Το Πακιστάν έχει αναπτύξει 8.000 στρατιώτες, μία μοίρα μαχητικών αεροσκαφών τύπου JF-17 και ένα σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας στη Σαουδική Αραβία, στο πλαίσιο συμφωνίας αμοιβαίας άμυνας, ενισχύοντας τη στρατιωτική συνεργασία με το Ριάντ, την ώρα που το Ισλαμαμπάντ λειτουργεί ως ο βασικός διαμεσολαβητής στον πόλεμο με το Ιράν.
Η δύναμη αυτή χαρακτηρίζεται από αναλυτές ως ουσιαστική και μάχιμη, με στόχο να υποστηρίξει τον στρατό της Σαουδικής Αραβίας σε περίπτωση που το βασίλειο δεχθεί περαιτέρω επιθέσεις.
Οι πλήρεις όροι της αμυντικής συμφωνίας, που υπογράφηκε πέρυσι, παραμένουν εμπιστευτικοί. Ωστόσο, και οι δύο πλευρές έχουν δηλώσει ότι η συμφωνία υποχρεώνει το Πακιστάν και τη Σαουδική Αραβία να υπερασπιστούν η μία την άλλη σε περίπτωση επίθεσης.
Προστασία «πυρηνικής ομπρέλας»
Ο υπουργός Άμυνας του Πακιστάν, Khawaja Asif, είχε προηγουμένως αφήσει να εννοηθεί ότι η συμφωνία θέτει τη Σαουδική Αραβία υπό την «πυρηνική ομπρέλα» του Πακιστάν.
Το Πακιστάν έχει αναπτύξει μία πλήρη μοίρα περίπου 16 αεροσκαφών, κυρίως μαχητικά JF-17 που κατασκευάζονται από κοινού με την Κίνα, τα οποία στάλθηκαν στη Σαουδική Αραβία στις αρχές Απριλίου. Δύο από τους αξιωματούχους ασφαλείας δήλωσαν επίσης ότι το Πακιστάν έστειλε δύο μοίρες drones.
Και οι πέντε πηγές ανέφεραν ότι η ανάπτυξη περιλαμβάνει περίπου 8.000 στρατιώτες, με δέσμευση αποστολής περισσότερων αν χρειαστεί, καθώς και ένα κινεζικό σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας HQ-9.
Ο εξοπλισμός λειτουργεί από πακιστανούς στρατιωτικούς και χρηματοδοτείται από τη Σαουδική Αραβία, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Το στρατιωτικό και αεροπορικό προσωπικό που αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης με το Ιράν θα έχει κυρίως συμβουλευτικό και εκπαιδευτικό ρόλο, σύμφωνα με δύο από τους αξιωματούχους ασφαλείας, οι οποίοι δήλωσαν ότι έχουν δει ανταλλαγές εγγράφων μεταξύ των δύο χωρών και έγγραφα σχετικά με την ανάπτυξη των στρατιωτικών μέσων.
Η ίδια συμφωνία προβλέπει τη δυνατότητα ανάπτυξης έως και 80.000 Πακιστανών στρατιωτών στη Σαουδική Αραβία, προκειμένου να βοηθήσουν στην ασφάλεια των συνόρων του βασιλείου μαζί με τις σαουδαραβικές δυνάμεις.
Και πολεμικά πλοία
Η συμφωνία περιλαμβάνει και την ανάπτυξη πακιστανικών πολεμικών πλοίων. Το Reuters δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει αν κάποια από αυτά έχουν φτάσει στη Σαουδική Αραβία.
Η κλίμακα και η σύνθεση της ανάπτυξης — μαχητικά αεροσκάφη, αντιαεροπορικά συστήματα και χιλιάδες στρατιώτες — δείχνουν ότι το Πακιστάν έχει αποστείλει πολύ περισσότερα από μια συμβολική ή συμβουλευτική αποστολή, ανέφεραν οι πηγές.
Το Reuters είχε προηγουμένως μεταδώσει ότι το Πακιστάν έστειλε μαχητικά αεροσκάφη στη Σαουδική Αραβία μετά από ιρανικά πλήγματα που έπληξαν κρίσιμες ενεργειακές υποδομές και προκάλεσαν τον θάνατο ενός σαουδάραβα πολίτη, γεγονός που ενίσχυσε τις ανησυχίες ότι το βασίλειο του Κόλπου θα μπορούσε να απαντήσει δυναμικά και να διευρύνει τη σύγκρουση.
Αυτό συνέβη πριν το Ισλαμαμπάντ αναδειχθεί στον βασικό διαμεσολαβητή του πολέμου, συμβάλλοντας στη διαπραγμάτευση εκεχειρίας μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης, η οποία διατηρείται τις τελευταίες έξι εβδομάδες.
Πολλαπλή στήριξη από το Πακιστάν
Το Ισλαμαμπάντ φιλοξένησε τον μοναδικό μέχρι στιγμής γύρο ειρηνευτικών συνομιλιών μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν και είχε προγραμματίσει επιπλέον γύρους, οι οποίοι τελικά ακυρώθηκαν από τις δύο πλευρές.
Το Reuters έχει επίσης αναφέρει ότι η Σαουδική Αραβία εξαπέλυσε πολυάριθμα μη δημοσιοποιημένα πλήγματα κατά του Ιράν ως αντίποινα για επιθέσεις που πραγματοποιήθηκαν εντός του βασιλείου.
Το Πακιστάν παρέχει εδώ και καιρό στρατιωτική υποστήριξη στη Σαουδική Αραβία, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης και συμβουλευτικών αποστολών, ενώ το Ριάντ έχει επανειλημμένα στηρίξει οικονομικά το Ισλαμαμπάντ σε περιόδους οικονομικής πίεσης.
