Μπορεί μια φριτέζα αέρος (Air Fryer) να αντικαταστήσει τον παραδοσιακό φούρνο στην καθημερινή μαγειρική; Η απάντηση δεν είναι τόσο απλή όσο φαίνεται, καθώς, παρά την ευκολία και την ταχύτητα που προσφέρει, η χρήση της συνοδεύεται από περιορισμούς που δεν γίνονται πάντα αντιληπτοί πριν από την αγορά.
Συντάκτρια του βρετανικού περιοδικού Good Housekeeping αποφάσισε να δοκιμάσει στην πράξη αυτή την αλλαγή, εγκαταλείποντας τη χρήση του συμβατικού φούρνου και μαγειρεύοντας αποκλειστικά με δύο Air Fryer για αρκετούς μήνες. Το αποτέλεσμα ήταν να ανακαλύψει πέντε σημαντικές λεπτομέρειες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά τόσο στην προετοιμασία του φαγητού όσο και στην καθημερινή συντήρηση της συσκευής.
Η πρώτη της επαφή με τη φριτέζα αέρος έγινε όταν επιχείρησε να ετοιμάσει ολόκληρο χριστουγεννιάτικο γεύμα. Η γαλοπούλα διατήρησε την υγρασία της, ενώ οι πατάτες απέκτησαν τραγανή κρούστα. Ενθαρρυμένη από το αποτέλεσμα, αγόρασε και δεύτερη συσκευή.
Η μία διέθετε έναν μεγάλο κάδο και η άλλη δύο ξεχωριστούς, τοποθετημένους κατακόρυφα. Έχοντας χρησιμοποιήσει και τις δύο από τις αρχές του καλοκαιριού, κατέληξε σε ορισμένα πρακτικά συμπεράσματα που αξίζει να γνωρίζει όποιος σκέφτεται να βασιστεί περισσότερο στο Air Fryer.
Air Fryer © Magnific
Τα 5 μαθήματα μετά τη χρήση του Air Fryer
- Το πλυντήριο πιάτων δεν αρκεί για σωστό καθάρισμα
Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα που αποδίδονται στις φριτέζες αέρος είναι το εύκολο καθάρισμα. Πράγματι, αρκετά εξαρτήματά τους μπορούν να πλυθούν στο πλυντήριο πιάτων, εφόσον το επιτρέπει ο κατασκευαστής.
Στην καθημερινότητα, ωστόσο, τα πράγματα αποδεικνύονται πιο περίπλοκα. Οι κάδοι και οι διάτρητες σχάρες καταλαμβάνουν αρκετό χώρο, ενώ το πλυντήριο δεν καταφέρνει πάντα να απομακρύνει υπολείμματα τροφών και λίπους από μικρές οπές και δυσπρόσιτα σημεία. Ακόμη και μετά από σχολαστικό πλύσιμο στο χέρι, ορισμένα εξαρτήματα μπορεί να παραμένουν λιπαρά.
Η πιο αποτελεσματική λύση, σύμφωνα με την εμπειρία της συντάκτριας, είναι να μουλιάζουν τα αφαιρούμενα εξαρτήματα για περίπου δέκα λεπτά σε ζεστό νερό με απορρυπαντικό πιάτων.
Στη συνέχεια, μια μαλακή βούρτσα ή μια καθαρή οδοντόβουρτσα μπορεί να βοηθήσει στην απομάκρυνση των υπολειμμάτων από τις οπές και τις γωνίες, χωρίς να καταστρέφεται η αντικολλητική επίστρωση.
Το συμπέρασμα είναι ότι το Air Fryer χρειάζεται τακτικό καθάρισμα, ιδιαίτερα όταν χρησιμοποιείται καθημερινά για λιπαρά τρόφιμα.
