Η κρατική ρυθμιστική αρχή της Κίνας ζήτησε σήμερα από τη Meta να ακυρώσει μια συμφωνία εξαγοράς ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Manus, μιας startup τεχνητής νοημοσύνης με έδρα τη Σιγκαπούρη και κινεζικές ρίζες, αναφέρει σε δημοσίευμά του το CNBC.
Η απόφαση για την απαγόρευση των ξένων επενδύσεων στη Manus ελήφθη σύμφωνα με τους νόμους και τους κανονισμούς, ανέφερε η Εθνική Επιτροπή Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων της Κίνας σε μια λιτή ανακοίνωσή της. Στην ίδια ανακοίνωση η Επιτροπή ανέφερε ότι έχει ζητήσει από τα εμπλεκόμενα μέρη να ακυρώσουν τη συναλλαγή.
Μετά τις ανακοινώσεις αυτές η μετοχή της Meta κατέγραψε πτώση 0,2% στις συναλλαγές πριν το άνοιγμα της αγοράς.
Η συμφωνία Meta – Manus είχε προσελκύσει την προσοχή τόσο των αρχών του Πεκίνου όσο και της Ουάσιγκτον, καθώς με απόφαση του Κογκρέσου η αμερικανική κυβέρνηση έχει απαγορεύσει στους Αμερικανούς επενδυτές να χρηματοδοτούν απευθείας κινεζικές εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης. Εν τω μεταξύ, το Πεκίνο έχει εντείνει τις προσπάθειές του να αποθαρρύνει τους Κινέζους ιδρυτές εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης να επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους στο εξωτερικό.
Η παρέμβαση της κινεζικής κυβέρνησης στη συναλλαγή προκάλεσε ισχυρές ανησυχίες στους ιδρυτές εταιρειών τεχνολογίας και στους επενδυτές επιχειρηματικών κεφαλαίων της χώρας, οι οποίοι ήλπιζαν να επωφεληθούν από το λεγόμενο μοντέλο «Singapore-washing», στο πλαίσιο του οποίου ορισμένες εταιρείες μεταφέρουν την έδρα τους από την Κίνα στη Σιγκαπούρη και αποφεύγουν τον έλεγχο από το Πεκίνο και την Ουάσινγκτον.
Η Manus ιδρύθηκε στην Κίνα και αργότερα μετέφερε την έδρα της στη Σιγκαπούρη. Η εταιρεία αναπτύσσει AΙ agent ικανούς να εκτελούν εξαιρετικά σύνθετες διαδικασίες, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται η έρευνα αγοράς, ο προγραμματισμός και η ανάλυση δεδομένων. Παρά το γεγονός ότι αρχικά θεωρήθηκε πρότυπο διεθνούς ανάπτυξης για κινεζικές startups, στη συνέχεια επικρίθηκε έντονα ως παράδειγμα «διαρροής» κρίσιμης τεχνογνωσίας προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Mέσα σε λίγους μήνες από την ίδρυσή της τον Μάρτιο του 2025, κατάφερε να προσελκύσει επένδυση 75 εκατ. δολαρίων, αποτιμώμενη στα 500 εκατ. Μέχρι το τέλος της ίδιας χρονιάς, τα ετήσια έσοδά της ξεπέρασαν τα 100 εκατ. δολάρια, στοιχείο που ενίσχυσε το ενδιαφέρον εξαγοράς.
Η Meta ανακοίνωσε τη συμφωνία εξαγοράς της Manus στα τέλη του περασμένου έτους, δηλώνοντας ότι θα επιδιώξει να επιταχύνει την καινοτομία στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης για τις επιχειρήσεις και να ενσωματώσει προηγμένους αυτοματισμούς στα καταναλωτικά και επιχειρηματικά προϊόντα της, συμπεριλαμβανομένου του βοηθού Meta AI.
Ωστόσο, τον Ιανουάριο 2026, το Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε έρευνα και αξιολόγηση σχετικά με το κατά πόσον η εξαγορά συμμορφώνεται με τους νόμους και τους κανονισμούς που αφορούν τους ελέγχους των εξαγωγών, τις εισαγωγές και εξαγωγές τεχνολογίας και τις επενδύσεις στο εξωτερικό.
Ένας εκπρόσωπος της Meta είχε δηλώσει στο CNBC τον Μάρτιο ότι η εξαγορά «συμμορφώνονταν πλήρως με την ισχύουσα νομοθεσία» και ότι η ομάδα δεν ανέμενε κανένα πρόβλημα.
Όταν ρωτήθηκε για την απόφαση της Κίνας να μπλοκάρει εν τέλει την εξαγορά της Manus από τη Meta, ο πρόεδρος της Συνάντησης Ανώτερων Αξιωματούχων της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας – Ειρηνικού (ΑPEC), Τσεν Σι, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι είναι «σημαντικό όλα τα μέρη να ενεργούν με πνεύμα αμοιβαίου οφέλους».
Αν και ο Τσεν δήλωσε ότι δεν γνώριζε τις λεπτομέρειες του ζητήματος, είπε ότι «εάν ένα παρόμοιο ζήτημα μπορεί να αντιμετωπιστεί σωστά, μπορεί να συμβάλει στη διευκόλυνση πιο ουσιαστικών συζητήσεων στην APEC».
