Τους λόγους που οι ερασιτέχνες αθλητές στρέφονται στο Ozempic εξηγεί η Wall Street Journal. Οι δρομείς, οι ποδηλάτες και άλλοι λάτρεις της φυσικής κατάστασης λένε ότι τα φάρμακα απώλειας βάρους τους δίνουν πλεονέκτημα απόδοσης, παρά τους πιθανούς κινδύνους.
Η Amanda Rodriguez αισθάνθηκε εξαιρετικά περήφανη καθώς έτρεξε στον μαραθώνιο του Σικάγο το περασμένο φθινόπωρο. Αισθάνθηκε όμως και λίγο βεβαρημένη, αναφέρει αρχικά αγγλόφωνη διεθνής ημερήσια εφημερίδα οικονομικού περιεχομένου.
Με άλλους αγώνες στον ορίζοντα, αποφάσισε να επιστρέψει στην τιρζεπατίδη, το δραστικό συστατικό των δημοφιλών φαρμάκων για τον διαβήτη και την απώλεια βάρους Mounjaro και Zepbound. Το είχε χρησιμοποιήσει και στο παρελθόν για να χάσει κάποια περιττά κιλά. Τώρα ήθελε να χάσει κι άλλο για να βελτιώσει τις δρομικές της επιδόσεις.
«Το σώμα μου απλά αισθάνεται πιο δυνατό»
«Το σώμα μου απλά αισθάνεται πιο δυνατό», λέει η 30χρονη Ροντρίγκεζ, η οποία έκτοτε έχει χάσει 20 κιλά, ενώ έχει διατηρήσει τη διατροφή και το πρόγραμμα προπόνησής της. Έχει επίσης μειώσει κατά ένα λεπτό το χρόνο της στα 5 χιλιόμετρα και έχει ολοκληρώσει τον πρώτο της υπερμαραθώνιο.
Από τότε που το Ozempic εισέβαλε στην κουλτούρα, οι ιατρικοί ερευνητές ανακάλυψαν ότι το φάρμακο και τα ξαδέρφια του μπορεί να προσφέρουν ευρύτατα οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της ανάσχεσης των εθισμών και της καταπολέμησης της διαδικασίας γήρανσης.
Τώρα μια εκρηκτική κοινότητα δρομέων, ποδηλατών και άλλων αθλητών και ενθουσιωδών της άσκησης παίρνουν τα φάρμακα απώλειας βάρους με την ελπίδα να αποκτήσουν πλεονέκτημα απόδοσης. Για τα μέλη που λαμβάνουν τα φάρμακα, ο φορέας εκμετάλλευσης γυμναστηρίων Equinox έχει δημιουργήσει ακόμη και ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα προπόνησης «πρωτόκολλο GLP-1» που εστιάζει στην ανάπτυξη και διατήρηση των μυών.
Το πόσο μακριά φτάνει ο πειραματισμός δεν είναι σαφές, αλλά έχει τραβήξει την προσοχή του Παγκόσμιου Οργανισμού Αντιντόπινγκ. Πέρυσι, πρόσθεσε τη σεμαγλουτίδη, το δραστικό συστατικό του Ozempic, σε έναν κατάλογο ουσιών που παρακολουθεί για την ανεύρεση πιθανών μοτίβων κατάχρησης.
Ορισμένοι εμπειρογνώμονες στον τομέα της υγείας έχουν επίσης ανησυχίες: Τα φάρμακα συνοδεύονται από παρενέργειες που ενέχουν πιθανούς κινδύνους, όπως η υπερβολική καταστολή της όρεξης για τους αθλητές που καίνε καύσιμα. Χρειάζονται περισσότερες έρευνες σχετικά με τη χρήση τους σε υγιείς, γυμνασμένους ανθρώπους, λένε.
Ωστόσο, τα φάρμακα αυτά θα μπορούσαν να προσφέρουν στους αθλητές σε αθλήματα με ευαίσθητο βάρος ένα πιθανό πλεονέκτημα, και θα μπορούσαν επίσης να φέρουν οφέλη απόδοσης που δεν σχετίζονται με την απώλεια βάρους, όπως η βελτίωση της αντοχής και η επιτάχυνση των χρόνων αποκατάστασης, λένε οι γιατροί και οι ερευνητές.
Ο Δρ Richard Isaacson, προληπτικός νευρολόγος, λέει ότι έχει συστήσει μικροδοσολογία -λαμβάνοντας ένα κλάσμα της κανονικής δόσης- για ορισμένους ασθενείς που επιθυμούν να βελτιστοποιήσουν την υγεία και τη σωματική απόδοση. Ένας από αυτούς είναι πρώην χρυσός ολυμπιονίκης.