- Τα επαναχρησιμοποιούμενα σκεύη σιλικόνης μπορούν να βοηθήσουν
Μια πρακτική λύση για τον περιορισμό της βρωμιάς είναι οι ειδικές επενδύσεις που τοποθετούνται μέσα στον κάδο. Στην αγορά κυκλοφορούν χάρτινες επενδύσεις μιας χρήσης, οι οποίες συγκρατούν λίπη και υπολείμματα φαγητού. Ωστόσο, η συνεχής αντικατάστασή τους αυξάνει τα απορρίμματα και συνεπάγεται πρόσθετο κόστος.
Η συντάκτρια του Good Housekeeping διαπίστωσε ότι οι επαναχρησιμοποιούμενες φόρμες σιλικόνης αποτελούν μια πρακτική εναλλακτική.
Πλένονται και χρησιμοποιούνται ξανά, ενώ αρκετές είναι κατάλληλες και για το πλυντήριο πιάτων. Διατίθενται επίσης σε διαφορετικά μεγέθη, ώστε να προσαρμόζονται στους περισσότερους κάδους.
Ορισμένες διαθέτουν ανάγλυφο πυθμένα, που περιορίζει την επαφή του φαγητού με τα λίπη που συγκεντρώνονται κατά το ψήσιμο.
Χρειάζεται, πάντως, προσοχή: η επένδυση δεν πρέπει να εμποδίζει την κυκλοφορία του ζεστού αέρα, διαφορετικά το ψήσιμο μπορεί να είναι λιγότερο ομοιόμορφο ή το φαγητό να μην αποκτήσει την επιθυμητή τραγανή υφή.
Επίσης, πρέπει να είναι κατάλληλη για τις θερμοκρασίες λειτουργίας της συσκευής.
- Ένας μεγάλος κάδος ή δύο μικρότεροι;
Σύμφωνα με την συντάκτρια του Good Housekeeping, η επιλογή του κατάλληλου Air Fryer εξαρτάται κυρίως από τις ποσότητες και τα είδη φαγητού που ετοιμάζονται καθημερινά.
Οι συσκευές με έναν μεγάλο κάδο προσφέρουν περισσότερο ενιαίο χώρο, κάτι ιδιαίτερα χρήσιμο όταν θέλουμε να ψήσουμε ένα μεγάλο κομμάτι κρέατος ή αρκετές μερίδες του ίδιου φαγητού.
Αντίθετα, τα μοντέλα με δύο κάδους επιτρέπουν την ταυτόχρονη παρασκευή διαφορετικών φαγητών, ακόμη και με διαφορετικούς χρόνους και θερμοκρασίες. Πολλές συσκευές διαθέτουν λειτουργία συγχρονισμού ώστε και τα δύο φαγητά να ολοκληρώνουν το ψήσιμο την ίδια στιγμή.
Υπάρχει, όμως, ένα μειονέκτημα: κάθε ξεχωριστός κάδος έχει μικρότερη χωρητικότητα.
Επιπλέον, το φαγητό δεν πρέπει να στοιβάζεται υπερβολικά, καθώς χρειάζεται χώρος για την κυκλοφορία του θερμού αέρα.
Για ένα άτομο ή για την προετοιμασία συνοδευτικών, ένας κάδος μπορεί να είναι αρκετός. Για μια οικογένεια που θέλει να ετοιμάζει ολόκληρο γεύμα, οι δύο κάδοι ενδέχεται να είναι πρακτικότεροι.
Σημαντικός παράγοντας είναι και ο διαθέσιμος χώρος στον πάγκο της κουζίνας. Οι συσκευές με δύο κάδους δίπλα δίπλα καταλαμβάνουν συνήθως μεγαλύτερη επιφάνεια, ενώ τα μοντέλα με κατακόρυφη διάταξη μπορούν να εξοικονομήσουν χώρο.
Αξίζει επίσης να εξεταστεί πόσο εύκολα αφαιρούνται, μεταφέρονται και καθαρίζονται οι κάδοι.
- Δεν ψήνουν όλες οι φριτέζες αέρος το ίδιο
Μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του πειράματος ήταν ότι το ίδιο φαγητό μπορούσε να έχει διαφορετική γεύση και υφή ανάλογα με τη συσκευή.
