Ας το ξεκαθαρίσουμε από την αρχή: τα Apple EarPods δεν έχουν καλύτερη ποιότητα ήχου από κανένα από τα σύγχρονα AirPods που πουλάει σήμερα η Apple.
Εκτός από ειδικά audio chips, τα AirPods διαθέτουν custom drivers, ενσωματωμένους ενισχυτές και έναν ολοκληρωμένο αλγόριθμο επεξεργασίας ήχου που κάνει τη μουσική να ακούγεται πιο γεμάτη. Τα AirPods διαθέτουν επίσης αρκετές λειτουργίες που απουσιάζουν από τα EarPods, όπως Spatial Audio με Dolby Atmos, υποστήριξη «Hey Siri», Live Translation, ακόμη και τις λειτουργίες ακουστικού βαρηκοΐας και αισθητήρα καρδιακών παλμών των AirPods Pro 3.
Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι κάποιος δεν μπορεί να απολαύσει τα οικονομικά ακουστικά της Apple.
Τα EarPods κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά το 2012, με στόχο να αντικαταστήσουν τα παλαιότερα ακουστικά της Apple, τα οποία δεν είχαν αυτό το εργονομικό σχήμα, αλλά έναν πιο παραδοσιακό, κυκλικό σχεδιασμό. Εκείνη την εποχή, η εταιρεία προσπάθησε να αντιμετωπίσει ένα συχνό παράπονο των χρηστών: ότι τα ακουστικά της δεν ταίριαζαν σωστά στα περισσότερα αυτιά. Το ίδιο παράπονο επαναλήφθηκε πολλές φορές αργότερα και για τα AirPods.
Έκτοτε, η Apple συνεχίζει να πουλά τα ενσύρματα ακουστικά σε διαφορετικές εκδόσεις, με βύσμα 3,5 mm, Lightning ή USB-C.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι, μετά την εξαφάνισή τους από τους δρόμους, τα EarPods έχουν γίνει ξανά «κουλ» τα τελευταία χρόνια. Η Gen Z τα φοράει συνεχώς και, αν κάνεις αρκετό doomscrolling στα social media, πιθανότατα θα έχεις παρατηρήσει ότι πολλοί creators έχουν εγκαταλείψει τα ακριβά ασύρματα μικρόφωνά τους και δημιουργούν περιεχόμενο χρησιμοποιώντας τα 14 ετών EarPods της Apple.
Τα θετικά και τα αρνητικά των EarPods
Τα Apple EarPods είναι πλέον κουλ και τρέντι. Για τις μεγαλύτερες γενιές εξακολουθούν να συμβολίζουν την ελευθερία του να κουβαλάς 1.000 τραγούδια στην τσέπη, χάρη στις εμβληματικές διαφημίσεις του iPod της Apple στα τέλη της δεκαετίας του 2000.
Για τη νεότερη γενιά, το γεγονός ότι δεν χρειάζεται να φοράς ακριβά ασύρματα ακουστικά και έχεις απλώς κάτι που συνδέεται στο κινητό σου αποτελεί πλεονέκτημα.
Τα EarPods επίσης δεν χρειάζονται φόρτιση και μπορούν να αναπαράγουν Lossless Audio, αφού προσφέρουν καθαρά ενσύρματη σύνδεση. Βέβαια, είναι συζητήσιμο κατά πόσο μπορείς πραγματικά να αντιληφθείς τη διαφορά.
Από την άλλη πλευρά, τα EarPods έχουν ορισμένα μειονεκτήματα που δεν σχετίζονται απαραίτητα με τη σύγκρισή τους με τα AirPods ή γενικότερα με τα ασύρματα ακουστικά.
Για παράδειγμα, καταναλώνουν περισσότερη ενέργεια από το iPhone μου σε σχέση με τα AirPods. Το πρόβλημα είναι ότι πρέπει να ανεβάσεις την ένταση σχεδόν στο 100%, κάτι που δεν χρειάζεται να κάνεις με τα AirPods.
Επίσης, με τα EarPods χρειάζεσαι ένα ολόκληρο λεπτό — ή και περισσότερο — για να ξεμπερδέψεις το καλώδιο. Είναι επίσης πιο ευάλωτα σε ζημιές, καθώς το καλώδιό τους είναι πολύ λεπτό και μπορεί εύκολα να κοπεί.
Τέλος, η ενσωμάτωσή τους με άλλες συσκευές, πέρα από το ότι χρησιμοποιούν USB-C, είναι αμφιλεγόμενη. Δοκιμάστε να συνδέσετε USB-C EarPods σε Mac και δείτε πόσο χρόνο θα χρειαστείτε για να καταλάβετε πώς λειτουργούν, ενώ τα AirPods απλώς συνδέονται και λειτουργούν αμέσως.
Τα ενσύρματα ακουστικά πρέπει σχεδόν πάντα να λειτουργούν κοντά στο 100% της έντασης, ακόμη και σε ήσυχο περιβάλλον. Αν βρίσκεστε στο μετρό, καλύτερα να ξεχάσετε την ακρόαση μουσικής. Οι φωνές ακούγονται συχνά κάπως «μπουκωμένες» και ουσιαστικά δεν υπάρχει μπάσο.
Αν συγκρίνετε αυστηρά τα EarPods με βάση την τιμή τους, εξακολουθούν να ακούγονται εκπληκτικά καλά, ενώ το ενσωματωμένο μικρόφωνο είναι το καλύτερο χαρακτηριστικό τους.
Ωστόσο, από πλευράς ήχου, οποιοδήποτε AirPods — ειδικά αυτά με ενεργή ακύρωση θορύβου (ANC) ή ακουστικά tips — θα ακούγεται αισθητά καλύτερα, επειδή η μουσική δεν διαφεύγει από τα αυτιά.
Επιπλέον, όταν μπορείτε ν’ ακούσετε τη μουσική, δεν χρειάζεται να ανεβάζετε την ένταση των ακουστικών στο μέγιστο. Και τα αυτιά σας θα σας ευγνωμονούν γι’ αυτό.
Τούτου λεχθέντος, με τα AirPods, και ειδικά τη σειρά Pro, απολαμβάνει και εκτιμά περισσότερο κανείς τη μουσική που ακούει. Η τεχνολογία Dolby Atmos προσφέρει αίσθηση εμβύθισης.
Τα EarPods, από την άλλη πλευρά, μοιάζουν περισσότερο με δήλωση μόδας παρά με οτιδήποτε άλλο.
Αν θέλετε έναν συνδυασμό των δύο — καλό ήχο και ιδιαίτερο ντιζάιν — μπορείς να αξιολογήσετε ακουστικά της Marshall, όπως τα Major V.
