Η Ευρώπη μπορεί να μην έχει τις αχανείς ερήμους της Αφρικής ή τα ατελείωτα ορεινά τοπία της Νότιας Αμερικής, όμως κρύβει φυσικά τοπία που δύσκολα αφήνουν κάποιον ασυγκίνητο. Από παγετώνες και καταρράκτες μέχρι ηφαιστειακούς σχηματισμούς και λίμνες που μοιάζουν να αιωρούνται, η ήπειρος διαθέτει μερικά από τα πιο εντυπωσιακά δημιουργήματα της φύσης.
Ανάμεσά τους βρίσκονται και τα Μετέωρα, τα οποία η Telegraph συμπεριλαμβάνει στη λίστα με τα 15 φυσικά θαύματα της Ευρώπης που, όπως σημειώνει, αξίζει κανείς να δει τουλάχιστον μία φορά στη ζωή του. Οι επιβλητικοί βράχοι της Θεσσαλίας και τα μοναστήρια που στέκονται στις κορυφές τους αποτελούν μία από τις πιο χαρακτηριστικές εικόνες της Ελλάδας και μία από τις ευρωπαϊκές προτάσεις της βρετανικής εφημερίδας.
Η Telegraph υπογραμμίζει ότι, παρότι οι άγριες φυσικές εκτάσεις στην Ευρώπη είναι συνήθως μικρότερες από εκείνες άλλων ηπείρων, αυτό έχει και ένα πλεονέκτημα: οι αποστάσεις είναι μικρότερες και πολλά από αυτά τα τοπία μπορούν να συνδυαστούν σε ένα ταξίδι.
- Μετέωρα, Ελλάδα
Οι επιβλητικοί ψαμμιτικοί σχηματισμοί των Μετεώρων υψώνονται πάνω από τον θεσσαλικό κάμπο, δημιουργώντας ένα τοπίο σχεδόν εξωπραγματικό. Από τον 14ο αιώνα, ορθόδοξοι μοναχοί αναζήτησαν καταφύγιο στις κορυφές τους, όπου έχτισαν μοναστήρια σε σημεία που τότε ήταν προσβάσιμα μόνο με σκάλες από σχοινί και αυτοσχέδια συστήματα ανύψωσης.
Σήμερα λειτουργούν έξι μοναστήρια, ενώ μονοπάτια ανάμεσα στους βράχους περνούν από σπηλιές και παλιά ασκηταριά. Η Telegraph ξεχωρίζει ιδιαίτερα την εικόνα των Μετεώρων κατά την ανατολή και τη δύση του ηλίου.
Τα Μετέωρα © INTIME / ΤΟΣΙΔΗΣ ΔΗΜΗΤΡΗΣ
- Υγρότοποι της Καμάργκ, Γαλλία
Στη νότια Γαλλία, εκεί όπου ο Ροδανός συναντά τη Μεσόγειο, απλώνεται ένα μοναδικό μωσαϊκό από λιμνοθάλασσες, αλυκές και έλη. Η περιοχή είναι γνωστή για τα λευκά άλογα της Καμάργκ, τα ροζ φλαμίνγκο και τα εκατοντάδες είδη πτηνών που ζουν ή μεταναστεύουν εκεί.
- Aldeyjarfoss, Ισλανδία
Σε μια χώρα γεμάτη εντυπωσιακούς καταρράκτες, ο Aldeyjarfoss ξεχωρίζει για την απομόνωση και το ηφαιστειακό τοπίο που τον περιβάλλει. Τα νερά πέφτουν μέσα σε ένα φυσικό «αμφιθέατρο» από βασαλτικές κολόνες, οι οποίες σχηματίστηκαν πριν από περίπου 9.000 χρόνια.
View this post on Instagram
- Segla και Hesten, Νορβηγία
Στο νησί Senja της Νορβηγίας, οι απότομες κορυφές Segla και Hesten προσφέρουν μερικές από τις πιο εντυπωσιακές εικόνες της αρκτικής Ευρώπης. Η Telegraph προτείνει την πεζοπορία προς τις δύο κορυφές, με θέα σε φιόρδ, απότομες ακτές και βραχώδεις σχηματισμούς.
View this post on Instagram
- Giant’s Causeway, Βόρεια Ιρλανδία
Περίπου 40.000 εξαγωνικές βασαλτικές κολόνες συνθέτουν ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα φυσικά μνημεία της Ευρώπης. Δημιουργήθηκαν από ηφαιστειακή δραστηριότητα εκατομμύρια χρόνια πριν και σήμερα αποτελούν Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
- Λίμνες Πλίτβιτσε, Κροατία
Δεκαέξι λίμνες, περισσότερα από 90 σημεία με καταρράκτες και ένα δίκτυο ξύλινων διαδρομών συνθέτουν το παλαιότερο εθνικό πάρκο της Κροατίας. Τα νερά αλλάζουν αποχρώσεις ανάλογα με τα ορυκτά, το φως και τη βλάστηση, δημιουργώντας ένα τοπίο που μοιάζει διαρκώς διαφορετικό.
