Τον κώδωνα του κινδύνου για την αμερικανική οικονομία κρούει ο διευθύνων σύμβουλος της BlackRock, προειδοποιώντας ότι ενδεχόμενη αναστολή της κατασκευής νέων κέντρων δεδομένων (data centers) θα μπορούσε να οδηγήσει τη χώρα σε ύφεση, καθώς οι τεράστιες επενδύσεις σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης αποτελούν πλέον βασικό μοχλό της οικονομικής ανάπτυξης.
«Εάν υπάρξει κάποιου είδους μορατόριουμ στη χώρα, θα βρεθούμε σε ύφεση», δήλωσε ο Λάρι Φινκ στο CNBC, σήμερα Τετάρτη, λίγο μετά την ανακοίνωση των οικονομικών αποτελεσμάτων του τρίτου τριμήνου, τα οποία ξεπέρασαν τις εκτιμήσεις των αναλυτών. Η μετοχή του μεγαλύτερου διαχειριστή κεφαλαίων στον κόσμο κατέγραφε άνοδο περίπου 1% κατά τη διάρκεια της πρωινής συνεδρίασης στη Wall Street.
Υπογράμμισε ότι μεγάλο μέρος της σημερινής δυναμικής της αμερικανικής οικονομίας στηρίζεται στις τεράστιες κεφαλαιουχικές δαπάνες για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης. «Ένα τόσο μεγάλο μέρος της οικονομίας μας βασίζεται στην υλοποίηση αυτών των κεφαλαιουχικών επενδύσεων», ανέφερε, επισημαίνοντας τον καθοριστικό ρόλο που διαδραματίζει η κατασκευή κέντρων δεδομένων και των απαραίτητων υποδομών για τη λειτουργία τους.
Επενδύσεις τρισεκατομμυρίων
Οι προειδοποιήσεις του επικεφαλής της BlackRock έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία η ανάπτυξη νέων data centers συναντά ολοένα εντονότερες αντιδράσεις από τοπικές κοινωνίες στις ΗΠΑ.
Το ζήτημα έχει αναδειχθεί σε σημαντικό θέμα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου, καθώς οι κάτοικοι εκφράζουν ανησυχίες για την αύξηση του ενεργειακού κόστους, την κατανάλωση νερού, τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις και την έλλειψη διαφάνειας γύρω από τις σχετικές επενδύσεις. Παρότι αναγνώρισε ότι υπάρχουν προβληματισμοί σχετικά με τη ραγδαία επέκταση των κέντρων δεδομένων, ο Φινκ υποστήριξε ότι μεγάλο μέρος των αντιδράσεων βασίζεται σε παραπληροφόρηση.
Το διακύβευμα είναι ιδιαίτερα μεγάλο για την αμερικανική οικονομία. Σύμφωνα με εκτιμήσεις αναλυτών της Wall Street, οι συνολικές κεφαλαιουχικές δαπάνες για την τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσαν να ξεπεράσουν το 1 τρισ. δολάρια το 2027 και να υπερβούν αθροιστικά τα 5 τρισ. δολάρια έως το 2030. Τα ποσά αυτά αποτυπώνουν το πρωτοφανές επενδυτικό κύμα που βρίσκεται σε εξέλιξη, καθώς οι τεχνολογικοί όμιλοι αναπτύσσουν τις υποδομές που απαιτούνται για την εκπαίδευση και τη λειτουργία ολοένα πιο προηγμένων συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης.
Οι θέσεις εργασίας και ο ρόλος της ενέργειας
Ο διευθύνων σύμβουλος της BlackRock απέρριψε την άποψη ότι τα κέντρα δεδομένων αποτελούν πρόβλημα για την οικονομία, υποστηρίζοντας ότι η κατασκευή τους δημιουργεί σημαντικές ευκαιρίες απασχόλησης. «Τα data centers δεν είναι το πρόβλημα. Δημιουργούν περισσότερες νέες θέσεις εργασίας από ποτέ», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Όπως εξήγησε, η κλίμακα των επενδύσεων ενισχύει τη ζήτηση για εργαζομένους στον κατασκευαστικό κλάδο, για φυσικές και ψηφιακές υποδομές, για εξειδικευμένο υπολογιστικό εξοπλισμό τεχνητής νοημοσύνης, αλλά και για ενεργειακά έργα που θα εξασφαλίσουν την απαιτούμενη ηλεκτροδότηση.
Ιδιαίτερη σημασία αποκτά έτσι και ο ενεργειακός τομέας, καθώς η λειτουργία των data centers απαιτεί τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας, καθιστώντας αναγκαία την ενίσχυση των δικτύων και την ανάπτυξη νέων υποδομών παραγωγής και μεταφοράς ρεύματος.
Κατά τον επικεφαλής της BlackRock, η συνέχιση της κατασκευής των κέντρων δεδομένων δεν αποτελεί απλώς ζήτημα τεχνολογικής ανάπτυξης, αλλά κρίσιμο παράγοντα για τη διατήρηση της οικονομικής δραστηριότητας και της απασχόλησης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
