Οι αεροπορικές εταιρείες διεθνώς πρέπει να αναμένουν ότι τα κέρδη τους θα μειωθούν κατά το ήμισυ το 2026 καθώς η αυξανόμενη τιμή των καυσίμων αεροσκαφών συνεχίζει να πιέζει τον κλάδο, προειδοποίησε η Διεθνής Ένωση Αερομεταφορών (IATA).
Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν και το κόστος των καυσίμων αεροσκαφών εκτοξεύθηκε μετά την έναρξη της σύγκρουσης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, σημείωσε ο απερχόμενος γενικός διευθυντής της IATA, Γουίλι Γουολς, προσθέτοντας ότι αυτό έρχεται να επιβαρύνει περαιτέρω τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αεροπορικές εταιρείες τα τελευταία χρόνια, από την πανδημία Covid-19 έως τον πόλεμο στην Ουκρανία.
«Ως αποτέλεσμα, αναμένουμε ότι οι μέσες τιμές των καυσίμων αεροσκαφών θα είναι κατά 70% υψηλότερες σε ετήσια βάση», ανέφερε ο Γουολς σε έκθεση για την κατάσταση της παγκόσμιας βιομηχανίας αερομεταφορών που δημοσιεύθηκε την Κυριακή. «Αυτό θα προσθέσει 100 δισεκατομμύρια δολάρια στον συνολικό λογαριασμό καυσίμων μας φέτος» πρόσθεσε.
Ο Γουολς σημείωσε ότι, παρόλο που η ζήτηση για ταξίδια παραμένει ανθεκτική, οι αεροπορικές εταιρείες αυξάνουν τις τιμές των εισιτηρίων για να αντιμετωπίσουν το αυξημένο κόστος, αλλά η ανάπτυξη του κλάδου αναπόφευκτα θα επιβραδυνθεί. «Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, αναμένουμε ότι η κερδοφορία θα μειωθεί στο μισό σε σύγκριση με το 2025. Τα καθαρά κέρδη θα υποχωρήσουν από 45 δισεκατομμύρια δολάρια σε 23 δισεκατομμύρια το 2026 και τα καθαρά περιθώρια κέρδους από 4,2% σε 2,0%».
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι αεροπορικές εταιρείες των οποίων οι ισολογισμοί δεν έχουν ακόμη ανακάμψει από την πανδημία Covid-19, καθώς και εκείνες που δραστηριοποιούνται στον Κόλπο, θα επηρεαστούν περισσότερο.
Δημοσκόπηση της IATA έδειξε ότι το 86% των ταξιδιωτών αναμένει οι τιμές των εισιτηρίων να ακολουθούν τις τιμές του πετρελαίου, ενώ το 49% αναμένει να δαπανήσει περισσότερα χρήματα για ταξίδια φέτος σε σχέση με πέρυσι.
«Το μεγάλο άγνωστο είναι για πόσο ακόμη οι ταξιδιώτες και οι μεταφορείς φορτίων θα μπορούν να αντέξουν το αυξημένο κόστος συνδεσιμότητας», δήλωσε ο Γουολς.
Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή οδήγησε τις τιμές του πετρελαίου πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι τον Μάρτιο, ενώ η τιμή των καυσίμων αεροσκαφών αυξήθηκε κατά 103% τον ίδιο μήνα σε σύγκριση με τον προηγούμενο, σύμφωνα με στοιχεία της IATA. Για την εβδομάδα που έληξε στις 5 Ιουνίου, οι τιμές των καυσίμων αεροσκαφών ήταν αυξημένες κατά 62,4% σε ετήσια βάση.
Παράλληλα, οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες δαπάνησαν τον Μάρτιο 56,4% περισσότερα χρήματα για καύσιμα αεροσκαφών σε σχέση με τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Μεταφορών. Συνολικά δαπάνησαν 5,06 δισεκατομμύρια δολάρια για καύσιμα τον Μάρτιο, έναντι 3,23 δισεκατομμυρίων τον Φεβρουάριο, και 30% περισσότερα από όσα είχαν πληρώσει τον Μάρτιο του 2025.
Πώς τα πηγαίνουν οι αεροπορικές εταιρείες
Η ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους EasyJet ανακοίνωσε βασική ζημία προ φόρων ύψους 552 εκατομμυρίων λιρών (περίπου 735 εκατομμύρια δολάρια) για το πρώτο εξάμηνο του οικονομικού της έτους που έληξε στις 31 Μαρτίου, ενώ επιβαρύνθηκε με επιπλέον κόστος καυσίμων ύψους 25 εκατομμυρίων λιρών μόνο τον Μάρτιο.
Η εταιρεία ανέφερε ότι οι πελάτες καθυστερούν περισσότερο να κλείσουν τα εισιτήριά τους, γεγονός που δυσκολεύει την πρόβλεψη των μελλοντικών πωλήσεων, ενώ πρόσθεσε ότι έχει αντισταθμίσει (hedge) το 72% των καυσίμων που θα χρειαστεί για τη θερινή περίοδο.
Η Lufthansa αναμένει επίσης να επιβαρυνθεί με επιπλέον κόστος καυσίμων ύψους 1,7 δισεκατομμυρίων ευρώ φέτος, ενώ στις 6 Μαΐου δήλωσε ότι ο πόλεμος δημιουργεί «τεράστιες προκλήσεις».
Επιπλέον, η ιρλανδική αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους Ryanair έχει ήδη αντισταθμίσει το 80% των καυσίμων της για το καλοκαίρι και είδε τα κέρδη μετά φόρων να αυξάνονται κατά 40%, φτάνοντας σχεδόν τα 2,3 δισεκατομμύρια ευρώ για το οικονομικό έτος που έληξε τον Μάρτιο.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, δήλωσε στο CNBC τον Απρίλιο ότι αναμένει πως άλλες ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες θα αντιμετωπίσουν σοβαρές δυσκολίες εάν οι τιμές των καυσίμων αεροσκαφών παραμείνουν υψηλές.
«Αν οι τιμές παραμείνουν υψηλές για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα αυτό το καλοκαίρι, πιστεύουμε ότι αρκετοί από τους ανταγωνιστές μας στην Ευρώπη θα βρεθούν αντιμέτωποι με πραγματικά οικονομικά προβλήματα», είπε ο ίδιος.
«Πιστεύω ότι θα υπάρξουν χρεοκοπίες», πρόσθεσε. «Αν η τιμή παραμείνει στα 150 δολάρια το βαρέλι έως τον Ιούλιο, τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο, τότε θα δείτε ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες να καταρρέουν, και αυτό, μεσοπρόθεσμα, πιθανότατα θα είναι θετικό για τις δραστηριότητες της Ryanair».
