Η Meta Platforms ανακοίνωσε ότι έχει αφαιρέσει την πρόσβαση σε περισσότερους από 750.000 λογαριασμούς στο Instagram και το Facebook στην Αυστραλία, οι οποίοι εκτιμάται ότι ανήκουν σε άτομα κάτω των 16 ετών, από τότε που άρχισε να συμμορφώνεται με την ιστορικής σημασίας απαγόρευση της χώρας για τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από ανηλίκους.
Ο αριθμός περιλαμβάνει περισσότερους από 500.000 λογαριασμούς που η Meta αφαίρεσε πριν τεθεί σε ισχύ ο νόμος τον Δεκέμβριο, καθώς και εκείνους που έχει κλείσει έκτοτε, ανακοίνωσε η εταιρεία την Πέμπτη. Συνολικά, πρόκειται για 462.000 λογαριασμούς Instagram και 294.000 λογαριασμούς Facebook, μεταδίδει το Bloomberg.
«Η εφαρμογή των μέτρων συνεχίζεται και αυτοί οι αριθμοί θα συνεχίσουν να αυξάνονται», ανέφερε η εταιρεία, που έχει την έδρα της στο Menlo Park της Καλιφόρνιας. Η Meta υποβάλλει στην αυστραλιανή κυβέρνηση λεπτομερή στοιχεία σχετικά με την εφαρμογή των μέτρων και παρέχει ενημερώσεις στο κοινό για λόγους διαφάνειας, προσθέτοντας ότι χρησιμοποιεί τεχνολογία εντοπισμού με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης και άλλα μέτρα, αναφέρει το πρακτορείο.
Οι ρυθμιστικές αρχές, οι γονείς και οι ακαδημαϊκοί αναζητούν πρώιμες ενδείξεις για το κατά πόσο οι νέοι κανόνες της Αυστραλίας λειτουργούν ή όχι. Οι κανονισμοί, που τέθηκαν σε ισχύ τον Δεκέμβριο, υποχρεώνουν εταιρείες όπως η Meta, η Snap και η ByteDance, ιδιοκτήτρια του TikTok, να απαγορεύουν σε άτομα κάτω των 16 ετών να διατηρούν λογαριασμούς, διαφορετικά αντιμετωπίζουν πρόστιμα.
Οι κανόνες θεσπίστηκαν λόγω των ανησυχιών για τις επιπτώσεις των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στα παιδιά. Παρότι περισσότερες από δύο δωδεκάδες χώρες έχουν θεσπίσει τις δικές τους απαγορεύσεις ή εξετάζουν παρόμοιους περιορισμούς μετά την κίνηση της Αυστραλίας, πολλά παιδιά στη χώρα έχουν βρει τρόπους παράκαμψης των περιορισμών ή απλώς δεν έχουν ακόμη υποβληθεί σε ελέγχους ηλικίας.
Έκθεση που δημοσίευσε τον περασμένο μήνα η αυστραλιανή ρυθμιστική αρχή για την ασφάλεια στο διαδίκτυο, γνωστή ως eSafety, ανέφερε ότι η απαγόρευση οδήγησε σε μόνο οριακή μείωση των χρηστών κάτω από το επιτρεπόμενο όριο ηλικίας κατά τους τρεις πρώτους μήνες εφαρμογής της. Η έκθεση διαπίστωσε ότι το ποσοστό των ατόμων κάτω των 16 ετών που δήλωσαν τον Μάρτιο ότι χρησιμοποιούσαν κάποια πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης ήταν 81,5%, έναντι 85,9% πριν από την έναρξη ισχύος του νόμου. «Ο βασικός λόγος για τον οποίο τα παιδιά εξακολουθούσαν να διατηρούν λογαριασμούς σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης με ηλικιακούς περιορισμούς, τρεις μήνες μετά, φαίνεται ότι ήταν η αναποτελεσματική εφαρμογή των μέτρων επαλήθευσης ηλικίας», ανέφερε η eSafety.
Περίπου 38% των παιδιών ηλικίας 10 έως 15 ετών που διέθεταν λογαριασμό στο Instagram δήλωσαν ότι ο λόγος που εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούν την πλατφόρμα ήταν ότι το Instagram δεν τους είχε ζητήσει ακόμη να επαληθεύσουν την ηλικία τους, σύμφωνα με την έκθεση. Για το Facebook, το αντίστοιχο ποσοστό ήταν περίπου 28%. Τα παιδιά που χρησιμοποιούσαν άλλες πλατφόρμες ανέφεραν παρόμοια ποσοστά.
Εκπρόσωπος της Meta δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με το πόσα άτομα κάτω των 16 ετών εκτιμά η εταιρεία ότι ενδέχεται να εξακολουθούν να διαθέτουν λογαριασμούς στο Instagram ή το Facebook στην Αυστραλία, ούτε σχετικά με τα ευρήματα της έκθεσης της eSafety. Ο επίτροπος της eSafety επίσης δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με την ενημέρωση που έδωσε η Meta.