«Προσπαθήσαμε να δούμε ποια ήταν η ελάχιστη δόση που θα μπορούσε να ανεχτεί χωρίς να χάσει περισσότερο βάρος», λέει ο Isaacson για τον πρώην Ολυμπιονίκη, ο οποίος είχε ήδη ακολουθήσει μια νέα δίαιτα και διατροφική αγωγή. Με την πάροδο των μηνών, ο αθλητής κέρδισε μυς, βελτίωσε τη VO2 max, ένα μέτρο της αερόβιας ικανότητας, και μείωσε τον κίνδυνο για νευροεκφυλιστική ασθένεια. «Τα πάντα σχετικά με τα πάντα του βελτιώθηκαν».
Ο Isaacson λέει ότι ο ίδιος έχει πειραματιστεί με διάφορες δόσεις ενός GLP-1, ελπίζοντας ότι θα μπορούσε να βελτιώσει τα επίπεδα της LDL χοληστερόλης του και να τον βοηθήσει να αισθάνεται λίγο πιο ελαφρύς στα παπούτσια του για τρέξιμο.
Όμως, η συνήθης αρχική δόση των 2,5 χιλιοστογραμμαρίων Zepbound περιόρισε την πείνα του σε σημείο που ήταν δύσκολο να φάει αρκετά για να διατηρήσει το πρόγραμμα άσκησης. Έχοντας ήδη ένα υγιές βάρος, έχασε περισσότερα κιλά από όσα ήθελε.
Αφού μείωσε τη δόση, ο Isaacson έφτασε στα 0,75 χιλιοστόγραμμα ως το «γλυκό σημείο» χωρίς αρνητικές παρενέργειες. Τα αποτελέσματα των εξετάσεων, τα ημερολόγια τρεξίματος και οι αναλύσεις σύστασης σώματος κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους δείχνουν ότι πολλοί από τους δείκτες υγείας του πήγαν από το καλό στο εξαιρετικό: η χοληστερόλη, η μυϊκή μάζα και η VO2 max βελτιώθηκαν. Σταμάτησε να επιθυμεί τα μπισκότα Girl Scout. Και αυτόν τον Ιανουάριο, έτρεξε τον καλύτερο ημιμαραθώνιό του εδώ και 15 χρόνια – 10 λεπτά ταχύτερα από τον τελευταίο του.
Το ερώτημα, λέει, παραμένει: “Είναι αυτό ενίσχυση των επιδόσεων ή βελτιστοποίηση της υγείας; Νομίζω ότι αυτό είναι μια γκρίζα ζώνη”.
Η μικροδοσολογία δεν έχει εγκριθεί από τον FDA ή τους φαρμακοβιομήχανους και καμία κλινική δοκιμή δεν έχει υποστηρίξει την ασφάλεια ή την αποτελεσματικότητά της. Ένας εκπρόσωπος της Novo Nordisk, η οποία παρασκευάζει το Ozempic και το φάρμακο για την απώλεια βάρους Wegovy, περιγράφει τη μικροδοσολογία ως κατάχρηση των προϊόντων της, ενώ η Eli Lilly, η οποία παρασκευάζει το Mounjaro και το Zepbound, λέει ότι η μικροδοσολογία θα μπορούσε να αυξήσει τους κινδύνους για την ασφάλεια.
Αθλητές δεν πτοούνται από τα λιγότερο ικανοποιητικά αποτελέσματα
Ορισμένοι αθλητές λένε ότι δεν πτοούνται από τα λιγότερο ικανοποιητικά αποτελέσματα. Η Τζέιν Άντερσον, μια 56χρονη τριαθλήτρια, προπονείται για το 14ο Ironman της, το οποίο περιλαμβάνει κολύμπι 2,4 μιλίων, ποδηλασία 112 μιλίων και μαραθώνιο τρέξιμο.
Σε περίπου έξι μήνες με το Wegovy, έχασε λίγο λιγότερο από 5 κιλά. Η κόπωση και το χαμηλό σάκχαρο στο αίμα καθιστούσαν δύσκολη τη συνέχιση του προγράμματος προπόνησης 12 έως 18 ωρών την εβδομάδα και έπιανε τον εαυτό της να παίρνει ωριαίους υπνάκους στο αυτοκίνητό της πριν μπει στην πισίνα.
Σκοπεύει να δοκιμάσει κάποια στιγμή μια διαφορετική μάρκα -εκτός αν απαγορευτεί.
