Η γερμανική startup Agile Robots χρησιμοποιεί ανθρώπους για να εκπαιδεύσει τα έξυπνα ρομπότ της, ζητώντας από εργαζομένους να βιντεοσκοπούν τον εαυτό τους την ώρα που εκτελούν συγκεκριμένες εργασίες.
Οι κάμερες καταγράφουν με λεπτομέρεια τις κινήσεις των χεριών και των δακτύλων, δημιουργώντας δεδομένα που στη συνέχεια χρησιμοποιούνται στην εκπαίδευση των μηχανών.
Από το ανθρώπινο χέρι στο ρομπότ
Η διαδικασία βασίζεται στη συλλογή πραγματικών ανθρώπινων κινήσεων και στον συνδυασμό τους με πρόσθετα δεδομένα εκπαίδευσης. Τα ρομπότ εξασκούν στη συνέχεια τις κινήσεις σε προσομοιωμένα περιβάλλοντα, πριν κληθούν να τις εκτελέσουν στον πραγματικό κόσμο.
Η προσέγγιση έχει ιδιαίτερη σημασία για τις βιομηχανικές εφαρμογές, όπου τα ρομπότ καλούνται να χειριστούν αντικείμενα, εργαλεία και εξαρτήματα με ακρίβεια. Ακόμη και φαινομενικά απλές κινήσεις, όπως το πιάσιμο ενός αντικειμένου ή η αλλαγή της θέσης των δακτύλων, μπορούν να απαιτούν τεράστιο όγκο δεδομένων για να γίνουν αξιόπιστα από μια μηχανή.
Το πρόβλημα γίνεται ακόμη μεγαλύτερο όταν μεταβάλλονται οι συνθήκες. Ένα ρομπότ μπορεί να χρειαστεί χιλιάδες προσπάθειες για να μάθει μια εργασία και να πρέπει να εκπαιδευτεί εκ νέου όταν αλλάξει ακόμη και μια μικρή παράμετρος της διαδικασίας.
Η μάθηση των ανθρώπων ως μοντέλο
Η Agile Robots επιχειρεί ουσιαστικά να μεταφέρει στις μηχανές ένα μέρος του τρόπου με τον οποίο μαθαίνουν οι άνθρωποι. Οι εργαζόμενοι διαθέτουν εμπειρία που έχουν αποκτήσει μέσα από χρόνια πρακτικής, ενώ τα ρομπότ πρέπει να αποκτήσουν αντίστοιχη ικανότητα μέσα από τεράστιες ποσότητες δεδομένων και επαναλήψεων.
Η έλλειψη τέτοιων δεδομένων αποτελεί ένα από τα βασικά εμπόδια για την ταχύτερη ανάπτυξη των ανθρωποειδών ρομπότ. Οι εταιρείες θέλουν να τα τοποθετήσουν σε εργοστάσια, όμως η ικανότητα να εκτελούν αξιόπιστα σύνθετες εργασίες παραμένει περιορισμένη.
Η Agile Robots, που ιδρύθηκε στο Μόναχο το 2018 από ερευνητές του Γερμανικού Αεροδιαστημικού Κέντρου, έχει ήδη αναπτύξει περισσότερα από 20.000 συστήματα, σύμφωνα με την εταιρεία.
1,5 δισ. δολάρια χρηματοδότησης
Η startup έχει συγκεντρώσει μέχρι σήμερα 1,5 δισ. δολάρια χρηματοδότησης, γεγονός που την κατατάσσει στις σημαντικότερες ευρωπαϊκές εταιρείες του κλάδου.
Παράλληλα, βρίσκεται σε συζητήσεις για νέα χρηματοδότηση ύψους περίπου 800 εκατ. δολαρίων, με τη συμμετοχή της ιαπωνικής SoftBank. Αν ολοκληρωθεί, η επένδυση θα ενισχύσει περαιτέρω την προσπάθεια της εταιρείας να επεκτείνει την παραγωγή και την ανάπτυξη των ρομποτικών συστημάτων της.
Η Agile Robots δεν είναι η μόνη γερμανική εταιρεία που αναζητά τρόπους να λύσει το πρόβλημα της εκπαίδευσης. Η Neura Robotics αναπτύσσει επίσης εγκατάσταση εκπαίδευσης ρομπότ σε συνεργασία με το Πολυτεχνείο του Μονάχου.
Η μάχη πλέον δεν αφορά μόνο το ποια εταιρεία θα κατασκευάσει το πιο εξελιγμένο ανθρωποειδές ρομπότ, αλλά και ποια θα συγκεντρώσει τα περισσότερα και καλύτερα δεδομένα ώστε να του μάθει να λειτουργεί σαν άνθρωπος.
