Έπεσε το πετρέλαιο σήμερα Πέμπτη, καθώς η Σαουδική Αραβία μεταφέρει μέρος των εξαγωγών αργού μέσω των Στενών του Ορμούζ, προκειμένου να αναπληρώσει τις απώλειες από το αναγκαστικό κλείσιμο ενός κομβικού αγωγού.
Η εξέλιξη αυτή καθησύχασε προσωρινά τις διεθνείς αγορές, περιορίζοντας τους φόβους των επενδυτών ότι η διακοπή λειτουργίας του αγωγού θα προκαλούσε νέο σοβαρό πλήγμα στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το πετρέλαιο τύπου Brent, το διεθνές σημείο αναφοράς, υποχώρησαν κατά 1,1% στα 104.66 δολάρια το βαρέλι. Παράλληλα, το αμερικανικό αργό WTI υποχώρησε πρόσκαιρα κάτω από το ψυχολογικό όριο των 100 δολαρίων, προτού διαμορφωθεί στα 101.92 δολάρια με πτώση 0,5%. Με αυτόν τον τρόπο, το αμερικανικό αργό εξάλειψε το μεγαλύτερο μέρος των εβδομαδιαίων κερδών του, αν και διατηρεί μια σημαντική άνοδο της τάξεως του 17% για το σύνολο του μήνα.
Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το πρακτορείο Reuters, το Ριάντ διαθέτει επιπλέον φορτία αργού πετρελαίου σε ασιατικά διυλιστήρια μέσω μεταγγίσεων από πλοίο σε πλοίο (ship-to-ship transfers), οι οποίες πραγματοποιούνται ακριβώς έξω από τα Στενά του Ορμούζ, κοντά στο λιμάνι Σοχάρ του Ομάν. Μικρότερα πλοία μεταφέρουν το πετρέλαιο διαμέσου των στενών και στη συνέχεια το φορτώνουν σε δεξαμενόπλοια που αναμένουν στον Κόλπο του Ομάν, επιτρέποντας στα μεγάλα σκάφη να αποφύγουν τον κίνδυνο ιρανικών επιθέσεων εντός του Περσικού Κόλπου.
Η τακτική αυτή ενεργοποιήθηκε μετά την απόφαση των Σαουδαράβων να αναστείλουν τις φορτώσεις στον τερματικό σταθμό της Ερυθράς Θάλασσας στο Γιανμπού και να ακυρώσουν ορισμένες παραδόσεις προς Ευρωπαίους πελάτες. Το Γιανμπού αποτελούσε τη βασική εναλλακτική οδό εξαγωγής της Σαουδικής Αραβίας από τη στιγμή που ξέσπασαν οι επιθέσεις κατά δεξαμενόπλοιων στα Στενά του Ορμούζ, στον απόηχο των στρατιωτικών πληγμάτων των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου.
Ωστόσο, ο στρατηγικός αγωγός Ανατολής-Δύσης έκλεισε στα τέλη της προηγούμενης εβδομάδας, καθώς υπέστη ζημιές από επίθεση με drones που εξαπολύθηκε από το Ιράκ. Παρά το γεγονός ότι ο Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, χαρακτήρισε τη διακοπή προσωρινή και θέμα ολίγων ημερών, ανεξάρτητοι αναλυτές προειδοποιούν ότι η αποκατάσταση των ζημιών ενδέχεται να απαιτήσει εβδομάδες ή και μήνες.
Η εταιρεία αναλύσεων Rapidan Energy εκτιμά ότι οι σαουδαραβικές εξαγωγές θα μειωθούν κατά 400.000 βαρέλια την ημέρα αυτόν τον μήνα. Παρά ταύτα, η αύξηση των ροών μέσω του Ορμούζ με τη συνδρομή του αμερικανικού ναυτικού αντισταθμίζει εν μέρει το κενό, αν και οι αναλυτές υπογραμμίζουν ότι οι κίνδυνοι παραμένουν υψηλοί σε περίπτωση κλιμάκωσης των επιθέσεων από το Ιράν ή τους Χούθι.
