Η Snap Inc, μητρική εταιρεία του Snapchat, κατέληξε σε διακανονισμό με δύο έφηβες που είχαν προσφύγει στη δικαιοσύνη υποστηρίζοντας ότι η πλατφόρμα αυτή είχε σχεδιαστεί για να γίνεται εθιστική στους νέους και τους προκάλεσε κατάθλιψη, άγχος και διατροφικές διαταραχές.
Στο Λος Άντζελες είχε ήδη ξεκινήσει από την προηγούμενη εβδομάδα η διαδικασία συγκρότησης του σώματος των ενόρκων για τη σχετική δίκη. Στο στόχαστρο των νομικών διεκδικήσεων βρίσκονταν αρχικά τέσσερις τεχνολογικοί κολοσσοί: η Snap, η Meta, το TikTok και το YouTube. Ωστόσο, έως την Παρασκευή, η πλευρά των εναγόντων πέτυχε εξωδικαστικό συμβιβασμό με τις τρεις τελευταίες, αφήνοντας τη Snap ως τη μοναδική εταιρεία που παραμένει αντιμέτωπη με τη δικαιοσύνη.
Οι συνήγοροι της μίας εκ των εφήβων (γνωστής ως K.D.B.), Τζον Μόργκαν και Έμιλι Τζέφκοτ, δήλωσαν πως βασικός τους σκοπός είναι να αποδοθούν ευθύνες στις πλατφόρμες για τη βλάβη που προκάλεσαν σε εκατομμύρια ανηλίκους πανελλαδικά, σημειώνοντας ότι οι συμφωνίες αυτές τους φέρνουν πιο κοντά στην επίτευξη αυτού του σκοπού.
Η συγκεκριμένη δικαστική διαμάχη θα αποτελούσε την πρώτη φορά που η Snap θα βρισκόταν στο εδώλιο για τις αρνητικές επιδράσεις των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στους νέους, καθώς σε άλλες παρόμοιες υποθέσεις είχε προτιμήσει τον συμβιβασμό. Οι δύο νεαρές ενάγουσες – η 16χρονη S.J. από το Ιλινόις και η 18χρονη K.D.B. από το Μισισίπι – υποστήριξαν ότι η επαφή τους με το YouTube ξεκίνησε από τα 3 τους χρόνια, ενώ γύρω στα 9 εντάχθηκαν και στις υπόλοιπες πλατφόρμες. Όπως αναφέρουν, η συνεχής ροή περιεχομένου (infinite scroll) και η αυτόματη έναρξη βίντεο τις οδήγησαν σε εθιστικές συμπεριφορές.
Οι εταιρείες απορρίπτουν τις κατηγορίες ότι σχεδίασαν τις πλατφόρμες ειδικά για να εθίζουν τους νέους σε αυτές και λένε ότι έχουν λάβει μέτρα για να τις καταστήσουν ασφαλείς χώρους όπου θα μπορούν να εκφράζονται οι νέοι. Σχεδόν όλες ωστόσο είναι αντιμέτωπες με χιλιάδες μηνύσεις και αγωγές σε ομοσπονδιακά και πολιτειακά δικαστήρια, από μεμονωμένα πρόσωπα, σχολικές περιφέρειες, δήμους και άλλους κυβερνητικούς οργανισμούς που λένε ότι οι εταιρείες εν γνώσει τους επιχείρησαν να εθίσουν τα παιδιά στις πλατφόρμες, συμβάλλοντας έτσι σε μια κρίση ψυχικής υγείας που οδηγεί σε άγχος, κατάθλιψη, ακόμη και αυτοκτονίες.
Στην πρώτη δίκη, που ολοκληρώθηκε τον περασμένο Μάρτιο, οι ένορκοι σε δικαστήριο του Λος Άντζελες έκριναν ότι οι εταιρείες Meta και YouTube επέδειξαν αμέλεια και επιδίκασαν ποσό αποζημίωσης 6 εκατομμυρίων δολαρίων σε μια νεαρή γυναίκα.
