Η αμερικανική πλατφόρμα υποστήριξης δημιουργών περιεχομένου Patreon απολύει το 20% του προσωπικού της, δηλαδή 93 εργαζομένους, σε μια από τις μεγαλύτερες περικοπές στην ιστορία της, καθώς η εταιρεία αναδιοργανώνει τη λειτουργία της σε μια τεχνολογική αγορά που αλλάζει ριζικά λόγω της τεχνητής νοημοσύνης.
Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Jack Conte, ανακοίνωσε τις περικοπές σε μήνυμα προς τους εργαζομένους, υποστηρίζοντας ότι η βασική δραστηριότητα της Patreon παραμένει ισχυρή.
Ωστόσο, η πλατφόρμα πρέπει να προσαρμοστεί στις αλλαγές της αγοράς και να αναδιαμορφώσει τη δομή του κόστους της ώστε να διατηρήσει τη σταθερότητά της.
Ποιά είναι η Patreon
Η Patreon είναι μια πλατφόρμα που από το 2013 επιτρέπει σε δημιουργούς — από συγγραφείς και δημοσιογράφους έως podcasters, μουσικούς και video creators — να δημιουργούν άμεση οικονομική σχέση με το κοινό τους. Οι υποστηρικτές πληρώνουν συνήθως μια μηνιαία συνδρομή και αποκτούν πρόσβαση σε αποκλειστικό περιεχόμενο ή άλλες παροχές.
Υπό αυτή την έννοια, η Patreon κινείται σε έναν χώρο που θυμίζει το Substack και το Medium, αλλά με διαφορετική λογική.
Το Substack εστιάζει κυρίως σε newsletters και συνδρομητικά άρθρα, το Medium στην ανοιχτή δημοσίευση και την ανακάλυψη περιεχομένου, ενώ η Patreon έχει ως βασικό μοντέλο την οικονομική υποστήριξη των δημιουργών από τους ίδιους τους θαυμαστές και συνδρομητές τους.
«Δεν αντικαθιστούμε εργαζομένους με AI»
Ο Conte υποστήριξε ότι η τεχνητή νοημοσύνη έχει μεταμορφώσει θεμελιωδώς την τεχνολογική βιομηχανία και ότι ο ρυθμός των αλλαγών δεν έχει υπάρξει ποτέ τόσο έντονος.
Ωστόσο, τόνισε ότι οι απολύσεις δεν πραγματοποιούνται επειδή η Patreon θεωρεί ότι η AI μπορεί να αντικαταστήσει τους εργαζομένους της.
Όπως υποστήριξε, όσο περισσότερο η εταιρεία χρησιμοποιεί τα νέα εργαλεία, τόσο πιο ξεκάθαρο γίνεται ότι αυτά δεν αποτελούν υποκατάστατα της δημιουργικότητας, της κρίσης, της προσοχής στη λεπτομέρεια και της τεχνικής αρτιότητας των ανθρώπων. Δεν αντικαθιστούν, επίσης, την ανθρώπινη ανάγκη για σύνδεση, η οποία βρίσκεται στον πυρήνα της λειτουργίας της Patreon.
Η AI, ωστόσο, επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η εταιρεία, αναπτύσσει προϊόντα και επικοινωνεί. Αυτό, σύμφωνα με τον CEO, έχει άμεσες συνέπειες στον τρόπο με τον οποίο οργανώνεται η επιχείρηση.
Η Patreon σχεδιάζει να οριζοντιώσει και απλοποιήσει την οργανωτική της δομή, μειώνοντας τα επίπεδα διοίκησης και αναπροσανατολίζοντας τις ομάδες της γύρω από τις βασικές προτεραιότητες της εταιρείας.
Οι εργαζόμενοι που επηρεάζονται θα λάβουν τουλάχιστον 16 εβδομάδες αποζημίωση, καθώς και μία επιπλέον εβδομάδα για κάθε χρόνο εργασίας στην εταιρεία. Θα διατηρήσουν επίσης την ασφαλιστική κάλυψη έως το τέλος του έτους, ενώ θα λάβουν επίδομα 1.500 δολαρίων για την αντικατάσταση του εταιρικού τους laptop.
Η μάχη με την AI για το περιεχόμενο των δημιουργών
Η αναδιάρθρωση πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία η Patreon βρίσκεται ταυτόχρονα αντιμέτωπη με μια άλλη μεγάλη πρόκληση που δημιουργεί η τεχνητή νοημοσύνη: τη χρήση του περιεχομένου των δημιουργών από εταιρείες AI για την εκπαίδευση των μοντέλων τους.
Μόλις μία εβδομάδα πριν, η Patreon ανακοίνωσε συνεργασία με την Cloudflare για να μπλοκάρει απευθείας την πρόσβαση σε bots τεχνητής νοημοσύνης που χρησιμοποιούν το περιεχόμενο των δημιουργών για την εκπαίδευση μοντέλων χωρίς άδεια.
Η εταιρεία υποστήριξε ότι χρειάστηκε να ενισχύσει τα μέτρα προστασίας, καθώς οι τεχνικές «ξυσίματος» (scraping) περιεχομένου από την AI γίνονται ολοένα πιο εξελιγμένες.
To ζήτημα αφορά όλο το διαδίκτυο
Το ζήτημα αφορά πλέον ολόκληρο το οικοσύστημα του διαδικτύου. Εκδότες, συγγραφείς, καλλιτέχνες και δημιουργοί περιεχομένου προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τη χρήση της δουλειάς τους από εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, οι οποίες αξιοποιούν τεράστιες ποσότητες δεδομένων για την εκπαίδευση των μοντέλων τους.
Η αντίφαση για την Patreon είναι εμφανής: από τη μία πλευρά, η εταιρεία υποστηρίζει ότι η ανθρώπινη δημιουργικότητα αποτελεί τον πυρήνα της αξίας της και προστατεύει το περιεχόμενο των δημιουργών από την ανεξέλεγκτη χρήση από συστήματα AI.
Από την άλλη, η ίδια τεχνολογική αλλαγή αναγκάζει την εταιρεία να επανεξετάσει τον τρόπο λειτουργίας και το κόστος της.
Οι τελευταίες περικοπές είναι οι μεγαλύτερες στην Patreon από το 2022, όταν η εταιρεία είχε μειώσει το προσωπικό της κατά 17% και είχε κλείσει τα γραφεία της στο Βερολίνο και το Δουβλίνο.