«Αυτό το φάρμακο είναι ένα από εκείνα τα πράγματα που όταν το παίρνεις, έχεις επιτέλους ελπίδα», λέει. «Θα κολυμπήσεις πιο γρήγορα, θα κάνεις πιο γρήγορη βόλτα, σίγουρα θα ανέβεις καλύτερα τους λόφους».
Εάν ο Παγκόσμιος Οργανισμός Αντιντόπινγκ διαπιστώσει ότι η σεμαγλουτίδη ενισχύει την απόδοση, ενέχει κίνδυνο για την υγεία ή παραβιάζει το «πνεύμα του αθλήματος», θα μπορούσε να καταλήξει στον απαγορευμένο κατάλογο.
Η λήψη αυτού του προσδιορισμού είναι πολύπλοκη, λέει ο Matt Fedoruk, επικεφαλής επιστημονικός υπεύθυνος του Οργανισμού Αντιντόπινγκ των ΗΠΑ. Ένας δρομέας μεγάλων αποστάσεων που παίρνει σεμαγλουτίδη, για παράδειγμα, μπορεί να χάσει πάρα πολύ άπαχο μυϊκό ιστό και να δυσκολευτεί να φάει αρκετά για να τροφοδοτήσει την πολύωρη προσπάθεια, είπε. Το φάρμακο θα μπορούσε να βοηθήσει έναν αθλητή σε ένα άθλημα όπως η πυγμαχία ή η πάλη να μετακινηθεί γρήγορα σε χαμηλότερη κατηγορία βάρους.
Για τους αδύνατους αθλητές που απλώς αναζητούν ένα πλεονέκτημα, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής είναι το καλύτερο στοίχημα, δήλωσε η Dr. Kathryn Ackerman, επικεφαλής γιατρός της Αμερικανικής Κωπηλασίας.
«Εγώ θα επέστρεφα σε κάποια από τα βασικά με την προπόνηση και θα μιλούσα για το πώς βελτιστοποιούμε τη διατροφή σας, την αποθεραπεία σας, το σχέδιο προπόνησής σας», λέει η Ackerman, πρώην κωπηλάτρια της εθνικής ομάδας ελαφρών βαρών. «Δεν είμαι μεγάλος οπαδός των χάκερς».
Ο John Jakicic, συνεργάτης του Αμερικανικού Κολλεγίου Αθλητιατρικής που ερευνά τη σωματική δραστηριότητα και τη διαχείριση του βάρους, λέει ότι η απώλεια άλιπης σωματικής μάζας -συμπεριλαμβανομένων των μυών- που συνοδεύει τη μείωση του βάρους με αυτά τα φάρμακα μπορεί να είναι προβληματική, ειδικά για τους πιο αδύνατους αθλητές. Σε μια μελέτη που διεξάγει, ορισμένοι μη αθλητές ασθενείς που μπορεί να ήταν προηγουμένως σε θέση να φτάσουν στο 80% της μέγιστης προσπάθειάς τους, μπορεί τώρα να φτάσουν μόνο στο 60% ή 70% περίπου με τα GLP-1, προσθέτει.
«Δεν μπορούμε να τους πιέσουμε όπως θα μπορούσαμε να πιέσουμε έναν αθλητή», λέει ο Jakicic. «Επειδή μπορείς να φτάσεις σε ένα βάρος, δεν σημαίνει ότι θα έχεις και απόδοση σε αυτό το βάρος».
Ο Matt Jett, ένας δικηγόρος με έδρα το Σεντ Λούις, ο οποίος σηκώνει βάρη, παίζει χόκεϊ με ρόλερ και έχει συμμετάσχει σε πολύωρους διαγωνισμούς χωμάτινης ποδηλασίας, δήλωσε ότι η περιστασιακή κούραση αξίζει τα αποτελέσματα. Ο 39χρονος δυσκολεύεται περισσότερο να ασκηθεί την πρώτη ή τις πρώτες δύο ημέρες μετά τις ενέσεις τιρζεπατίδης. Αλλά λέει ότι η απώλεια περίπου 30 κιλών τον βοήθησε τελικά να κερδίσει έναν αγώνα στην ηλικιακή του ομάδα και στην ομάδα δεξιοτήτων του.
«Από το να τερματίζω προς το τέλος της κατηγορίας της ηλικιακής μου ομάδας και να είμαι πραγματικά, πραγματικά εξαντλημένος στο τέλος των αγώνων, έφτασα να τερματίζω νιώθοντας δυνατός», λέει ο Jett.
