Σε ιστορικά υψηλά επίπεδα για ημέρα εκλογών βρίσκονται οι τιμές της βενζίνης στις Ηνωμένες Πολιτείες, επιβαρύνοντας τους Αμερικανούς καταναλωτές την ώρα που προσέρχονται στις κάλπες για τις κρίσιμες ενδιάμεσες εκλογές.
Ειδικότερα, σύμφωνα με τα στοιχεία της εφαρμογής παρακολούθησης τιμών καυσίμων GasBuddy, η μέση τιμή της βενζίνης διαμορφώθηκε στα 4,13 δολάρια ανά γαλόνι στις 10:00 το πρωί της Τρίτης (3/11), ώρα Νέας Υόρκης.
Όπως επισημαίνει στο Bloomberg ο Patrick De Haan, επικεφαλής ανάλυσης πετρελαίου της GasBuddy, οι σημερινές τιμές είναι υψηλότερες από εκείνες οποιασδήποτε προηγούμενης εκλογικής ημέρας, ακόμη και του 2022, όταν οι ΗΠΑ είχαν καταγράψει ιστορικό ρεκόρ στις τιμές της βενζίνης. Παρότι η μέση τιμή βρίσκεται χαμηλότερα από το υψηλό των 4,56 δολαρίων ανά γαλόνι που σημειώθηκε τον Μάιο του 2026, εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική επιβάρυνση για τα αμερικανικά νοικοκυριά.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Αμερικανικής Ένωσης Αυτοκινήτου (AAA), στα τέλη Σεπτεμβρίου η μέση τιμή είχε πλησιάσει τα 4,50 δολάρια, προτού ακολουθήσει αποκλιμάκωση.
Ωστόσο, το γεγονός ότι η βενζίνη παραμένει πάνω από τα 4 δολάρια τον Νοέμβριο θεωρείται ιδιαίτερα ασυνήθιστο. Όπως σχολιάζει το Bloomberg, ποτέ στο παρελθόν οι τιμές δεν είχαν διατηρηθεί σε τόσο υψηλά επίπεδα τόσο αργά μέσα στο έτος.
Γιατί παραμένουν υψηλές οι τιμές
Η παρατεταμένη ενεργειακή κρίση συνδέεται με μια σειρά εξελίξεων που έχουν περιορίσει την παγκόσμια προσφορά πετρελαίου και καυσίμων. Σημαντικό ρόλο διαδραματίζει ο πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, ο οποίος έχει προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στις διεθνείς μεταφορές ενέργειας και στη λειτουργία της αγοράς διύλισης.
Παράλληλα, οι συνεχιζόμενες ουκρανικές επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον ρωσικών διυλιστηρίων έχουν περιορίσει την παραγωγική ικανότητα της Ρωσίας, ενώ οι περιορισμένες εξαγωγές καυσίμων από την Κίνα επιβαρύνουν περαιτέρω την κατάσταση.
Ο συνδυασμός αυτών των παραγόντων διατηρεί τις αμερικανικές προμήθειες βενζίνης σημαντικά χαμηλότερα από τα συνηθισμένα εποχικά επίπεδα, αυξάνοντας την ευαισθησία των τιμών στις διεθνείς εξελίξεις.
Στα 6,29 δολάρια το ντίζελ
Ακόμη πιο έντονες είναι οι πιέσεις στην αγορά πετρελαίου κίνησης, όπου οι τιμές έχουν πλησιάσει τα ιστορικά υψηλά τους. Σύμφωνα με την AAA, η μέση τιμή του ντίζελ στις ΗΠΑ διαμορφώθηκε τη Δευτέρα στα 6,29 δολάρια ανά γαλόνι, μόλις 24 σεντ χαμηλότερα από το ιστορικό ρεκόρ που είχε σημειωθεί τον Σεπτέμβριο. Πρόκειται επίσης για την υψηλότερη ονομαστική τιμή ντίζελ που έχει καταγραφεί σε ημέρα εκλογών.
Η κατάσταση δημιουργεί πρόσθετες ανησυχίες, καθώς τα αποθέματα ντίζελ βρίσκονται σε πρωτοφανώς χαμηλά επίπεδα για τη συγκεκριμένη εποχή του χρόνου. Η περίοδος συμπίπτει με την κορύφωση της αγροτικής συγκομιδής και την έναρξη της χειμερινής ζήτησης για θέρμανση, αυξάνοντας τις ανάγκες κατανάλωσης. Οι υψηλές τιμές του πετρελαίου κίνησης επηρεάζουν επίσης το κόστος μεταφοράς εμπορευμάτων, με πιθανές επιπτώσεις στις τελικές τιμές των προϊόντων.
Η ακρίβεια στα καύσιμα έχει εξελιχθεί σε κεντρικό θέμα της προεκλογικής αντιπαράθεσης, με τους Δημοκρατικούς να αξιοποιούν το αυξημένο κόστος διαβίωσης για να ασκήσουν κριτική στην οικονομική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ. Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα υποστηρίξει ότι οι τιμές της βενζίνης θα υποχωρήσουν μόλις ολοκληρωθεί ο πόλεμος με το Ιράν.
Το Bloomberg επισημαίνει, πάντως, ότι σε πραγματικούς όρους, δηλαδή μετά την προσαρμογή για τον πληθωρισμό, οι σημερινές τιμές παραμένουν χαμηλότερες από εκείνες του 2022. Σύμφωνα με ανάλυση του Institute for Progress, ακόμη και στις εκλογικές περιόδους του 2010 και του 2012, οι τιμές ξεπερνούσαν τα 4 δολάρια ανά γαλόνι εάν υπολογιστούν σε τιμές του 2024.
