Μελέτη του Ιουλίου διαπίστωσε ότι η μετάβαση από μια οικιακή κουζίνα αερίου σε μια ηλεκτρική, μπορεί να βελτιώσει τα συμπτώματα του άσθματος. Νέα μελέτη, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι εργαζόμενοι σε κουζίνες εστιατορίων που χρησιμοποιούν συσκευές αερίου και προπανίου εκτίθενται σε ατμοσφαιρική ρύπανση και επίπεδα θερμότητας που υπερβαίνουν τις οδηγίες για την υγεία.
Η Εθνική Ένωση Εστιατορίων αναφέρει ότι πάνω από 15,7 εκατομμύρια Αμερικανοί εργάζονται στον κλάδο των υπηρεσιών εστίασης.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Environmental Research Letters, σε συνεργασία με τον σεφ Christopher Galarza, διεξήχθη από ερευνητές της Σχολής Βιωσιμότητας Stanford Doerr, της Ιατρικής Σχολής Grossman του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης και του PSE Healthy Energy, ενός ανεξάρτητου επιστημονικού ερευνητικού ινστιτούτου που ειδικεύεται στην ενσωμάτωση της επιστήμης στην ενεργειακή πολιτική.
Aυτή είναι η πρώτη αμερικανική μελέτη που συγκρίνει την ποιότητα του αέρα και τα επίπεδα θερμότητας σε κουζίνες εστιατορίων που χρησιμοποιούν συσκευές αερίου με εκείνες που χρησιμοποιούν εξ ολοκλήρου ηλεκτρικές συσκευές υπό πραγματικές συνθήκες εργασίας. Η μελέτη αποτελεί μέρος της Πρωτοβουλίας για το Μεθάνιο και την Υγεία της PSE Healthy Energy , η οποία αποκαλύπτει την ποιότητα του αέρα και τους κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με τις πηγές μεθανίου για την προστασία της δημόσιας υγείας και του κλίματος.
Οι ερευνητές μέτρησαν τη θερμοκρασία του αέρα και τους ατμοσφαιρικούς ρύπους που παράγονται από τις κουζίνες αερίου : μεθάνιο, διοξείδιο του αζώτου, μονοξείδιο του άνθρακα, διοξείδιο του άνθρακα και βενζόλιο. Οι μετρήσεις ελήφθησαν σε πέντε χώρους εργασίας εργαζομένων, τόσο κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας όσο και κατά τη διάρκεια της νύχτας, σε 21 κουζίνες αερίου, τρεις κουζίνες προπανίου και τρεις πλήρως ηλεκτρικές κουζίνες στην Καλιφόρνια, τη Νέα Υόρκη και την Πενσυλβάνια.
«Όλοι πιθανότατα έχουν ένα αγαπημένο εστιατόριο ή αλυσίδα fast food, αλλά οι περισσότεροι πιθανότατα δεν έχουν σκεφτεί τον εξοπλισμό που χρησιμοποιείται και πώς αυτός επηρεάζει την εμπειρία του προσωπικού στην κουζίνα», δήλωσε στο CNET σε email ο Drew Michanowicz, επικεφαλής επιστήμονας της PSE Healthy Energy.
Ευρήματα ατμοσφαιρικής ρύπανσης
Όταν οι κουζίνες δεν αερίζονται σωστά, οι ρύποι μπορούν να συσσωρευτούν και να προκαλέσουν επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία , αν και αυτό εξαρτάται από την ατομική ευαισθησία και το επίπεδο έκθεσης.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, διαπιστώθηκε ότι στις περισσότερες κουζίνες αερίου και προπανίου που συμπεριλήφθηκαν, υπήρχε υπέρβαση τουλάχιστον μίας υγειονομικής οδηγίας για την έκθεση σε ρύπους κατά τις ώρες μαγειρέματος.
Περίπου το 70% των κουζινών αερίου που συμμετείχαν στη μελέτη ξεπέρασαν το πρότυπο διοξειδίου του αζώτου για τον εξωτερικό αέρα ανά 1 ώρα της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ. Το πρότυπο εξωτερικού χώρου χρησιμοποιήθηκε επειδή δεν υπάρχει συγκρίσιμο πρότυπο εσωτερικού χώρου στις ΗΠΑ.
Σε κουζίνες με συσκευές αερίου ή προπανίου, καταγράφηκαν περίπου 170 συνολικές ώρες (περίπου τέσσερις πλήρεις εβδομάδες εργασίας) κατά τις οποίες οι συγκεντρώσεις διοξειδίου του αζώτου υπερέβησαν τη σύσταση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για μέση ωριαία έκθεση. Αυτή η σύσταση είναι περίπου ίση με το πρότυπο εξωτερικού χώρου της EPA και ισχύουν και οι δύο για τον γενικό πληθυσμό.
Η μέση 15λεπτη στάθμη διοξειδίου του αζώτου σε μια κουζίνα υπερέβη το συνιστώμενο όριο βραχυπρόθεσμης έκθεσης στον χώρο εργασίας από το Εθνικό Ινστιτούτο για την Ασφάλεια και την Υγεία στην Εργασία.
Το διοξείδιο του αζώτου μπορεί να προκαλέσει μειωμένη πνευμονική λειτουργία, αυξημένες κρίσεις άσθματος, αυξημένη φλεγμονή των αεραγωγών και επιδείνωση του βήχα και του συριγμού. Αυτός ο αέριος ατμοσφαιρικός ρύπος έχει συνδεθεί ακόμη και με την πρόκληση άσθματος στα παιδιά.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι συγκεντρώσεις μονοξειδίου του άνθρακα και βενζολίου υπερέβαιναν τις οδηγίες έκθεσης 1 ώρας της Καλιφόρνια σε τρεις και πέντε κουζίνες αερίου, αντίστοιχα. Τα συμπτώματα δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα μπορεί να κυμαίνονται από πονοκέφαλο και ζάλη έως λιποθυμία και θάνατο. Το βενζόλιο, από την άλλη πλευρά, είναι καρκινογόνο που έχει συνδεθεί με υψηλότερο κίνδυνο λευχαιμίας και άλλων καρκίνων των αιμοσφαιρίων.
Συγκριτικά, καμία πλήρως ηλεκτρική κουζίνα δεν υπερέβη τις οδηγίες για την υγεία λόγω έκθεσης στη ρύπανση κατά τις ώρες μαγειρέματος.
«Αυτή η μελέτη τονίζει ότι οι συγκεντρώσεις ρύπων σε επαγγελματικές κουζίνες με συσκευές αερίου μπορούν να φτάσουν σε επίπεδα ακόμη υψηλότερα από αυτά που έχουμε παρατηρήσει προηγουμένως σε σπίτια με σόμπες αερίου», δήλωσε στο CNET σε email η Yannai Kashtan, επιστήμονας ποιότητας αέρα στην PSE Healthy Energy.
