Δεν υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να ταράξουν την Olivia Ferney. Η καναδή «διοργανώτρια» ταξιδιών βρίσκεται πάντοτε στη διάθεση των πλούσιων πελατών της: ο καθένας ξοδεύει τουλάχιστον 1 εκατομμύριο δολάρια σε ταξίδια τον χρόνο, επιπλέον της συνδρομής των 100.000 δολαρίων που καταβάλλουν στην εταιρεία της, την Top Tier Travel. Τα αιτήματά τους είναι εξωφρενικά (π.χ. να πετάξει στο Παρίσι για να φέρει κρουασάν) ή παράλογα («πάρε όποιον χρειάζεται να πάρεις» για να σταματήσει να βρέχει). Οι περιπέτειές της ενθουσιάζουν τους περίπου 2 εκατομμύρια θαυμαστές της στα κοινωνικά δίκτυα, και γίνονται τηλεοπτική σειρά.
Οι ταξιδιωτικοί πράκτορες συχνά ξεπερνούν τα όρια για τους πελάτες τους. Αυτός είναι εν μέρει ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι εξακολουθούν να τους χρησιμοποιούν σε μια εποχή που τα ταξίδια σχεδιάζονται από την ΤΝ. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της βρετανικής επαγγελματικής ένωσης ABTA, στη Βρετανία, πέρυσι, το ένα τρίτο περίπου των ταξιδιωτών έκλεισε τις διακοπές του μέσω ενός εξειδικευμένου ταξιδιωτικού πράκτορα. Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, η τάση είναι εξίσου εντυπωσιακή: περισσότεροι από 310.000 πράκτορες ανήκουν πλέον στην American Society of Travel Advisers, έναντι 190.000 το 2024. Το LinkedIn κατέταξε πρόσφατα το επάγγελμα μεταξύ των ταχύτερα αναπτυσσόμενων στην Αμερική (αν και το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας εκτιμά ότι θα αναπτυχθεί πιο αργά από τον μέσο όρο κατά την περίοδο έως το 2034).
Οι άνθρωποι απευθύνονται στους ταξιδιωτικούς συμβούλους για το «γούστο και την κρίση» τους στην οργάνωση ταξιδιών, λέει ο Evan Frank, συνιδρυτής της Fora, ενός πολυτελούς ταξιδιωτικού πρακτορείου. Οι έμπειροι σύμβουλοι διαθέτουν εξαιρετική γνώση συγκεκριμένων χωρών κι ένα δίκτυο αποκλειστικών ξενοδοχείων. Ορισμένοι ειδικεύονται σε συγκεκριμένες κατηγορίες, οργανώνοντας ταξίδια για άτομα με τροφικές αλλεργίες ή τουρίστες που επιθυμούν να ταξιδέψουν μόνοι τους ή με τα κατοικίδια τους.
Οι ταξιδιωτικοί πράκτορες παρέχουν επίσης ένα επιπλέον επίπεδο υποστήριξης που πολλοί θεωρούν καθησυχαστικό. Αν το δωμάτιό σας είναι λάθος ή αν χάσατε τη μεταφορά σας, δεν μπορείτε να καλέσετε την τεχνητή νοημοσύνη, λέει ο κ. Frank. Ο άνθρωπος-σύμβουλος είναι εκεί για οποιοδήποτε πρόβλημα μπορεί να αντιμετωπίσετε (ή για όποιο κρουασάν μπορεί να σας κάνει όρεξη). Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να κάνουν κρατήσεις μέσω ταξιδιωτικών πρακτόρων κατά τη διάρκεια γεωπολιτικών αναταραχών ή περιόδων ακραίων καιρικών φαινομένων, όταν η πραγματοποίηση κρατήσεων φαίνεται πιο επικίνδυνη.
Οι σύμβουλοι μπορεί να ειρωνεύονται τις αδυναμίες της τεχνητής νοημοσύνης, αλλά πολλοί τη χρησιμοποιούν στη δουλειά τους. Ορισμένα πρακτορεία αντιμετωπίζουν την ΤΝ ως «μέλος της ομάδας», σημειώνει ο Mark Tanzer, διευθυντής της ABTA, αναθέτοντας στα bots τις εργασίες που οι άνθρωποι θεωρούν βαρετές. Η Fora δημιούργησε μια επιχείρηση αξίας ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων παρέχοντας στους συμβούλους μια πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης που επιταχύνει τις διοικητικές εργασίες.
Καθώς τα bots βελτιώνονται στον προγραμματισμό ταξιδιών, οι άνθρωποι ενδέχεται να βασίζονται λιγότερο στους συμβούλους. Ωστόσο, οι υπηρεσίες υψηλού επιπέδου πιθανότατα θα επιβιώσουν. Οι πελάτες της κας Ferney απολαμβάνουν το γεγονός ότι μπορούν να επικοινωνούν μαζί της, ό,τι κι αν συμβεί.
© 2026 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved. Άρθρο από τον Economist, το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από το www.powergame.gr. Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά, βρίσκεται στο www.economist.com