- Στενά του Γιβραλτάρ, Ισπανία
Δύο φορές τον χρόνο, χιλιάδες σφηκιάρηδες διασχίζουν τα Στενά του Γιβραλτάρ στη μεταναστευτική τους διαδρομή μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής. Η Tarifa αποτελεί ένα από τα καλύτερα σημεία παρατήρησης, ιδιαίτερα την άνοιξη και στα τέλη του καλοκαιριού.
View this post on Instagram
- Αμμόλοφοι Piscinas, Σαρδηνία
Στη δυτική ακτή της Σαρδηνίας υψώνονται αμμόλοφοι που φτάνουν έως και τα 100 μέτρα. Η απομονωμένη περιοχή απέχει πολύ από την κοσμοπολίτικη εικόνα του νησιού και φιλοξενεί, μεταξύ άλλων, χελώνες caretta caretta και το ενδημικό κόκκινο ελάφι της Σαρδηνίας.
- Allalinhorn, Ελβετία
Με ύψος πάνω από 4.000 μέτρα, το Allalinhorn αποτελεί μία από τις πιο προσιτές μεγάλες κορυφές των Άλπεων για έμπειρους ορειβάτες. Μέρος της ανάβασης μπορεί να γίνει με το Metro Alpin, ένα από τα υψηλότερα υπόγεια συστήματα μεταφοράς στον κόσμο.
- Les Minquiers, Τζέρσεϊ
Ένα σύμπλεγμα από αμμοθίνες, υφάλους και λιμνοθάλασσες εμφανίζεται και εξαφανίζεται ανάλογα με την παλίρροια. Το τοπίο είναι ορατό πλήρως μόνο για λίγες ώρες την ημέρα και αποτελεί σημαντικό βιότοπο για θαλασσοπούλια, φώκιες και δελφίνια.
- High Coast, Σουηδία
Στον Κόλπο της Βοθνίας, η στεριά εξακολουθεί να ανυψώνεται σχεδόν εννέα χιλιοστά κάθε χρόνο, αποτέλεσμα της υποχώρησης των παγετώνων. Μονοπάτια περνούν μέσα από φαράγγια, δάση και βραχώδεις εκτάσεις, προσφέροντας ένα από τα πιο χαρακτηριστικά γεωλογικά τοπία της βόρειας Ευρώπης.
Wistman’s Wood, Αγγλία
Στο Dartmoor βρίσκεται ένα από τα αρχαιότερα δάση της Βρετανίας, με στριμμένους νάνους δρυς, βράχους καλυμμένους με βρύα και σπάνιες λειχήνες. Το απόκοσμο τοπίο συνδέεται με τοπικούς θρύλους και θεωρείται ότι ενέπνευσε ακόμη και λογοτεχνικές ιστορίες μυστηρίου.
- Οι «ζωντανές πέτρες» της Ρουμανίας
Στην περιοχή Costesti βρίσκονται οι λεγόμενοι trovants, παράξενοι γεωλογικοί σχηματισμοί που φαίνεται να μεγαλώνουν ύστερα από έντονες βροχοπτώσεις. Το φαινόμενο οφείλεται σε χημικές αντιδράσεις και στη διείσδυση νερού στο πορώδες πέτρωμα.
- Λίμνη Leitisvatn, Νήσοι Φερόες
Από συγκεκριμένη γωνία, η μεγαλύτερη λίμνη του νησιού Vagar μοιάζει να αιωρείται πάνω από τον Ατλαντικό. Πρόκειται για οπτική ψευδαίσθηση που έχει κάνει το σημείο ιδιαίτερα δημοφιλές, ενώ σε κοντινή απόσταση βρίσκεται και ο καταρράκτης Bosdalafossur.
- Φαράγγι Verdon, Γαλλία
Ένα βαθύ ασβεστολιθικό φαράγγι με εντυπωσιακά γαλαζοπράσινα νερά ολοκληρώνει τη λίστα της Telegraph. Το Verdon θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα φαράγγια της Ευρώπης και προσφέρεται για πεζοπορία, καγιάκ και άλλες υπαίθριες δραστηριότητες.
Από τα Μετέωρα και τις λίμνες της Κροατίας μέχρι τους αμμόλοφους της Σαρδηνίας και τις αρκτικές κορυφές της Νορβηγίας, η λίστα της Telegraph υπενθυμίζει ότι μερικά από τα πιο εντυπωσιακά φυσικά τοπία του πλανήτη βρίσκονται πολύ πιο κοντά από όσο συχνά φανταζόμαστε
