Παρά τις κυβερνητικές διαβεβαιώσεις στο CNBC περί ισχυρής οικονομίας εν μέσω της εξωτερικής πίεσης που ακολούθησε την εισβολή στην Ουκρανία στις αρχές του 2022, η Ρωσία προχώρησε την Κυριακή στην απόλυση του πρώην επικεφαλής οικονομολόγου της κρατικής τράπεζας ανάπτυξης VEB, Αντρέι Κλέπατς. Η εκδίωξη του πρώην αναπληρωτή υπουργού Οικονομίας αποκαλύπτει το βαθύ ρήγμα στο εσωτερικό της ρωσικής οικονομικής ελίτ, καθώς ο ίδιος προειδοποίησε ότι η χώρα αδυνατεί να κερδίσει έναν παρατεταμένο πόλεμο φθοράς.
Σύμφωνα με το ανεξάρτητο εξόριστο ρωσικό μέσο The Bell, η απόλυση συνδέεται ευθέως με ομιλία του Κλέπατς στις 21 Μαΐου. Απευθυνόμενος σε συναδέλφους του, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Σε αυτόν τον πόλεμο φθοράς, δεν θα κερδίσουμε τον ανταγωνισμό. Έχουμε την ψευδαίσθηση ότι τα πάντα θα καταρρεύσουν. Δεν έχει γίνει, και δεν θα γίνει. Τα κόστη μας αυξάνονται». Ο Κλέπατς, ο οποίος συμμετείχε και στη συνεδρία «Το Μέλλον της Παγκόσμιας Τάξης: Μεταξύ Συγκρούσεων και Συνεργασίας» του 28ου Διεθνούς Οικονομικού Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης στο Expoforum, πρόσθεσε: «Πιστεύω ότι η Ρωσία δεν θα καταρρεύσει οικονομικά, αλλά είμαι σχεδόν βέβαιος ότι θα καταλήξουμε σε μια κοινωνική κρίση. Η υστέρησή μας θα διευρυνθεί, με όλες τις επακόλουθες συνέπειες». Η απόλυσή του έπειτα από σχεδόν τεσσεράμισι χρόνια πολέμου επιβεβαιώνει τη μηδενική ανοχή του Κρεμλίνου και του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν στην οποιαδήποτε κριτική, όπως διεφάνη και από τη στάση του τελευταίου στη συνάντηση με διεθνή πρακτορεία στο Κρατικό Ωδείο Ρίμσκι-Κόρσακοφ.
Από την πλευρά της, η ρωσική πρεσβεία στο Ηνωμένο Βασίλειο υποστήριξε μέσω email στο CNBC ότι η δημοσιονομική θέση της Ρωσίας είναι «σημαντικά ισχυρότερη» από πολλές δυτικές οικονομίες. Επικαλέστηκε το εξωτερικό δημόσιο χρέος ύψους 57 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ποσό «σημαντικά μικρότερο» από τις αντίστοιχες δαπάνες εξυπηρέτησης χρέους σε ΗΠΑ, Ηνωμένο Βασίλειο, Ιταλία ή Γαλλία. Εκπρόσωπος της πρεσβείας δήλωσε πως «οι προσπάθειες υπονόμευσης της Ρωσίας μέσω οικονομικής πίεσης δεν έχουν επιφέρει τα αποτελέσματα που ανέμεναν οι εμπνευστές τους» και ότι «η ρωσική οικονομία παραμένει ανθεκτική, όπως και η θέληση του λαού μας». Παράλληλα, τόνισε ότι η Δύση και οι βρετανικές επιχειρήσεις πληρώνουν βαρύ τίμημα λόγω απώλειας της ρωσικής αγοράς, διαταραγμένων αλυσίδων εφοδιασμού και υψηλότερου κόστους ενέργειας και εμπορευμάτων, σύμφωνα με το CNBC.
Οι φόβοι επαληθεύονται
Στον αντίποδα, η δυτική οικονομική κοινότητα συμμερίζεται πλήρως τις ανησυχίες του Κλέπατς. Ο Σουηδός οικονομολόγος και πρώην ανώτερος ερευνητής του Atlantic Council, Άντερς Άσλουντ, σημείωσε την Κυριακή μέσω του X ότι η εξέλιξη δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς ο Κλέπατς, σε μια «εξαιρετική ανάλυση», προέβλεψε τον κίνδυνο μιας κοινωνικής κρίσης όμοιας με εκείνη του 1917. Ο Νάιτζελ Γκουλντ-Ντέιβις, ανώτερος ερευνητής για τη Ρωσία και την Ευρασία στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών, δήλωσε τη Δευτέρα στο CNBC: «Λέω εδώ και καιρό ότι τα καλύτερα οικονομικά μυαλά στη Ρωσία είναι τα πιο θορυβημένα. Αυτό το επιβεβαιώνει για άλλη μια φορά».
Η πολεμική οικονομία αντιμετωπίζει ήδη πρακτικά προβλήματα στο εσωτερικό. Ενδεικτική είναι η εικόνα στις 10 Ιουλίου 2026, όταν πρατήριο της Neftmagistral στη Μόσχα είχε ξεμείνει από βενζίνη –αποτέλεσμα και των ουκρανικών επιθέσεων με drones μεγάλης εμβέλειας σε διυλιστήρια πετρελαίου και αποθήκες– μπροστά μάλιστα από πινακίδα με το σύνθημα «Καμάρι της Ρωσίας!». Παρά τα στοιχεία επιφανειακής, αργής ανάπτυξης, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η ρωσική οικονομία στηρίζεται σε σαθρά θεμέλια: απόλυτη εξάρτηση από στρατιωτικές δαπάνες, υψηλότερη φορολογία και εκτεταμένος επιδοτούμενος τραπεζικός δανεισμός.
