Η Ευρωπαϊκή Ένωση ετοιμάζεται να βάλει «φρένο» στις εισαγωγές υβριδικών αυτοκινήτων από την Κίνα, εξετάζοντας την επιβολή περιορισμών με στόχο την προστασία της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας και τη μείωση του εμπορικού ελλείμματος με το Πεκίνο. Η κίνηση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες ενισχύουν ταχύτατα την παρουσία τους στην ευρωπαϊκή αγορά, ενώ οι ήδη υψηλοί δασμοί στα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα έχουν επιβραδύνει την αύξηση των αντίστοιχων εισαγωγών.
Σύμφωνα με το Bloomberg, που επικαλείται πηγές με γνώση των συζητήσεων, η Κομισιόν εξετάζει την ενεργοποίηση ειδικών μέτρων διασφάλισης (safeguard measures), τα οποία θα μπορούσαν να θέσουν προσωρινό ανώτατο όριο στις εισαγωγές κινεζικών υβριδικών αυτοκινήτων.
Η εξέλιξη προκάλεσε άμεση θετική αντίδραση στις ευρωπαϊκές χρηματιστηριακές αγορές, με τις μετοχές μεγάλων αυτοκινητοβιομηχανιών να καταγράφουν σημαντικά κέρδη. Η Volkswagen ενισχύθηκε έως 4,6%, η Renault έως 6,1% και η Mercedes-Benz έως 2%, καθώς οι επενδυτές αξιολόγησαν θετικά την προοπτική περιορισμού του κινεζικού ανταγωνισμού.
Υβριδικά αυτοκίνητα: Πώς θα λειτουργήσει ο «κόφτης» στις εισαγωγές
Τα μέτρα διασφάλισης επιτρέπουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση να περιορίζει προσωρινά τις εισαγωγές συγκεκριμένων προϊόντων όταν παρατηρείται απότομη αύξησή τους, η οποία μπορεί να προκαλέσει σοβαρή πίεση σε έναν παραγωγικό κλάδο.
Μία από τις επιλογές που εξετάζονται είναι η εφαρμογή δασμολογικών ποσοστώσεων. Με αυτόν τον μηχανισμό, οι εισαγωγές θα μπορούσαν να πραγματοποιούνται υπό το ισχύον δασμολογικό καθεστώς μέχρι μια συγκεκριμένη ποσότητα, ενώ τα οχήματα που υπερβαίνουν το όριο θα επιβαρύνονται με πρόσθετους δασμούς.
Οι περιορισμοί, εφόσον εγκριθούν, θα έχουν προσωρινό χαρακτήρα και δεν θα συνιστούν πλήρη απαγόρευση των κινεζικών υβριδικών αυτοκινήτων.
Ωστόσο, η σημασία της πρωτοβουλίας ξεπερνά τον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας. Όπως αναφέρουν οι πηγές του Bloomberg, οι Βρυξέλλες σκοπεύουν να χρησιμοποιήσουν τα υβριδικά οχήματα ως δοκιμαστική περίπτωση για έναν μηχανισμό που θα μπορούσε αργότερα να εφαρμοστεί και σε άλλους κλάδους με μεγάλες εμπορικές ανισορροπίες.
Βασική επιδίωξη της ΕΕ είναι οι ενδεχόμενοι περιορισμοί να σχεδιαστούν με τέτοιο τρόπο ώστε να περιορίσουν τις εισαγωγές χωρίς να προκαλέσουν άμεση εμπορική αντεπίθεση από την Κίνα.
Ένα στα τέσσερα υβριδικά αυτοκίνητα είναι κινεζικό
Η ανησυχία των Βρυξελλών συνδέεται με τη ραγδαία ενίσχυση της παρουσίας των κινεζικών κατασκευαστών στην ευρωπαϊκή αγορά.
Τον Αύγουστο, οι κινεζικές μάρκες, μεταξύ των οποίων και η BYD, κατέκτησαν μερίδιο-ρεκόρ που πλησίασε το 12% των συνολικών πωλήσεων νέων αυτοκινήτων στην ευρωπαϊκή αγορά.
Ακόμη πιο εντυπωσιακή είναι η διείσδυσή τους στα υβριδικά μοντέλα. Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλείται το Bloomberg, τα κινεζικά αυτοκίνητα αντιστοιχούσαν σε μία στις τέσσερις πωλήσεις υβριδικών οχημάτων, ενώ στην κατηγορία των plug-in hybrid το μερίδιό τους έφτασε περίπου το ένα τρίτο.
Η ταχεία αυτή επέκταση έχει ιδιαίτερη σημασία επειδή τα κινεζικά υβριδικά δεν υπόκεινται σήμερα στους ίδιους υψηλούς πρόσθετους δασμούς που έχουν επιβληθεί στα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα κινεζικής κατασκευής.
