Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα κάνει ένα από τα σημαντικότερα βήματα μέχρι σήμερα για τη σύνδεση του ευρώ με την τεχνολογία blockchain, θέτοντας σε λειτουργία το Pontes, μια νέα υποδομή που επιτρέπει σε τράπεζες και επενδυτές να διακανονίζουν ψηφιακές συναλλαγές με χρήμα κεντρικής τράπεζας.
Το νέο σύστημα λειτουργεί ως «γέφυρα» μεταξύ των αγορών που χρησιμοποιούν τεχνολογία κατανεμημένου καθολικού, γνωστή ως DLT, και των υφιστάμενων συστημάτων πληρωμών TARGET του Ευρωσυστήματος. Με αυτόν τον τρόπο, συναλλαγές σε tokenized ομόλογα και άλλα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία μπορούν να ολοκληρώνονται σε ευρώ που υποστηρίζονται από την ΕΚΤ και όχι αποκλειστικά μέσω ιδιωτικών stablecoins.
Σύμφωνα με το Reuters, μεταξύ των πρώτων χρηματοπιστωτικών οργανισμών που έχουν ολοκληρώσει τη διαδικασία ένταξης βρίσκονται η Deutsche Bank, η Santander και η Clearstream. Το Pontes θα λειτουργεί αρχικά τις εργάσιμες ημέρες από τις 08:00 έως τις 16:00 ώρα Κεντρικής Ευρώπης, με τις δυνατότητές του να διευρύνονται σταδιακά.
Το ευρώ μπαίνει στην εποχή του tokenisation
Η ΕΚΤ εκτιμά ότι η τεχνολογία μπορεί να επιταχύνει τις συναλλαγές και να περιορίσει το κόστος, καθώς διαφορετικά στάδια της έκδοσης, διαπραγμάτευσης και εκκαθάρισης ενός τίτλου μπορούν να αυτοματοποιηθούν και να ενοποιηθούν.
Οι Financial Times περιγράφουν την έναρξη του Pontes ως την είσοδο του ψηφιακού ευρώ στις χονδρικές χρηματοπιστωτικές αγορές, διαχωρίζοντάς το όμως από το ψηφιακό ευρώ για τους καταναλωτές, το οποίο η ΕΚΤ επιδιώκει να θέσει σε κυκλοφορία αργότερα μέσα στη δεκαετία.
Η κίνηση έχει και γεωπολιτική διάσταση. Η Φρανκφούρτη επιδιώκει να ενισχύσει τη χρηματοπιστωτική αυτονομία της Ευρώπης, μειώνοντας την εξάρτηση από αμερικανικά συστήματα πληρωμών και περιορίζοντας τον κίνδυνο τα stablecoins που είναι συνδεδεμένα με το δολάριο να κυριαρχήσουν στις νέες ψηφιακές αγορές.
Και η ΕΚΤ επενδύει σε ψηφιακούς τίτλους
Παράλληλα, η ΕΚΤ σχεδιάζει να επενδύσει ένα μικρό μέρος του χαρτοφυλακίου ιδίων κεφαλαίων της, συνολικού ύψους περίπου 23 δισ. ευρώ, σε τίτλους που έχουν εκδοθεί μέσω blockchain. Η έμφαση θα δοθεί σε υψηλής πιστοληπτικής διαβάθμισης χρέος σε ευρώ που εκδίδεται από δημόσιους φορείς.
Το Pontes αποτελεί, πάντως, το ενδιάμεσο βήμα. Μακροπρόθεσμα θα δώσει τη θέση του στο Appia, το σχέδιο της ΕΚΤ για ένα πιο ολοκληρωμένο ευρωπαϊκό οικοσύστημα tokenized χρηματοοικονομικών συναλλαγών, του οποίου το βασικό σχέδιο αναμένεται το 2028.
