Η διεθνής επιτυχία της Formula 1 ωθεί δύο από τις σημαντικότερες αμερικανικές διοργανώσεις μηχανοκίνητου αθλητισμού να αναζητήσουν νέες αγορές.
NASCAR και IndyCar εξετάζουν την προσθήκη αγώνων εκτός Ηνωμένων Πολιτειών, με την Ευρώπη, το Μεξικό και τον Καναδά να βρίσκονται στο επίκεντρο των συζητήσεων.
Η Βαρκελώνη στο στόχαστρο της IndyCar
Η IndyCar έχει επικεντρώσει το ενδιαφέρον της στη Βαρκελώνη, η οποία δεν περιλαμβάνεται στο πρόγραμμα της Formula 1 για το 2027. Η επιλογή της ισπανικής πόλης θα έδινε στη διοργάνωση πρόσβαση σε μία από τις σημαντικότερες ευρωπαϊκές αγορές, ενώ θα μπορούσε να λειτουργήσει ως άμεση δοκιμή για την εξωστρέφεια του αμερικανικού πρωταθλήματος.
Η IndyCar είχε επιχειρήσει να εντάξει το Μεξικό στο πρόγραμμα του 2026, όμως το σχέδιο δεν προχώρησε λόγω χρονικών συγκρούσεων με το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου. Αντίστοιχα, είχε εξεταστεί αγώνας επίδειξης στην Αργεντινή το 2024, χωρίς τελικά να πραγματοποιηθεί.
Η NASCAR εξετάζει Μεξικό και Καναδά
Η NASCAR βρίσκεται επίσης σε επαφές με πιθανούς συνεργάτες για αγώνες εκτός ΗΠΑ. Μεξικό και Καναδάς αποτελούν δύο από τις αγορές που εξετάζονται, ενώ η διερεύνηση επεκτείνεται και στην Ευρώπη.
Η NASCAR διαθέτει ήδη διεθνή παρουσία μέσω μικρότερων διοργανώσεων, όπως η Euro Series και η Canada Series. Ωστόσο, το κορυφαίο πρωτάθλημα NASCAR Cup Series παραμένει ουσιαστικά αμερικανική υπόθεση. Η διεθνής επέκταση θα αποτελούσε επομένως σημαντική αλλαγή για το πιο εμπορικό προϊόν της.
Το μοντέλο της Formula 1
Η στροφή προς το εξωτερικό έρχεται καθώς η Formula 1 έχει αυξήσει θεαματικά την παγκόσμια απήχησή της. Η διοργάνωση, που ανήκει στη Liberty Media, έχει επεκτείνει το ημερολόγιό της εκτός των παραδοσιακών ευρωπαϊκών αγορών, προσθέτοντας αγώνες σε χώρες όπως οι ΗΠΑ και η Σαουδική Αραβία και προσελκύοντας νέο κοινό.
Τα οικονομικά μεγέθη αποτυπώνουν την ανάπτυξη. Τα έσοδα της Formula 1 εκτιμάται ότι θα αυξηθούν περίπου 9% το 2026, φτάνοντας τα 4,2 δισ. δολάρια, σχεδόν διπλάσια σε σχέση με πέντε χρόνια νωρίτερα.
Η NASCAR, αντίθετα, εμφάνισε έσοδα 1,7 δισ. δολαρίων το 2024, σύμφωνα με στοιχεία δικαστικών εγγράφων που επικαλείται το BlackBook Motorsport.
Η μεγάλη πρόκληση της Ευρώπης
Για τις αμερικανικές διοργανώσεις, η Ευρώπη αποτελεί την πιο δύσκολη αλλά και ελκυστική αγορά. Η ήπειρος διαθέτει βαθιά παράδοση στους αγώνες, ισχυρές τοπικές διοργανώσεις και ένα κοινό που είναι ήδη εξοικειωμένο με τη Formula 1, το MotoGP και άλλες διεθνείς σειρές.
Η προσπάθεια NASCAR και IndyCar δεν αφορά μόνο την προσθήκη μερικών αγώνων στο ημερολόγιο. Συνδέεται με την αναζήτηση νέων τηλεοπτικών εσόδων, χορηγών και φιλάθλων, σε μια αγορά όπου η Formula 1 έχει ήδη αποδείξει ότι ο αμερικανικός μηχανοκίνητος αθλητισμός μπορεί να μετατραπεί σε παγκόσμιο προϊόν.
