Eνώ η προσοχή είναι στραμμένη στον πόλεμο στο Ιράν, μια άλλη πολιτική και διπλωματική σύρραξη μαίνεται στα παρασκήνια των μεγάλων αμυντικών βιομηχανιών στην Ευρώπη, όσον αφορά την ανάπτυξη μεγάλων πυραυλικών συστημάτων.
Η Γηραιά Ήπειρος ενδιαφέρεται να αποκτήσει περισσότερους αμερικανικούς πυραύλους κρουζ τύπου Tomahawk, ειδικά το Βερολίνο, ενώ τα αποθέματα εξαντλούνται ταχυτατα λόγω Ιράν, σύμφωνα με το ρεπορτάζ της γαλλικής Les Echos.
Περισσότεροι από 1.000 τέτοιοι πύραυλοι έχουν ήδη εκτοξευθεί εναντίον του Ιράν, σύμφωνα με αμερικανική πηγή. Και αυτό αλλάζει άρδην τα δεδομένα.
Στην περίπτωση της Ευρώπης το κλειδί είναι να μπορέσει να ανεξαρτητοποιηθεί από την αμερικανική παραγωγή πριν η ανάγκη κτυπήσει την πόρτα της.
Οι ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, συνηθισμένες να αγοράζουν μαζικά την ασφάλειά τους στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, γίνονται περισσότερο «διεκδικητικές» και αυτόνομες.
«Οι Ευρωπαίοι διερωτώνται για τη διαθεσιμότητα των αποθεμάτων πυραύλων μεγάλης εμβέλειας και αναζητούν εναλλακτικές λύσεις», αναφέρει ο Πολ Ουότ, υπεύθυνος επιχειρηματικής ανάπτυξης για το πρόγραμμα πυραύλων μεγάλης εμβέλειας στον πολυεθνικό (βρετανοϊταλογαλλικό) όμιλο MBDA που εδρεύει στο Παρίσι.
Το ερώτημα που τίθεται είναι η ικανότητα της αμερικανικής βιομηχανίας να ικανοποιήσει τις ανάγκες των συμμάχων, αφού εξυπηρετήσει τους αμερικανικούς στρατούς.
«Είμαστε σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις με πολλές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες για να τους παραδώσουμε ικανότητες πυραυλικής κρούσης σε πολύ μεγάλο βάθος», προσθέτει ο υπεύθυνος της MBDA.
Αφού ανακοίνωσε την αποχώρηση των 5.000 στρατιωτών από γερμανικό έδαφος σε πέντε χρόνια, ο Ντόναλντ Τραμπ απείλησε να μειώσει ακόμη περισσότερο τα στρατεύματά του, σε αντίποινα για τις επικρίσεις του Γερμανού καγκελαρίου.
H σημασία του πυραύλου Tomahawk
Και ο Φρίντριχ Μερτς επιβεβαίωσε επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν σχεδίαζαν να αναπτύξουν πυραύλους κρουζ Tomahawk στη Γερμανία στο προσεχές μέλλον. «Οι Αμερικανοί δεν προτίθενται να παραδώσουν νωρίτερα», αναγνώρισε ο καγκελάριος. Αντικειμενικά, δεν υπάρχει πρακτικά καμία πιθανότητα οι Ηνωμένες Πολιτείες να παράσχουν συστήματα όπλων αυτού του τύπου.
Υπό τον Τζο Μπάιντεν, σημειώνει η Les Echos, ο Λευκός Οίκος είχε υποσχεθεί την ανάπτυξη αυτών των πυραύλων με εμβέλεια άνω των 1.000 χιλιομέτρων απέναντι στις ρωσικές απειλές. Αλλά το γερμανικό αίτημα, που εκτιμάται γύρω στους 400 πυραύλους, δεν είναι ακόμη έτοιμο να υλοποιηθεί από τις ΗΠΑ.
Οι Κάτω Χώρες επίσης περιμένουν την παράδοση τέτοιων πυραύλων από τις ΗΠΑ. Ήδη από το τέλος του περασμένου έτους, ο Γενικός Γραμματέας Άμυνας της χώρας, Γκίις Τουίνμαν, έδωσε έξι μήνες στους βιομηχάνους για να αποκαλύψουν ένα εθνικό σχέδιο εμπνευσμένο από τον πύραυλο Tomahawk.
Υπό αυτές τις συνθήκες, ένας νέος δρόμος ανοίγει για τον πύραυλο MBDA στους ευρωπαϊκούς υποψήφιους για ικανότητα κρούσης μεγάλης εμβέλειας απέναντι στη Ρωσία. Η Γαλλία είναι η μόνη ευρωπαϊκή δύναμη που διαθέτει τέτοια ικανότητα. Η ανακοίνωση την Τρίτη από τη Σουηδία για την παραγγελία τεσσάρων φρεγατών στη Naval Group θα μπορούσε να ανοίξει νέες προοπτικές.