Λουκάνικα, πατάτες και κοτόπουλο παρουσίαζαν διαφορές στο ρόδισμα, στην τραγανότητα και στην ομοιομορφία του ψησίματος, παρότι χρησιμοποιούνταν παρόμοιες ρυθμίσεις.
Ο λόγος βρίσκεται στον σχεδιασμό κάθε Air Fryer. Η ισχύς του ανεμιστήρα, η κατανομή της θερμότητας, το μέγεθος του κάδου και η απόσταση του φαγητού από την αντίσταση επηρεάζουν το τελικό αποτέλεσμα.
Επομένως, δύο συσκευές με την ίδια ονομαστική χωρητικότητα ή ισχύ δεν προσφέρουν απαραίτητα πανομοιότυπες επιδόσεις.
Πριν από την αγορά, είναι χρήσιμο να εξετάζονται ανεξάρτητες δοκιμές που αξιολογούν διαφορετικά είδη μαγειρέματος, όπως πατάτες, κοτόπουλο, λαχανικά και αρτοσκευάσματα.
Η δυνατότητα ομοιόμορφου ψησίματος έχει μεγαλύτερη πρακτική σημασία από τον αριθμό των προκαθορισμένων προγραμμάτων.
- Οι οδηγίες ψησίματος στις συσκευασίες γλιτώνουν χρόνο και λάθη
Όσο οι φριτέζες αέρος γίνονται δημοφιλέστερες, τόσο περισσότερα κατεψυγμένα και έτοιμα προς μαγείρεμα τρόφιμα αναγράφουν στη συσκευασία ειδικούς χρόνους και θερμοκρασίες για Air Fryer.
Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο, καθώς οι συγκεκριμένες συσκευές συχνά μαγειρεύουν γρηγορότερα από έναν συμβατικό φούρνο.
Η πιστή εφαρμογή των οδηγιών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο να στεγνώσει ή να παραψηθεί το φαγητό. Ωστόσο, επειδή οι επιδόσεις διαφέρουν μεταξύ μοντέλων, χρειάζεται έλεγχος κατά τη διάρκεια του ψησίματος.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η σωστή θερμοκρασία στο εσωτερικό κρέατος και πουλερικών, η οποία δεν πρέπει να κρίνεται αποκλειστικά από το χρώμα της επιφάνειας.
Η συντάκτρια διαπίστωσε επίσης ότι οι οδηγίες βοηθούν στον προγραμματισμό διαφορετικών φαγητών, ώστε να ετοιμάζονται ταυτόχρονα χωρίς περιττή αναμονή.
Μπορεί τελικά το Air Fryer να αντικαταστήσει τον φούρνο;
Η εμπειρία του Good Housekeeping δείχνει ότι μια φριτέζα αέρος μπορεί να καλύψει μεγάλο μέρος της καθημερινής μαγειρικής, ιδιαίτερα για μικρές ποσότητες και γεύματα που απαιτούν σύντομο ψήσιμο.
Δεν αποτελεί, όμως, απαραίτητα πλήρες υποκατάστατο του συμβατικού φούρνου για κάθε νοικοκυριό.
Η περιορισμένη χωρητικότητα, οι διαφορετικές επιδόσεις ανά συσκευή και οι ανάγκες τακτικού καθαρισμού πρέπει να συνυπολογίζονται πριν από την αγορά.
Αντίστοιχα, το ενεργειακό όφελος δεν είναι δεδομένο σε κάθε περίπτωση. Για μικρές μερίδες και σύντομους χρόνους μαγειρέματος, το Air Fryer μπορεί να καταναλώνει λιγότερο ρεύμα, ενώ για μεγάλες ποσότητες που απαιτούν διαδοχικά ψησίματα ο συμβατικός φούρνος μπορεί να αποδειχθεί πρακτικότερος.
Το σημαντικότερο συμπέρασμα είναι ότι η σωστή επιλογή δεν εξαρτάται από τη δημοτικότητα της συσκευής, αλλά από τις πραγματικές ανάγκες της κουζίνας, τον αριθμό των ατόμων και τις καθημερινές συνήθειες μαγειρέματος.
