Funds που υποστηρίζονται από τις κυβερνήσεις της Γαλλίας και της Γερμανίας επενδύουν στη νεοφυή επιχείρηση The Exploration Company, που μετρά τρία χρόνια λειτουργίας και ηγείται των ευρωπαϊκών προσπαθειών για την κατασκευή μιας εναλλακτικής λύσης της διαστημικής κάψουλας Dragon του Έλον Μασκ.
Ειδικότερα, σύμφωνα με το Bloomberg, η νεοφυής εταιρεία The Exploration Company συγκέντρωσε χρηματοδότηση 160 εκατομμυρίων δολαρίων (152 εκατ. ευρώ) για την ανάπτυξη της Nyx, μιας επαναχρησιμοποιήσιμης διαστημικής κάψουλας που θα ανταγωνιστεί την Dragon της SpaceX. Η εταιρεία, με έδρα τη Γερμανία, υποστηρίζεται από κυβερνητικές χρηματοδοτήσεις από τη Γαλλία και τη Γερμανία και έχει ως στόχο να δημιουργήσει μια ευρωπαϊκή εναλλακτική λύση για τις διαστημικές μεταφορές.
Η εταιρεία θα χρησιμοποιήσει τα νέα χρήματα για να χρηματοδοτήσει την ανάπτυξη της Nyx, μιας αρθρωτής και επαναχρησιμοποιήσιμης διαστημικής κάψουλας, όπως ανέφερε η εταιρεία.
Η The Exploration Company GmbH συγκέντρωσε τα κεφάλαια από επενδυτές όπως η γαλλική Tech Souveraineté και τα γερμανικά DeepTech και Climate Fonds.
Η Balderton Capital με έδρα το Λονδίνο και η Plural UK Management Ltd. είναι συνεπικεφαλής του γύρου, σύμφωνα με την Exploration, η οποία δεν αποκάλυψε την αποτίμησή της.
Η Exploration εκτόξευσε ένα πρωτότυπο τον Ιούνιο και σχεδιάζει να στείλει ένα άλλο με πύραυλο της SpaceX το επόμενο έτος, ενώ η πρώτη αποστολή δεν αναμένεται πριν από το 2028.
Μετά την ολοκλήρωσή της, η Nyx θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη μεταφορά φορτίων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και σε εμπορικούς σταθμούς όπως ο Starlab, ένα έργο που αναπτύσσεται από την Airbus SE, τη Mitsubishi Corp. και τη Voyager Space Holdings Inc.
Σε αντίθεση με την κάψουλα Dragon, η οποία έχει σχεδιαστεί για εκτόξευση με πυραύλους της SpaceX, το Nyx της Exploration θα είναι «αγνωστικιστικό στην εκτόξευση», ικανό να ταξιδεύει στο διάστημα με πυραύλους από διάφορες χώρες, σύμφωνα με τη διευθύνουσα σύμβουλο Helene Huby.
«Έχει μεγάλη διαφορά όταν μπορείς να δείξεις σε μια χώρα ότι χρησιμοποιείς ένα κρίσιμο περιουσιακό στοιχείο της χώρας», δήλωσε σε συνέντευξή της. «Αυτό είναι ένα μεγάλο διαφοροποιητικό στοιχείο» με τη SpaceX.
Αν και η νεοσύστατη εταιρεία σχεδιάζει να εργαστεί και σε άλλα έργα, όπως επαναχρησιμοποιήσιμοι πυραυλοκινητήρες, και τελικά να προβεί σε αρχική δημόσια προσφορά, αυτά θα περάσουν σε δεύτερη μοίρα σε σχέση με την ανάπτυξη της κάψουλας Nyx, δήλωσε η Huby.
«Μακροπρόθεσμα, θα θέλαμε να είμαστε μια εταιρεία μεταφορών από άκρη σε άκρη», είπε, προσθέτοντας ότι προς το παρόν «η εταιρεία και περίπου το 99% της ομάδας είναι πολύ επικεντρωμένοι στην κάψουλα».
Διαβάστε επίσης
Fais Group: Κερδίζει μερίδια και ποντάρει στα ισχυρά brands
Goldman Sachs: Γιατί θα φτάσει ο χρυσός τα 3.000 δολάρια
