του Siri θα λειτουργεί μόνο σε νεότερο hardware.
Σύμφωνα με την IDC, περίπου το 54% των iPhone που έχουν διατεθεί από το 2022 και μετά δεν θα υποστηρίζουν πλήρως τη νέα εμπειρία Siri.
Αυτό δίνει στην Apple τη δυνατότητα να παρουσιάσει τις υψηλότερες τιμές ως αποτέλεσμα ισχυρότερου και πιο προηγμένου εξοπλισμού και όχι απλώς ως μετακύλιση του αυξημένου κόστους εξαρτημάτων. Η IDC προβλέπει ότι η μέση τιμή πώλησης των προϊόντων της Apple θα αυξηθεί κατά περίπου 12% φέτος, ενισχυμένη τόσο από το πλουσιότερο μείγμα προϊόντων όσο και από την αναμενόμενη κυκλοφορία ενός αναδιπλούμενου iPhone.
