Απαντώντας σε ερώτηση για το αν η Κίνα θα μπορούσε να αναλάβει δεσμεύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων, αντίστοιχες με αυτές που έχουν συμφωνήσει η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Ευρωπαϊκή Ένωση στις δικές τους εμπορικές συμφωνίες, ο Μπέσεντ ήταν κατηγορηματικός: «Η αίσθησή μου είναι όχι, καθώς το μεγαλύτερο μέρος των εξαγορών ή της εισροής κεφαλαίων θα κατευθυνθεί σε κρίσιμες βιομηχανίες που πρέπει να ανακτήσουμε. Και πολλές από αυτές τις δραστηριότητες πρέπει να απομακρυνθούν από την Κίνα».
Ο ίδιος διευκρίνισε ότι αυτό ισχύει είτε η συζήτηση αφορά την παραγωγή ημιαγωγών, μαγνητών σπάνιων γαιών, φαρμακευτικών προϊόντων ή χάλυβα. «Η αίσθησή μου είναι ότι κάτι τέτοιο δεν πρόκειται να συμβεί», σημείωσε χαρακτηριστικά στη συνέντευξή του στο Fox Business την Τρίτη, στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα σχόλια του υπουργού αποτυπώνουν τον οξύ ανταγωνισμό ΗΠΑ-Κίνας σε πολλαπλά μέτωπα, με την τεχνολογία και την τεχνητή νοημοσύνη να βρίσκονται στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης. Παράλληλα, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε παράταση 90 ημερών στην αναστολή επιβολής υψηλότερων δασμών σε κινεζικά προϊόντα – έως τις αρχές Νοεμβρίου -σε μια κίνηση που συμβάλλει στη σταθεροποίηση των εμπορικών σχέσεων μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου, ενώ συνεχίζονται οι προσπάθειες για την επίτευξη συμφωνίας.
Στο μεταξύ, κινεζικές επιχειρήσεις, ιδιαίτερα στους τομείς των ηλεκτρικών οχημάτων, έχουν ήδη αρχίσει να δημιουργούν εργοστάσια εκτός της Κίνας, τόσο για να διεισδύσουν σε νέες αγορές όσο και για να παρακάμψουν ενδεχόμενους αμερικανικούς δασμούς.
Ο Μπέσεντ αποκάλυψε ότι αναμένεται να συναντηθεί εκ νέου με τους Κινέζους ομολόγους του «εντός των επόμενων δύο ή τριών μηνών». Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η Ουάσιγκτον θέλει να διαπιστώσει διαρκή και απτά μέτρα από την πλευρά του Πεκίνου για να σταματήσει η ροή χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή φαιντανύλης, προτού προχωρήσει σε μείωση των δασμών που έχει επιβάλει η κυβέρνηση Τραμπ στο πλαίσιο αυτού του ζητήματος.
«Θα χρειαστούμε μήνες -αν όχι τρίμηνα, ίσως και έναν χρόνο- συνεχούς προόδου σε αυτό το μέτωπο, προτού μπορέσω να φανταστώ την κατάργηση αυτών των δασμών», κατέληξε ο υπουργός.
