Την ολική έκλειψη Ηλίου, ένα από τα εντυπωσιακότερα αστρονομικά φαινόμενα των τελευταίων ετών, θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν σήμερα, Τετάρτη 12 Αυγούστου, εκατομμύρια άνθρωποι στην Ευρώπη, καθώς η σκιά της Σελήνης θα διασχίσει τον βόρειο Ατλαντικό και τμήματα της ευρωπαϊκής ηπείρου.
Η ολική έκλειψη Ηλίου θα είναι ορατή σε μία σχετικά στενή ζώνη που περνά από τη Γροιλανδία, την Ισλανδία, τμήμα της Πορτογαλίας και κυρίως την Ισπανία, ενώ σε πολλές ακόμη ευρωπαϊκές χώρες το φαινόμενο θα παρατηρηθεί ως μερική έκλειψη.
Στην Ελλάδα η εικόνα θα είναι αρκετά διαφορετική. Η ολική φάση δεν θα είναι ορατή από τη χώρα μας, ωστόσο κάτοικοι ορισμένων περιοχών της βορειοδυτικής Ελλάδας θα μπορέσουν να δουν ένα μικρό τμήμα του Ήλιου να καλύπτεται από τη Σελήνη, λίγο πριν από τη δύση.
Το «παράθυρο» λίγων λεπτών στην Ελλάδα
Η μερική έκλειψη θα γίνει αντιληπτή κυρίως στη βορειοδυτική Ελλάδα, καθώς ο Ήλιος την ώρα του φαινομένου θα βρίσκεται εξαιρετικά χαμηλά στον δυτικό ορίζοντα.
Στην Κέρκυρα, για παράδειγμα, το φαινόμενο αρχίζει περίπου στις 20:33, φτάνει στο μέγιστο στις 20:37 και ολοκληρώνεται γύρω στις 20:40, έχοντας συνολική διάρκεια μόλις επτά λεπτών. Η Σελήνη θα καλύψει μόνο ένα μικρό μέρος του ηλιακού δίσκου.
Η μερική έκλειψη θα μπορεί να παρατηρηθεί επίσης σε περιοχές της Ηπείρου και της Δυτικής Μακεδονίας, μεταξύ άλλων γύρω από τα Ιωάννινα και την Καστοριά.
Μεταξύ των περιοχών όπου υπάρχουν οι καλύτερες πιθανότητες παρατήρησης:
- η Κέρκυρα
- η Ήπειρος
- η Ηγουμενίτσα
- η Κόνιτσα
- η Καστοριά
- η Φλώρινα
Κρίσιμος παράγοντας θα είναι η ανεμπόδιστη θέα προς τον δυτικό ορίζοντα, καθώς το φαινόμενο εξελίσσεται λίγο πριν από τη δύση του Ήλιου.
Η Ισπανία στο επίκεντρο της ολικής έκλειψης
Το μεγάλο ενδιαφέρον, πάντως, στρέφεται στην Ισπανία, όπου εκατομμύρια κάτοικοι και επισκέπτες ετοιμάζονται να παρακολουθήσουν την πλήρη κάλυψη του Ήλιου.
Όπως μεταδίδει ο Guardian, οι ισπανικές αρχές εκτιμούν ότι έως και 6 εκατομμύρια άνθρωποι μπορεί να κινηθούν προς τη ζώνη της ολικής έκλειψης, η οποία εκτείνεται σε μήκος περίπου 200 χιλιομέτρων, από την Λα Κορούνια στη βορειοδυτική Ισπανία έως τη Μαγιόρκα στη Μεσόγειο.
Η Ισπανία θεωρείται ένα από τα καλύτερα σημεία στην Ευρώπη για την παρατήρηση του φαινομένου, καθώς η ολικότητα θα διαρκέσει σε ορισμένα σημεία λιγότερο από δύο λεπτά, μετατρέποντας για λίγο την ημέρα σε ένα ιδιόμορφο λυκόφως.
Το ενδιαφέρον είναι τόσο μεγάλο ώστε περίπου 460.000 επισκέπτες εκτιμάται ότι έχουν ταξιδέψει στην Ισπανία ειδικά για την έκλειψη, αρκετοί από αυτούς από χώρες όπως οι ΗΠΑ και η Ιαπωνία. Περισσότεροι από 300.000 αναμένεται να κατευθυνθούν προς μικρότερες πόλεις και χωριά, αναζητώντας το καλύτερο δυνατό σημείο παρατήρησης.
«Ένα από τα καλύτερα θεάματα της φύσης»
Η έκλειψη έχει προκαλέσει πρωτοφανή κινητοποίηση στην Ισπανία. Ξενοδοχεία είχαν δεχθεί κρατήσεις μήνες πριν, ενώ σε πολλά οπτικά καταστήματα και φαρμακεία τα ειδικά γυαλιά παρατήρησης έχουν εξαντληθεί.
Η Iberia έχει οργανώσει ακόμη και ειδική πτήση για την παρακολούθηση της έκλειψης από ύψος περίπου 10.000 μέτρων, ενώ το Μουσείο Πράδο συμμετείχε στο κλίμα των ημερών με ειδικό οπτικό υλικό γύρω από το πώς θα άλλαζε το φως στους διάσημους πίνακές του κατά τη διάρκεια της έκλειψης.
Οι αρχές έχουν προετοιμαστεί για έως και 1,5 εκατ. επιπλέον μετακινήσεις με αυτοκίνητο, ενώ περισσότεροι από 24.000 αστυνομικοί αναμένεται να αναπτυχθούν, καθώς η αυξημένη κυκλοφορία συμπίπτει με πολύ υψηλές θερμοκρασίες και αυξημένο κίνδυνο πυρκαγιών.
Για τους ανθρώπους που ταξίδεψαν εκατοντάδες ή ακόμη και χιλιάδες χιλιόμετρα, το φαινόμενο αποτελεί εμπειρία ζωής. Αστρονόμοι και «κυνηγοί εκλείψεων» αναζητούν από νωρίς σημεία με καθαρό ουρανό και ανεμπόδιστη θέα, καθώς ακόμη και λίγα σύννεφα μπορούν να κρύψουν τα κρίσιμα δευτερόλεπτα της ολικότητας.
Σε κάθε περίπτωση, η παρατήρηση του φαινομένου απαιτεί ειδικά πιστοποιημένα γυαλιά έκλειψης ή κατάλληλα ηλιακά φίλτρα. Η απευθείας παρατήρηση του Ήλιου χωρίς προστασία δεν είναι ασφαλής, ακόμη και όταν μεγάλο μέρος του ηλιακού δίσκου καλύπτεται από τη Σελήνη.
