Η CEO της Commerzbank Μπετίνα Ορλόπ © EPA/RONALD WITTEK

Η Μπετίνα Ορλόπ περίμενε στα παρασκήνια για περισσότερα από τέσσερα χρόνια. Με την Commerzbank AG να προσπαθεί να αποκρούσει, την UniCretit, έναν ανεπιθύμητο μνηστήρα, η άνοδός της στην κορυφή πήρε μια ξαφνική και δραματική τροπή.

Το εποπτικό συμβούλιο της τράπεζας διόρισε την Τρίτη την Ορλόπ ως την επόμενη διευθύνουσα σύμβουλο, την πρώτη γυναίκα σε αυτόν τον ρόλο. Η ανακοίνωση έγινε μόλις δύο εβδομάδες αφότου ο διευθύνων σύμβουλος Μάνφρεντ Κνοφ δήλωσε ότι δεν θα επιδιώξει νέα θητεία όταν η τρέχουσα λήξει στο τέλος του επόμενου έτους.

Το χρονοδιάγραμμα αυτό ανατράπηκε μέσα σε λίγες ώρες από την ανακοίνωσή του, καθώς η ιταλική ανταγωνίστρια UniCredit SpA απέκτησε σημαντικό μερίδιο στη γερμανική τράπεζα. Η Ορλόπ, οικονομική διευθύντρια της Commerzbank, βρίσκεται τώρα να ηγείται της 154χρονης εταιρείας σε μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της, με το μέλλον της ως ανεξάρτητης εταιρείας να διακυβεύεται.

«Ενώ έχουμε μια στρατηγική που είναι αποτελεσματική, σημαντικά καθήκοντα βρίσκονται μπροστά μας», δήλωσε η Ορλόπ για το νέο της ρόλο. «Θα αντιμετωπίσουμε στις προκλήσεις που έχουμε μπροστά μας με επιτυχία», πρόσθεσε.

Το πρώτο της καθήκον θα είναι να υπερασπιστεί την Commerzbank έναντι της UniCredit και του διευθύνοντος συμβούλου της, Αντρέα Όρσελ, ο οποίος δημιούργησε γρήγορα ένα σημαντικό μερίδιο στον ανταγωνιστή, αποτελώντας ουσιαστικά τον μεγαλύτερο μέτοχο πριν από τη γερμανική κυβέρνηση. Η πλήρης εξαγορά είναι μια επιλογή, όπως έχει δηλώσει.

Η Όρσελ δεν θα αφήσει την Commerzbank να εξαγοραστεί χωρίς μάχη

Ενώ ο Όρσελ έχει επαινέσει την ηγεσία της Commerzbank, έχει επίσης πει ότι η στρατηγική της πρέπει να βελτιωθεί και ανακοίνωσε ότι θα παρουσιάσει ιδέες στη διοίκηση.

Η Ορλόπ αντέδρασε, στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα στον Όρσελ ότι δεν θα αφήσει την Commerzbank να εξαγοραστεί χωρίς μάχη. Δεν είναι «ενθουσιασμένη» από την προοπτική να γίνει ο δανειστής μέρος της UniCredit, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα.

«Θέματα όπως αυτό προκαλούν αναταραχή», είπε, αναφερόμενη στην κίνηση της UniCredit. «Δεν τα χρειαζόμαστε γιατί βρισκόμαστε σε εξαιρετική πορεία», συμπλήρωσε.

Αυτή η πορεία είναι πλέον δική της αρμοδιότητα. Ο διορισμός της έγινε κατά τη διάρκεια της ετήσιας συνάντησης στρατηγικής της Commerzbank σε μια πόλη έξω από τη Φρανκφούρτη, όπου βρίσκεται η έδρα της. Ενώ η προσέγγιση της UniCredit και ο νέος ρόλος της Ορλόπ πιθανότατα κυριάρχησαν στις συζητήσεις, η διοίκηση πρέπει επίσης να σχεδιάσει μια στρατηγική που θα προετοιμάσει την Commerzbank για μια εποχή πτώσης των επιτοκίων, η οποία θα μειώσει τα έσοδα.

