Η μετάλλαξη Όμικρον, που ξεκίνησε από τη Μποτσουάνα, προκαλεί νέες ανησυχίες στην τουριστική βιομηχανία, η οποία από τον Αύγουστο είχε αρχίσει να πατά σε μια σχετική ομαλότητα, στην αντιμετώπισή της πανδημίας COVID-19.
Αυστρία και Σλοβακία είναι ήδη σε νέο καθεστώς lockdown, ενώ σενάρια καραντίνας έρχονται από αρκετά κράτη της Ευρώπης, που ήδη έχουν θέσει σε ισχύ νέους περιοριστικούς κανόνες σε μετακίνηση, εμπορικά καταστήματα και εστίαση.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού (UNWTO), 46 προορισμοί αυτή την ώρα διατηρούν τα σύνορά τους κλειστά παγώνοντας εκ νέου τα ταξίδια. Ο αριθμός αυτός αντιστοιχεί στο 21% όλων των προορισμών παγκοσμίως, ενώ 26 προορισμοί από αυτούς είχαν τα σύνορά τους κλειστά από τον Απρίλη του 2020.
Αν και η επιστημονική κοινότητα δεν έχει αποφανθεί για το αν τα τρέχοντα εμβόλια είναι «ανθεκτικά» απέναντι στη μετάλλαξη Όμικρον, οι κυβερνήσεις πολλών χωρών σπεύδουν να κάνουν αυστηρή προειδοποίηση για τη ραγδαία εξάπλωση της μετάλλαξης.
Την ίδια ώρα, ορισμένα κράτη όπως η Μεγάλη Βρετανία, το Ισραήλ, η Ιταλία, η Γερμανία, η Σιγκαπούρη, η Ιαπωνία κ.α. έχουν ήδη αποφασίσει να κλείσουν την πόρτα τους σε χώρες της νότιας Αφρικής περιορίζοντας τις αφίξεις.
Από την πλευρά της, η υπουργός Εξωτερικών της Νότιας Αφρικής, Naledi Pandor εξέφρασε τη μεγάλη της ανησυχία για τη ζημία που μπορούν να προκαλέσουν στον τουρισμό και την οικονομία οι νέες αυτές απαγορεύσεις.
Θέση στις εξελίξεις παίρνει και ο Γενικός Γραμματέας του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού Zurab Pololikashvili λέγοντας πως η ασφαλής χαλάρωση ή η άρση των περιορισμών στα ταξίδια είναι απαραίτητη για την επανεκκίνηση του τουρισμού και την επιστροφή των κοινωνικών και οικονομικών οφελών που προσφέρει ο κλάδος.
Όσο για το ντόμινο των περιοριστικών μέτρων που συνεχίζεται μετά το ξέσπασμα της μετάλλαξης Όμικρον το χαρακτήρισε ως εξελισσόμενη φύση της πανδημίας που θα συντελέσει στο να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη στο ταξίδι, διατηρώντας, ωστόσο ασφαλείς τουρίστες και εργαζόμενους των τουριστικών επιχειρήσεων.
Ποιοι περιορισμοί ισχύουν στην Ελλάδα
Στην Ελλάδα η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας εξέδωσε νέα ανακοίνωση για έκτακτες αεροπορικές οδηγίες πτήσεων εξωτερικού και όσον αφορά στους ταξιδιώτες προερχόμενους από χώρες της νότιας Αφρικής.
Οι επιβάτες από Νότια Αφρική, Μποτσουάνα, Ναμίμπια, Λεσότο, Ζιμπάμπουε, Μοζαμβίκη, Εσουατίνι, Ζάμπια και Μαλάουι απαγορεύεται να εισέρχονται στην Ελλάδα εκτός αν ταξιδεύουν μόνο για ουσιώδεις λόγους (essential reasons) με την προϋπόθεση τριών αρνητικών τεστ, δεκαήμερης καραντίνας και ειδικής άδειας εισόδου στην ελληνική επικράτεια από τις αρμόδιες προξενικές αρχές του υπουργείου Εξωτερικών ανεξαρτήτως της εμβολιαστικής τους κατάστασης.
