Σε νέες του δηλώσεις ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αναφέρθηκε στην επιχειρησιακή κατάσταση στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής όσο στο περιστατικό ασφαλείας που αφορούσε την προσωπική του μετακίνηση μετά από τη πρόσφατη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ.
Αρχικά, ο Ντόναλντ Τραμπ εστίασε στην κατάσταση που επικρατεί στο Στενό του Ορμούζ. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στη στρατιωτική βάση Άντριους, υποστήριξε με απόλυτη βεβαιότητα ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν τον «απόλυτο έλεγχο της περιοχής», σημειώνοντας ότι η κατάσταση με το Ιράν εξελίσσεται εξαιρετικά. Τόνισε πως το αμερικανικό ναυτικό διαθέτει αδιαμφισβήτητη ισχύ, καθιστώντας σαφές ότι καμία άλλη δύναμη δεν ελέγχει τη θαλάσσια αυτή στο Ορμούζ. Παράλληλα, επανέλαβε τη βαθιά του καχυποψία προς την ηγεσία της Τεχεράνης, δηλώνοντας ότι είναι ο τελευταίος άνθρωπος που θα εμπιστευόταν το Ιράν, καθώς, όπως ανέφερε, τον έχουν εξαπατήσει κατ’ επανάληψη στο παρελθόν.
«Το Ιράν πάει καλά – πάει απολύτως καλά. Ελέγχουμε πλήρως το Στενό του Ορμούζ. Έχουμε τον έλεγχο. Κανείς άλλος, μόνο εμείς. Το ναυτικό μας είναι απίστευτο και τα πράγματα πάνε περίφημα για τη χώρα μας», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Τραμπ. «Δεν εμπιστεύομαι το Ιράν. Είμαι ο τελευταίος άνθρωπος που εμπιστεύεται το Ιράν. Μου λένε ψέματα συνεχώς. Έχουμε τον απόλυτο έλεγχο του Στενού του Ορμούζ αυτή τη στιγμή. Δεν έχουν τον έλεγχο αυτοί», πρόσθεσε.
Τι είπε ο Τραμπ για την αλλαγή αεροπλάνου
Ο Τραμπ μίλησε και για το εξαιρετικά σοβαρό περιστατικό που έλαβε χώρα κατά την αναχώρησή του από τη Σύνοδο του ΝΑΤΟ στην Τουρκία.
Ο Πρόεδρος επιβεβαίωσε τις πληροφορίες που τον ήθελαν να αλλάζει μυστικά αεροσκάφος την τελευταία στιγμή, κατόπιν εντολής της Μυστικής Υπηρεσίας και του στρατού, λόγω άμεσης και αξιόπιστης απειλής για την ασφάλειά του.
«Πιστεύω στη Μυστική Υπηρεσία και στον στρατό. Ήθελαν να πάω με διαφορετική πτήση, διαφορετικό αεροπλάνο. Απλώς πρέπει να κάνω αυτό που λένε. Υποθέτω ότι υπήρχε μια απειλή εκεί έξω. Δεν ρώτησα και πολλά γι’ αυτό. Δέχομαι άλλωστε πολλές απειλές. Έχω πολλές απειλές που δεν γνωρίζετε».
Σύμφωνα με αναφορές, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν εντοπίσει πληροφορίες για ύποπτο άτομο κοντά στο χώρο της Συνόδου που κατείχε αντιαεροπορικό πυραυλικό σύστημα ώμου, ενώ υπήρχαν ενδείξεις για πιθανή ιρανική πυραυλική επίθεση κατά του προεδρικού αεροσκάφους.
Η επιχείρηση φυγάδευσης του Αμερικανού Προέδρου περιλάμβανε ένα περίπλοκο σχέδιο παραπλάνησης. Όπως σημειώνει το BBC, αφού επιβιβάστηκε εικονικά στο Air Force One στις 8 Ιουλίου ενώπιον των τηλεοπτικών συνεργείων, αποβιβάστηκε κρυφά από την άλλη πλευρά χρησιμοποιώντας ένα φορτηγό τροφοδοσίας. Στη συνέχεια μεταφέρθηκε σε ένα μικρότερο στρατιωτικό αεροσκάφος C-32A (με διακριτικό Reach 18), ενώ το αρχικό αεροσκάφος αναχώρησε διατηρώντας το διακριτικό Air Force One, μεταφέροντας δημοσιογράφους, προσωπικό του Λευκού Οίκου και υψηλόβαθμους υπουργούς, όπως τον Υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο.
Οι επιβαίνοντες στο αρχικό αεροσκάφος δεν γνώριζαν ότι ο Πρόεδρος δεν βρισκόταν μαζί τους και τους ζητήθηκε να κρατήσουν τα σκίαστρα των παραθύρων κατεβασμένα, γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις για την έκθεσή τους σε πιθανό κίνδυνο.
Η αντίδραση της Ένωσης Ανταποκριτών
Ο Τραμπ πάντως αρνήθηκε οποιαδήποτε εμπλοκή του στον σχεδιασμό της μυστικής αλλαγής αεροσκάφους κατά την αναχώρησή του από την Τουρκία, αποδίδοντας την απόφαση αποκλειστικά στις Μυστικές Υπηρεσίες. Αν και ο Τραμπ ισχυρίστηκε αρχικά ότι επέλεξε το παλαιότερο Air Force One για λόγους νοσταλγίας, αποδείχθηκε ότι το αεροσκάφος χρησιμοποιήθηκε ως παραπλανητικός στόχος. Δημοσιογράφοι και στελέχη του Λευκού Οίκου παρέμειναν στο αρχικό αεροπλάνο χωρίς να γνωρίζουν ότι λειτουργούσαν ως δόλωμα, γεγονός που προκάλεσε την έντονη αντίδραση της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου.
Η Ένωση εξέφρασε σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια των δημοσιογράφων και την παρεμπόδιση της ενημέρωσης. Από την πλευρά του, ο Αμερικανός Πρόεδρος υποστήριξε ότι ο ίδιος βρισκόταν σε μεγαλύτερο κίνδυνο στο αεροσκάφος που επιβιβάστηκε τελικά. Παράλληλα, η υπόθεση επανέφερε στο προσκήνιο τα ερωτήματα για την ασφάλεια του νέου προεδρικού αεροσκάφους, ενώ η κυβέρνηση αποσύρθηκε πρόσφατα από τη δικαστική διαμάχη με την εφημερίδα New York Times για το συγκεκριμένο θέμα.