Ποια είναι η Μπετίνα Ορλόπ

Πρώην εταίρος της McKinsey & Co., η Ορλόπ προετοιμάζεται για τον κορυφαίο ρόλο στην Commerzbank τουλάχιστον από το 2020, όταν ο Martin Zielke αναγκάστηκε να αποχωρήσει μετά από εξέγερση των μετόχων. Αν και ήταν κορυφαία εσωτερική υποψήφια εκείνη την εποχή, ο δανειστής την προσπέρασε τελικά για τον Knof, έναν εξωτερικό συνεργάτη που προσλήφθηκε από την Deutsche Bank AG.

Η Ορλόπ δεν παραπονέθηκε ποτέ, τουλάχιστον όχι δημοσίως. Αντιθέτως, βελτίωσε σταθερά τη φήμη της με τους ενδιαφερόμενους, αποτελώντας ουσιαστικά το διεθνές πρόσωπο της Commerzbank, παρουσιάζοντας τα τριμηνιαία αποτελέσματα και τις ενημερώσεις για τους επενδυτές. Οι κυνηγοί κεφαλών ανέφεραν το όνομά της κάθε φορά που υπήρχε ένας ρόλος υψηλού προφίλ που έπρεπε να καλυφθεί στον χρηματοπιστωτικό κλάδο της Γερμανίας.

Η Ορλόπ παρέμεινε στην Commerzbank, περιμένοντας υπομονετικά τη σειρά της. Το εποπτικό συμβούλιο της τράπεζας την προήγαγε αργότερα σε αναπληρώτρια διευθύνουσα σύμβουλο.

Είναι μια «πιστή ψυχή», δήλωσε η 54χρονη νωρίτερα αυτόν τον μήνα, όταν ρωτήθηκε για τις φιλοδοξίες της, λίγο πριν ο Κνόφ ανακοινώσει την απόφασή του να αποχωρήσει.

Η Ορλόπ ξεκίνησε στην Commerzbank το 2014 ως στέλεχος υπεύθυνο για την ανάπτυξη και τη στρατηγική του ομίλου. Τρία χρόνια αργότερα έγινε η πρώτη γυναίκα στο διοικητικό συμβούλιο της τράπεζας, αρχικά υπεύθυνη για τη συμμόρφωση, τους ανθρώπινους πόρους και τα νομικά θέματα. Συνέβαλε στη βελτίωση των συστημάτων ελέγχου της Commerzbank και αργότερα ηγήθηκε ενός προγράμματος μείωσης του κόστους.

Κατά τις πρώτες ημέρες της θητείας της στο ρόλο της οικονομικής διευθύντριας, μερικές φορές εμφανιζόταν λίγο ασταθής κατά τη διάρκεια παρουσιάσεων σε επενδυτές. Έκτοτε όμως έχει κερδίσει επαίνους από επενδυτές, πελάτες και εργαζόμενους για τη σαφή επικοινωνία και τη διαχείριση των οικονομικών της τράπεζας.

Ο Κνοφ θα αποχωρήσει από το ρόλο του σε λίγες εβδομάδες ή και ημέρες, ανέφερε το Bloomberg News. Στη συνέχεια, θα εναπόκειται στην Ορλόπ, η οποία έγραψε τη διατριβή της σχετικά με τους διακανονισμούς μετρητών για τους μετόχους μειοψηφίας, να διασφαλίσει ότι η Commerzbank μπορεί να παραμείνει ανεξάρτητη.

Διαβάστε επίσης

Η επέλαση των funds στα ελληνικά σχολεία και κολέγια

Mondelez Hellas: Η ώθηση στις πωλήσεις, οι πρώτες ύλες και η τσίχλα

Elsewedy: Η νέα ελληνική θυγατρική, τα σχέδια για την αγορά ΑΠΕ