Δοκιμασμένος στη μάχη
Η MBDA παράγει τον πύραυλο κρουζ MdCN, το ισοδύναμο του Tomahawk. Μπορεί να οπλίσει ένα υποβρύχιο με συμβατική πυρηνική κεφαλή ή μια φρεγάτα, με επανειλημμένα αποδεδειγμένη εμβέλεια 1.400 χιλιομέτρων. Μια στρατηγικής σημασίας απόσταση για αποτροπή αλλά και άμυνα.
O πύραυλος MdCN © ΜΒDA
Πολύ δύσκολο να αναχαιτιστεί λόγω της εξαιρετικά χαμηλής πτήσης του και των περίπλοκων τροχιών του, ο πύραυλος μπορεί να ελίσσεται για να παρακάμπτει εχθρικές άμυνες, ακόμα και εάν αυτές είναι υπερβολικά ισχυρές. Μπορεί επίσης να εκμεταλλεύεται το ανάγλυφο του εδάφους για να κρύβεται ενώ συνεχίζει την πορεία του προς το στόχο με ακρίβεια.
«Όταν σήμερα αναρωτιόμαστε για την εναλλακτική που υπάρχει για να αντικαταστήσει τον αμερικανικό πύραυλο αυτού του τύπου, το ισοδύναμο είναι το MdCN και μάλιστα βραχυπρόθεσμα», δηλώνει ο Πολ Ουότ της MBDA.
Σε υπηρεσία εντός του γαλλικού Ναυτικού από το 2017, το «ευρωπαϊκό Tomahawk» έχει αποδειχθεί ικανότατο σε πυρά ακριβείας κατά συριακών εγκαταστάσεων που φιλοξενούσαν εγκαταστάσεις χημικών όπλων.
Η Γαλλία επιθυμεί συνεργασία στην ανάπτυξη του πυραύλου MdCN
Σήμερα, είναι σε πλήρη ανάπτυξη η ευρωπαϊκή πρωτοβουλία Elsa («European Long-Range Strike Approach»), με επικεφαλής τη Γαλλία, η οποία έχει στόχο την ανάπτυξη του πυραύλου MdCN σε συνεργασία με άλλα κράτη.
Έξι χώρες θέλουν να επιταχύνουν, σε αυτό το πλαίσιο, τις αγορές πυραύλων, ικανών να πλήττουν σε αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα, μεταξύ των οποίων η Γερμανία, η Ιταλία, η Σουηδία και η Πολωνία.
Εξάλλου, η MBDA έχει αναπτύξει μια έκδοση χερσαίας εκτόξευσης του ναυτικού πυραύλου της, το LCM, που θα μπορούσε να ενδιαφέρει τις χώρες της Ευρώπης.
Μια δοκιμή του LCM προβλέπεται για το 2027. Μία άμεσα ενδιαφερόμενη χώρα είναι η Πολωνία.
Η Βαρσοβία είχε εκδηλώσει το ενδιαφέρον της για τον πύραυλο τον Ιούλιο, όταν ο υφυπουργός Άμυνας, Πάβελ Μπέιντα, υπέγραψε επιστολή πρόθεσης με Γάλλους και Γερμανούς υπευθύνους ενόψει στρατηγικής συνεργασίας με χερσαίους πυραύλους κρουζ.
Σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς, ο MdCN θα μπορούσε επίσης να είναι συμβατός με την επιλογή των υποβρυχίων A26 Saab από τη Σουηδία.
Αναπλήρωση των αποθεμάτων
Εξάλλου, ο πύραυλος LCM θα μπορούσε να παραχθεί και σε πολωνικό έδαφος. Ο αντιπρόεδρος της MBDA, Σεζαρί Τομτσίκ, ανακοίνωσε την κατασκευή ενός νέου εργοστασίου στην Πολωνία που προορίζεται για την κατασκευή πυραύλων εδάφους-αέρος της MBDA.
Παράλληλα η MBDA συνεργάζεται με τη Διεύθυνση Εξοπλισμών (DGA) για να συμπληρώσει το γαλλικό απόθεμα. Την 1η Μαΐου επανεκκίνησε την αλυσίδα παραγωγής του πυραύλου MdCN, που είχε διακοπεί από το 2021 μετά την παράδοση των τελευταίων παραγγελθέντων αντιτύπων.
Η επικαιροποίηση του νόμου στρατιωτικού προγραμματισμού προβλέπει την αύξηση κατά 85% του αποθέματος MdCN μέχρι το 2030, σε σχέση με το τέλος του 2024, και κατά 170% μέχρι το 2035.
Αυτοί οι στόχοι αφορούν επίσης τον SCALP. Αυτός ο πύραυλος της αεροπορίας και του στρατού ξηράς, ο οποίος μπορεί να εκτοξευθεί και από το Rafale, επιτρέπει κρούσεις σε μεγάλο βάθος πέραν των 250 χιλιομέτρων.
