Η Meta συμφώνησε να καταβάλει 16,7 δισ. δολάρια ως αποζημίωση για να διευθετήσει μια από τις σημαντικότερες δικαστικές υποθέσεις που έχουν αντιμετωπίσει οι μεγάλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης στις ΗΠΑ.
Η συμφωνία αφορά την υπόθεση στην οποία συμμετέχουν πολλές πολιτείες των ΗΠΑ γύρω από τον τρόπο λειτουργίας των Facebook και Instagram και τις επιπτώσεις τους (εθισμός) στους χρήστες – ιδιαίτερα τους ανήλικους.
Η Meta συμφώνησε να καταβάλει το ποσό αυτό στο πλαίσιο διακανονισμού με 29 πολιτείες των ΗΠΑ, ενώ δεσμεύτηκε παράλληλα να επιβάλει νέους περιορισμούς και μέτρα προστασίας για ανηλίκους.
Συγκεκριμένα δεσμεύεται να αλλάξει τον τρόπο λειτουργίας Facebook και Instagram για ανηλίκους, με προεπιλεγμένα ημερήσια όρια χρήσης, νυχτερινούς περιορισμούς, ενισχυμένους μηχανισμούς επαλήθευσης ηλικίας και πρόσθετα εργαλεία γονικού ελέγχου
Η υπόθεση είχε ξεκινήσει στο πλαίσιο μιας ευρύτερης επίθεσης των αμερικανικών πολιτειακών αρχών εναντίον των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας.
Οι αρχές υποστήριξαν ότι οι πλατφόρμες της Meta χρησιμοποιούν πρακτικές που μπορούν να βλάψουν τους χρήστες, ιδιαίτερα τους νεότερους, ενώ παράλληλα επέκριναν τον τρόπο με τον οποίο η εταιρεία σχεδιάζει και λειτουργεί τις υπηρεσίες της.
Σειρά αγωγών και ερευνών σχετικά με τον εθισμό
Τα τελευταία χρόνια, η Meta έχει βρεθεί αντιμέτωπη με σειρά αγωγών και ερευνών που αφορούν ζητήματα όπως η προστασία των ανηλίκων, η συλλογή δεδομένων, ο σχεδιασμός των πλατφορμών και η επίδραση των κοινωνικών δικτύων στην ψυχική και κοινωνική κατάσταση των χρηστών.
Η εξέλιξη έχει ιδιαίτερη σημασία για τη Meta, καθώς το ποσό είναι εξαιρετικά υψηλό ακόμη και για μια εταιρεία του μεγέθους της.
Πολλαπλές πιέσεις για την Meta
Η διευθέτηση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Meta βρίσκεται ήδη αντιμέτωπη με σημαντικές πιέσεις σε διαφορετικά μέτωπα.
Η εταιρεία επενδύει τεράστια ποσά στην τεχνητή νοημοσύνη και στην υποδομή που απαιτείται για την ανάπτυξη των νέων μοντέλων και υπηρεσιών της, ενώ παράλληλα προχωρά σε αναδιάρθρωση του προσωπικού της και σε προσπάθεια περιορισμού του κόστους, απολύοντας μαζικά αλλά και αναθεωρώντας σχέδια μετά από σφοδρές αντιδράσεις.
Η συμφωνία δεν σημαίνει ότι οι νομικές και ρυθμιστικές πιέσεις προς τη Meta τελειώνουν.
Αντίθετα, η υπόθεση αποτελεί ακόμη ένα επεισόδιο στη μεγαλύτερη μάχη που διεξάγεται στις ΗΠΑ για το πώς θα ελέγχονται οι εταιρείες που διαχειρίζονται τις μεγαλύτερες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και ποια όρια θα τίθενται στον σχεδιασμό και τη λειτουργία τους.
Τίποτα δεν έχει τελειώσει οριστικά και αν η Μeta δεν προχωρήσει σε δραστικές αλλαγές για να προστατεύσει τους χρήστες, τότε σίγουρα θα αντιμετωπίσει και άλλες αγωγές, όχι μόνο από τις ΗΠΑ αλλά και από τον υπόλοιπο κόσμο.