Έτσι, την ώρα που η αύξηση των εισαγωγών ηλεκτρικών οχημάτων έχει επιβραδυνθεί, οι κινεζικές εταιρείες κερδίζουν ολοένα μεγαλύτερο έδαφος στην αγορά των υβριδικών, εντείνοντας τον ανταγωνισμό για τους ευρωπαϊκούς κατασκευαστές.
Στο Πεκίνο ο Μάρος Σέφκοβιτς – Ο φόβος των αντιποίνων
Η συζήτηση για τους περιορισμούς πραγματοποιείται λίγο πριν από μια κρίσιμη διπλωματική επαφή μεταξύ Βρυξελλών και Πεκίνου.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Εμπορίου, Μάρος Σέφκοβιτς, αναμένεται να ταξιδέψει στην κινεζική πρωτεύουσα εντός της εβδομάδας, προκειμένου να συναντηθεί με τον υπουργό Εμπορίου της Κίνας, Γουάνγκ Γουεντάο.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, το τελικό σχέδιο της Κομισιόν ενδέχεται να διαφοροποιηθεί ανάλογα με την έκβαση των συνομιλιών.
Το ζήτημα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο, καθώς το Πεκίνο έχει ήδη εκφράσει την αντίθεσή του σε προηγούμενες προτάσεις για εθελοντικό περιορισμό των εξαγωγών υβριδικών αυτοκινήτων.
Εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εμπορίου είχε υποστηρίξει τον προηγούμενο μήνα ότι τέτοιου είδους περιορισμοί παραβιάζουν τους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου και αντιβαίνουν στις αρχές της οικονομίας της αγοράς και του θεμιτού ανταγωνισμού.
Μέχρι στιγμής, η κινεζική πλευρά εμφανίζεται διατεθειμένη να συζητήσει την αύξηση των επενδύσεων και των εισαγωγών ευρωπαϊκών προϊόντων, αλλά περισσότερο επιφυλακτική απέναντι σε μέτρα που θα περιόριζαν τις δικές της εξαγωγές.
Το εμπορικό έλλειμμα ξεπερνά το 1 δισ. ευρώ την ημέρα
Η ευρωπαϊκή πρωτοβουλία εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια αντιμετώπισης της αυξανόμενης εμπορικής ανισορροπίας με την Κίνα.
Σύμφωνα με το Bloomberg, το εμπορικό έλλειμμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης με το Πεκίνο ξεπερνά πλέον το 1 δισ. ευρώ ημερησίως, γεγονός που εντείνει τις πιέσεις για ενίσχυση των ευρωπαϊκών εργαλείων εμπορικής άμυνας.
Οι ηγέτες της ΕΕ αναμένεται να συζητήσουν το θέμα στα μέσα Οκτωβρίου, εξετάζοντας νέους μηχανισμούς προστασίας των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων.
Η Κομισιόν σχεδιάζει επίσης να παρουσιάσει έως το τέλος του έτους πρόσθετα μέτρα για τη μείωση του εμπορικού ελλείμματος και τη διαφοροποίηση των εφοδιαστικών αλυσίδων της Ένωσης.
Οι διαπραγματεύσεις με την Κίνα καλύπτουν, πέρα από το εμπόριο και τις επενδύσεις, την προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας, τη μεταρρύθμιση του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου και τους περιορισμούς στις εξαγωγές κρίσιμων πρώτων υλών.
Οι Βρυξέλλες επιδιώκουν ταχύτερη πρόσβαση στις κινεζικές προμήθειες πρώτων υλών, αλλά και μείωση των εμποδίων που αντιμετωπίζουν ευρωπαϊκά προϊόντα, όπως το μπράντι, το χοιρινό κρέας και τα γαλακτοκομικά.
Την ίδια στιγμή, Γαλλία και Γερμανία πρότειναν την ανάπτυξη νέου ευρωπαϊκού εργαλείου που θα επιτρέπει περιορισμούς στην πρόσβαση στην ενιαία αγορά σε περίπτωση εμπορικού πολέμου, ενώ ζήτησαν και νέες έρευνες σε κρίσιμους κλάδους, όπως η χημική βιομηχανία.
Η συζήτηση για τα κινεζικά υβριδικά αυτοκίνητα αποτελεί έτσι μέρος μιας ευρύτερης αναθεώρησης της εμπορικής στρατηγικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς οι Βρυξέλλες αναζητούν τρόπους να προστατεύσουν την παραγωγική τους βάση χωρίς να οδηγηθούν σε ανεξέλεγκτη κλιμάκωση της εμπορικής αντιπαράθεσης με το Πεκίνο.
