Το απόγευμα της Τετάρτης πρόκειται να βγει ο πρώτος καπνός από την καπνοδόχο της Καπέλα Σιξτίνα, γνωστοποίησε ο υπεύθυνος Τύπου του Βατικανού. Το κονκλάβιο, το οποίο θα εκλέξει τον νέο πάπα, ξεκινά εργασίες την Τετάρτη, στις 16:30 τοπική ώρα.
Από μεθαύριο Πέμπτη, κάθε ημέρα θα διεξάγονται τέσσερις ψηφοφορίες. Θα μπορεί να διακρίνει κανείς τον καπνό από την πλατεία του Αγίου Πέτρου στις 10.30 τοπική ώρα (μόνον σε περίπτωση εκλογής του νέου πάπα) και στις 12 το μεσημέρι.
Το απόγευμα, σε περίπτωση αίσιας ψηφοφορίας, ο άσπρος καπνός θα βγει γύρω στις 17:30, διαφορετικά η καπνοδόχος και η σόμπα της Καπέλα Σιξτίνα θα χρησιμοποιούνται στο τέλος της ημέρας και μετά το πέρας της τέταρτης ψηφοφορίας, περίπου στις 19:30 το απόγευμα, ώρα Ιταλίας.
Αυτό σημαίνει ότι σε περίπτωση που δεν έχει προκύψει νωρίτερα το επιθυμητό αποτέλεσμα, τα ψηφοδέλτια των καρδιναλίων θα καίγονται στη σόμπα της Καπέλα Σιξτίνα στο τέλος της πρωινής και της απογευματινής τους συνεδρίασης.
Βατικανό: Πώς γίνεται η εκλογή του νέου πάπα
Η ιστορική αυτή διαδικασία κρατά εδώ και αιώνες και συνήθως ολοκληρώνεται μέσα σε λίγες μέρες. Η μεγαλύτερη διάρκεια – σχεδόν τρία χρόνια – έχει καταγραφεί από το 1268 έως το 1271. Σε Κονκλάβια περασμένων αιώνων έχουν υπάρξει ακόμη και θάνατοι Καρδιναλίων. Ενώ η Καπέλα Σιστίνα ως χώρος επιλέχθηκε για πρώτη φορά το 1492.
Όταν οι πόρτες κλείνουν οι Καρδινάλιοι ορκίζονται για απόλυτη εχεμύθεια. Ο καθένας γράφει την επιλογή του σε ένα ψηφοδέλτιο και το τοποθετεί στο ειδικό δοχείο. Χρησιμοποιούν μεν το γραφικό τους χαρακτήρα, όμως τους προτρέπουν να τον παραποιούν κατά κάποιον τρόπο. Αφού εκλεγεί ο νέος Πάπας μεταφέρεται στην αίθουσα των Δακρύων δίπλα στην Καπέλα Σιστίνα. Εκεί φορά τα λευκά άμφια, τα οποία ράβονται σε τρία διαφορετικά μεγέθη.
Τον Λευκό Καπνό ακολουθεί και η ανακοίνωση του αποτελέσματος. Πριν χρόνια έβαζαν υγρό άχυρο στο φούρνο όταν έκαιγαν τα ψηφοδέλτια. Αλλά πολλές φορές αυτό δεν λειτουργούσε και ο καπνός έβγαινε γκρι, οπότε κανείς δεν μπορούσε να καταλάβει.
Πάνω από 20 Καρδινάλιοι θεωρούνται πιθανοί υποψήφιοι.
