Μπορεί ο αγώνας για ίση εκπροσώπηση και ίσα δικαιώματα στην αγορά εργασίας να συνεχίζεται, όμως οφείλουμε να ομολογήσουμε ότι έχουν γίνει σημαντικά βήματα προόδου καθώς βλέπουμε περισσότερες γυναίκες σε θέσεις ευθύνης, που έχουν φτάσει στις κορυφαίες βαθμίδες της εκτελεστικής ηγεσίας, το οποίο πρακτικά σημαίνει ότι έχουν στα χέρια τους σημαντική δύναμη, επιρροή και πλούτο.
Η δε ανέλιξη σημειώνεται πολύ πιο γρήγορα χρονικά συγκριτικά με το παρελθόν, με τον μέσο όρο ηλικίας μιας γυναίκας επιχειρηματία στις ΗΠΑ να είναι 42 ετών και το 42% των αμερικανικών επιχειρήσεων να ανήκουν σε γυναίκες.
Συσσωρεύοντας εμπειρία και πλησιάζοντας τη δεκαετία των 40, γυναίκες που είναι ήδη επιτυχημένες στον κλάδο τους αναζητούν το επόμενο σκαλοπάτι που θα τροφοδοτήσει την εξέλιξη και θα ισχυροποιήσει το κύρος τους στη διαδικασία λήψης σημαντικών αποφάσεων. Το να αποτελούν μέλη Διοικητικών Συμβουλίων ή να δρουν ως μέντορες σε άλλες γυναίκες, είναι η μια όψη του νομίσματος. Ωστόσο, υπάρχει μια τεράστια ευκαιρία για τις γυναίκες να επεκταθούν και να χρησιμοποιήσουν τη δύναμη, την επιρροή και τον πλούτο που απόκτησαν με κόπο, με το να γίνουν επενδύτριες σε venture capitals.
Κάποιος εύλογα θα αναρωτηθεί, τι έχουν να κερδίσουν εάν βάλουν μια πρόσθετη ευθύνη στο κεφάλι τους, ειδικά όταν αυτή σχετίζεται με την ανάληψη επιχειρηματικού ρίσκου και την απώλεια χρημάτων και πόρων; Αρχικά, θα πρέπει να δούμε την εν λόγω απόφαση ως ένα παιχνίδι δύναμης που μελλοντικά θα ανοίξει άλλες πόρτες. Υπάρχει δε μια τεράστια προοπτική για τη δημιουργία πλούτου. Όλοι επενδύουν στο χρηματιστήριο και τα αμοιβαία κεφάλαια, αλλά η επένδυση σε ένα επιχειρηματικό εγχείρημα είναι μια στρατηγική διαφοροποίησης και, όταν γίνει σωστά, μπορεί να επιστρέψει, τρεις έως πέντε φορές, τα χρήματά σας σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα.
«Γιατί οι γυναίκες δεν επενδύουν καθόλου σε αυτό το κομμάτι; Ίσως έχει να κάνει με το γεγονός ότι αισθάνονται ότι έρχονται σε επαφή με μια ξένη γλώσσα και έννοια. Και, παρά το γεγονός ότι έχουμε τα χρήματα για επενδύσεις, δεν μας ζητείται συχνά να συμμετάσχουμε, ένα σημάδι της εγγενούς προκατάληψης που μαστίζει το σύστημα επιχειρηματικών κεφαλαίων» εξηγεί η Julie Castro Abrams, Διευθύνουσα Σύμβουλος και Ιδρύτρια του How Women Lead.
Ούσα παράλληλα venture capitalist και ομιλήτρια πάνω σε θέματα γυναικείας επιχειρηματικότητας, η κα Abrams τονίζει ότι έχει έρθει το πλήρωμα του χρόνου για τις γυναίκες να επιδιώξουν τις επιχειρηματικές επενδύσεις, ώστε να μπορέσουν να χρησιμοποιήσουν τη δύναμή τους και να προκαλέσουν την αλλαγή στον κλάδο.
«Στη δική μου εταιρεία επιχειρηματικών συμμετοχών, το 85% των επενδυτών μας είναι επενδυτές για πρώτη φορά σε επιχειρηματικές δραστηριότητες και το 30% αναφέρει ότι επενδύει σε άλλες εταιρείες επιχειρηματικών συμμετοχών εντός μόλις ενός έτους από την πρώτη επένδυση. Θεωρώ ότι ένα χαμηλό σημείο εισόδου για επενδύσεις, σε συνδυασμό με ένα αξιόπιστο, εκτεταμένο δίκτυο διαθέσιμο για υποστήριξη και καθοδήγηση, κάνει την πρώτη επένδυση πιο δελεαστική. Η εύρεση αυτού του σημείου εισόδου στο εγχείρημα και η συνέχιση των επενδύσεων καθιστούν τις γυναίκες δημιουργούς αλλαγής — για άλλες γυναίκες στον κλάδο και επίσης για τον ίδιο τον κλάδο» λέει χαρακτηριστικά.
Αναγνωρίζει πως, παρά τον αυξανόμενο πλούτο και την επιχειρησιακή εμπειρία ηγεσίας των γυναικών, εξακολουθούν να υποεκπροσωπούνται σε επίπεδο VC. Επικαλούμενη την έκθεση του 2020 «Women in VC», αναφέρει ότι μόνο το 4,9% των εταίρων σε εταιρείες επιχειρηματικών κεφαλαίων είναι γυναίκες, με μόλις 0,2% γυναίκες Ισπανόφωνες εταίρους και 0,2% μαύρες γυναίκες.
«Χρειαζόμαστε περισσότερες και δη έγχρωμες γυναίκες που επενδύουν και πρωτοστατούν στο εγχείρημα. Αφιερώστε λίγο χρόνο για να σκεφτείτε εάν η εταιρεία σας κάνει μια προσπάθεια να εμπλέξει περισσότερες γυναίκες στο εσωτερικό της. Η εξέταση των επιχειρηματικών πρακτικών σας είναι ένα καλό σημείο για να ξεκινήσετε» καταλήγει.
