Τον ουρανό θα φωτίσει την Τετάρτη 29 Ιουλίου η Πανσέληνος του Ιουλίου, γνωστή διεθνώς ως «Buck Moon» ή «φεγγάρι του κόκκινου ελαφιού». Πρόκειται για την πρώτη Πανσέληνο μετά το θερινό ηλιοστάσιο του 2026 και ένα από τα πιο χαρακτηριστικά ουράνια θεάματα του καλοκαιριού.
Η Σελήνη θα φτάσει στο αποκορύφωμα της φωτεινότητάς της στις 03:30 τα ξημερώματα της 30ής Ιουλίου. Για την καλύτερη παρατήρηση του φαινομένου, αρκεί ένα σημείο με καθαρή θέα προς τον νοτιοανατολικό ορίζοντα μετά τη δύση του ηλίου. Ο σεληνιακός δίσκος θα φαίνεται σχεδόν απόλυτα ολόγιομος σε όλη τη διάρκεια της νύχτας, πριν και μετά τη στιγμή της πλήρους φάσης.
Γιατί ονομάζεται «Buck Moon»
Η ονομασία «Buck Moon» συνδέεται με τον κύκλο ανάπτυξης των κεράτων των αρσενικών ελαφιών. Την περίοδο αυτή του έτους, στο βόρειο ημισφαίριο, τα ζώα αρχίζουν να αναπτύσσουν τα νέα τους κέρατα, τα οποία καλύπτονται αρχικά από ένα μαλακό, χνουδωτό στρώμα δέρματος που μοιάζει με βελούδο.
Τα ελάφια αποβάλλουν και αναγεννούν τα κέρατά τους κάθε χρόνο. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού αυτά μεγαλώνουν γρήγορα, ώστε να έχουν αποκτήσει το τελικό τους μέγεθος και την απαιτούμενη αντοχή μέχρι την περίοδο του ζευγαρώματος.
Η συγκεκριμένη ονομασία έχει τις ρίζες της σε παραδόσεις αυτοχθόνων πληθυσμών της Βόρειας Αμερικής και πέρασε σταδιακά στη σύγχρονη λαϊκή κουλτούρα. Στα ελληνικά συναντάται συχνά ως «φεγγάρι του ελαφιού» ή «φεγγάρι του κόκκινου ελαφιού».
Πανσέληνος Ιουλίου: Οι άλλες ονομασίες
Η Πανσέληνος του Ιουλίου δεν είναι γνωστή μόνο ως «Buck Moon». Διαφορετικοί λαοί και κοινότητες της έχουν δώσει ονομασίες εμπνευσμένες από τα ζώα, τις καλλιέργειες και τα καιρικά φαινόμενα που χαρακτηρίζουν αυτή την εποχή του χρόνου.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται το «Φεγγάρι των Σμέουρων», λόγω της ωρίμανσης των καρπών στη Βόρεια Αμερική, το «Φεγγάρι της Αλλαγής των Φτερών», το «Φεγγάρι του Σολομού» και το «Φεγγάρι της Βροντής», ονομασία που παραπέμπει στις ισχυρές καλοκαιρινές καταιγίδες.
Στην ευρωπαϊκή παράδοση συναντώνται επίσης οι ονομασίες «Φεγγάρι του Σανού» και «Φεγγάρι του Καλαμποκιού», οι οποίες συνδέονται περισσότερο με τις αγροτικές εργασίες και την περίοδο της συγκομιδής.
Γιατί μπορεί να φαίνεται μεγαλύτερη και πορτοκαλί
Κατά την ανατολή της, η Πανσέληνος ενδέχεται να φαίνεται πολύ μεγαλύτερη από ό,τι όταν βρίσκεται ψηλότερα στον ουρανό. Πρόκειται για τη λεγόμενη «ψευδαίσθηση της Σελήνης», ένα φαινόμενο που συνδέεται με τον τρόπο με τον οποίο ο ανθρώπινος εγκέφαλος αντιλαμβάνεται το μέγεθος ενός αντικειμένου όταν αυτό βρίσκεται κοντά στον ορίζοντα και περιβάλλεται από κτίρια, βουνά ή δέντρα. Στην πραγματικότητα, το μέγεθος του σεληνιακού δίσκου δεν μεταβάλλεται αισθητά.
Παράλληλα, το φεγγάρι μπορεί να αποκτήσει κιτρινωπές, πορτοκαλί ή ακόμη και κοκκινωπές αποχρώσεις. Όταν βρίσκεται χαμηλά, το φως του διανύει μεγαλύτερη απόσταση μέσα στην ατμόσφαιρα. Οι μικρότερες μπλε ακτίνες διασκορπίζονται περισσότερο, ενώ οι μεγαλύτερες κόκκινες και πορτοκαλί φτάνουν ευκολότερα στα μάτια μας, δημιουργώντας την εντυπωσιακή καλοκαιρινή εικόνα.
