Στις Ηνωμένες Πολιτείες ξεκινά η διαδικασία για τη θέσπιση νέων κανόνων ασφαλείας, σχετικά με το άνοιγμα θυρών αυτοκινήτων – που διαθέτουν αεροδυναμικές, πτυσσόμενες χειρολαβές – μετά από σειρά περιστατικών, στα οποία επιβάτες εγκλωβίστηκαν σε οχήματα και έχασαν τη ζωή τους, σύμφωνα με ρεπορτάζ του Bloomberg.
Η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας των ΗΠΑ (NHTSA) έκανε δεκτό αίτημα για την επιβολή ενός «ανθεκτικού και προφανούς συστήματος εξόδου», σε όλα τα μηχανοκίνητα οχήματα και ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει τη διαδικασία διαμόρφωσης νέων ομοσπονδιακών προδιαγραφών. Εφόσον οι νέοι κανόνες οριστικοποιηθούν, θα αφορούν όλα τα καινούργια οχήματα που πωλούνται στις ΗΠΑ.
Η απόφαση έρχεται μετά από σειρά περιστατικών που ανέδειξαν τους κινδύνους των σύγχρονων χειρολαβών, ιδιαίτερα των ηλεκτρικά ενεργοποιούμενων ή «κρυφών» μηχανισμών ανοίγματος που έχουν υιοθετήσει η Tesla και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες. Σε περίπτωση απώλειας ηλεκτρικής ισχύος, όπως μετά από σοβαρό τροχαίο, οι επιβάτες μπορεί να δυσκολευτούν ή να αδυνατούν να ανοίξουν τις πόρτες.
15 θάνατοι σε 12 περιστατικά ατυχημάτων
Το Bloomberg αναφέρει ότι έχει καταγράψει τουλάχιστον 15 θανάτους σε 12 περιστατικά, στα οποία επιβάτες ή διασώστες δεν κατάφεραν να ανοίξουν τις πόρτες οχημάτων μάρκας Tesla, που είχαν εμπλακεί σε τροχαία και είχαν τυλιχθεί στις φλόγες.
Kαι αυτά φυσικά μόνο στις ΗΠΑ και μόνο για καταγεγραμμένα περιστατικά θανάτων που συνδέονται με τις χειρολαβές αυτού του τύπου. Δεν υπάρχουν στοιχεία για ανάλογες περιπτώσεις εκτός ΗΠΑ.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, άνθρωποι επέζησαν από την αρχική σύγκρουση, αλλά στη συνέχεια τραυματίστηκαν σοβαρά ή έχασαν τη ζωή τους επειδή δεν μπόρεσαν να εγκαταλείψουν το όχημα.
Η διαδικασία ξεκίνησε μετά από αίτημα μηχανικού από τη Silicon Valley, ο οποίος είχε ζητήσει από την NHTSA τη θέσπιση νέων ομοσπονδιακών προτύπων ασφαλείας. Όπως υποστήριξε, τα ηλεκτρονικά ή κρυφά συστήματα ασφάλισης και απασφάλισης των θυρών δημιουργούν ένα «κρίσιμο, απειλητικό για τη ζωή κενό ασφαλείας».
Θα αργήσει η διαδικασία επιβολής νέων προδιαγραφών
Η NHTSA διευκρίνισε ότι η αποδοχή του αιτήματος δεν σημαίνει αυτόματα ότι θα επιβληθούν νέες υποχρεωτικές προδιαγραφές. Η υπηρεσία θα εξετάσει τα στοιχεία που θα προκύψουν κατά τη διαδικασία θέσπισης κανόνων και στη συνέχεια θα αποφασίσει αν απαιτούνται νέες απαιτήσεις για τους κατασκευαστές.
Η διαδικασία, ωστόσο, μπορεί να διαρκέσει αρκετά χρόνια. Ο Μάικλ Μπρουκς, εκτελεστικός διευθυντής του Center for Auto Safety, εκτίμησε ότι ακόμη και αν η διαδικασία προχωρήσει γρήγορα, δεν θα πρέπει να αναμένεται τελική ημερομηνία συμμόρφωσης για τους κατασκευαστές πριν από το 2030.
Η εξέλιξη ασκεί πρόσθετη πίεση στην αυτοκινητοβιομηχανία για τα συστήματα θυρών που βασίζονται στην ηλεκτρική ενέργεια. Την ίδια ώρα, στις ΗΠΑ έχουν παρουσιαστεί νομοθετικές προτάσεις που προβλέπουν υποχρεωτικές μηχανικές απασφαλίσεις στις νέες τύπου χειρολαβές και ειδικές δυνατότητες πρόσβασης για τους διασώστες όταν ένα όχημα χάσει την ηλεκτρική του ισχύ.
Η NHTSA έχει ήδη ξεκινήσει έρευνα για πιθανό ελάττωμα σε συγκεκριμένα Tesla Model Y, μετά από καταγγελίες για παιδιά που εγκλωβίστηκαν μέσα σε οχήματα.
