Ένας θερμοσίφωνας χωρίς δεξαμενή μπορεί να φαίνεται ότι καλύπτει τα πάντα – ζεστό νερό κατόπιν ζήτησης, καμία δεξαμενή αχρησιμοποίητου ζεστού νερού που χάνει αργά ενέργεια στο περιβάλλον και καμία πεπερασμένη παροχή ζεστού νερού που εξαντλείται ξαφνικά στη μέση του ντους. Ωστόσο, υπάρχουν μειονεκτήματα στα περισσότερα συστήματα θέρμανσης νερού, συμπεριλαμβανομένων των ηλιακών θερμοσιφώνων, τα οποία έχουν τη δική τους λίστα πλεονεκτημάτων και μειονεκτημάτων που πρέπει να ληφθούν υπόψη, σύμφωνα με την ιστοσελίδα www.slashgear.com. Τα συστήματα χωρίς δεξαμενή είναι αποτελεσματικά και η μείωση των λογαριασμών ζεστού νερού είναι μια από τις καλύτερες τακτικές εξοικονόμησης ενέργειας στο σπίτι .
Αυτά τα συστήματα λειτουργούν με μια απλή αρχή: αντί να αποθηκεύουν μια δεξαμενή προθερμασμένου νερού, χρησιμοποιούν καυστήρες αερίου ή ηλεκτρικά στοιχεία για να θερμαίνουν το νερό κατ’ απαίτηση. Το σύστημα χρησιμοποιεί έναν αισθητήρα ροής για να ανιχνεύει πότε έχει ανοιχτεί μια βρύση ζεστού νερού. Αυτό ενεργοποιεί τον καυστήρα αερίου ή το θερμαντικό στοιχείο σε έναν εναλλάκτη θερμότητας. Όπως σημειώθηκε, πρόκειται για μια αποτελεσματική διαδικασία που αποφεύγει τις απώλειες σε κατάσταση αναμονής, καθώς και τις απαιτήσεις χώρου των παραδοσιακών συστημάτων.
Όλα καλά μέχρι στιγμής, αλλά υπάρχουν ορισμένα ξεχωριστά μειονεκτήματα των συστημάτων χωρίς δεξαμενή που πρέπει να γνωρίζετε. Από το υψηλότερο κόστος εγκατάστασης έως τους περιορισμούς στην παροχή, υπάρχουν πολλά μειονεκτήματα που οι ιδιοκτήτες σπιτιών πρέπει να σημειώσουν πριν κάνουν την «βουτιά». Ακόμα και ο τρόπος που λειτουργούν αυτά τα συστήματα μπορεί να προκαλέσει ξαφνικά κρύα σημεία ή πτώσεις θερμοκρασίας που δεν θα ήταν ευχάριστες κατά τη διάρκεια του ντους. Ωστόσο, το «χωρίς δεξαμενή» δεν σημαίνει απαραίτητα «χωρίς δεξαμενή» – υπό τις κατάλληλες συνθήκες, αυτές μπορεί να είναι μια έξυπνη επιλογή. Ο προσδιορισμός του κατά πόσον οι συνθήκες είναι σωστές ξεκινά με την κατανόηση των περιορισμών τους.
Τα τέσσερα μειονεκτήματα των θερμοσιφώνων χωρίς δεξαμενή
Ας δούμε τέσσερα από τα μεγαλύτερα μειονεκτήματα των θερμοσιφώνων χωρίς δεξαμενή.
Υψηλό κόστος αρχικής εγκατάστασης
Η εγκατάσταση μιας νέας δεξαμενής ζεστού νερού είναι μια σχετικά απλή εργασία που περιλαμβάνει την αντικατάσταση μιας μονάδας με μια άλλη, μαζί με τις σχετικές εργασίες τακτοποίησης. Ωστόσο, η εγκατάσταση ενός συστήματος χωρίς δεξαμενή μπορεί να είναι μια σύνθετη εργασία που περιλαμβάνει κάτι περισσότερο από μια απλή εργασία αντικατάστασης. Ενώ κάθε εγκατάσταση θα διαφέρει ανάλογα με τις περιστάσεις, αυτά τα συστήματα συχνά απαιτούν αναβάθμιση του εξαερισμού, πρόσθετες εργασίες στα υπάρχοντα συστήματα αερίου και ηλεκτρικού ρεύματος και ενδεχομένως μια επαγγελματική εγκατάσταση που να πληροί τις απαιτήσεις του κώδικα που υπάρχουν στην περιοχή σας.
Για παράδειγμα, σύμφωνα με την Angi , μια πλατφόρμα που παρακολουθεί τις εθνικές τιμές των εργολάβων, μια εγκατάσταση συστήματος χωρίς δεξαμενή θα μπορούσε να σας κοστίσει από 1.400 έως 3.900 δολάρια, με το κόστος να φτάνει έως και τα 7.000 δολάρια, ανάλογα με τις πρόσθετες εργασίες που απαιτούνται για την αναβάθμιση του σπιτιού σας. Συγκριτικά, η Angi αναφέρει ότι το μέσο κόστος αντικατάστασης ενός θερμοσίφωνα με σύστημα δεξαμενής κυμαίνεται μεταξύ 882 και 1.826 δολαρίων.
Φυσικά, οι συνθήκες που περιβάλλουν την εγκατάσταση θα μπορούσαν να κάνουν την επένδυση λίγο πιο εύκολη στην κάλυψη. Για παράδειγμα, εάν ήδη ανακαινίζετε το σπίτι σας ή κάνετε σημαντικές υδραυλικές εργασίες, μέρος του κόστους που σχετίζεται με την εγκατάσταση ενός συστήματος χωρίς δεξαμενή μπορεί να ενσωματωθεί στο μεγαλύτερο έργο ούτως ή άλλως.
Ωστόσο, συνολικά, αυτά τα συστήματα είναι πιο ακριβά, επομένως είναι συνετό να βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε όλα τα αρχικά κόστη πριν αποφασίσετε αν ένας θερμοσίφωνας χωρίς δεξαμενή είναι για εσάς ή όχι. Ομοίως, αξίζει επίσης να εξετάσετε αν ένας ηλεκτρικός θερμοσίφωνας θα σας εξοικονομήσει χρήματα σε σχέση με έναν αερίου και αντίστροφα.
Περιορισμοί ρυθμού ροής
Η ευκολία του ζεστού νερού κατ’ απαίτηση σημαίνει ότι μπορείτε να κάνετε ντους το πρωί χωρίς να χρειάζεται να ανησυχείτε για το αν υπάρχει αρκετό νερό στη δεξαμενή — ευδαιμονία. Και μετά το πλυντήριο ρούχων ανοίγει, και η βρύση ζεστού νερού στην κουζίνα χρησιμοποιείται, και μετά και το πλυντήριο πιάτων. Και ξαφνικά το ζεστό πρωινό σας ντους γίνεται σαφώς πιο δροσερό. Αυτό είναι ένα από τα μειονεκτήματα αυτών των συστημάτων: ενώ μπορούν να παρέχουν άμεσο ζεστό νερό σε αξιοπρεπείς ποσότητες, δεν είναι χωρίς όρια.
Οι ρυθμοί ροής ποικίλλουν ανάλογα με το καύσιμο και το συγκεκριμένο σύστημα. Γενικά, οι ρυθμοί ροής κυμαίνονται από πέντε έως 10 γαλόνια ανά λεπτό για συστήματα αερίου και από δύο έως πέντε γαλόνια ανά λεπτό για ηλεκτρικά συστήματα. Αυτό θα αποτελέσει μικρότερο πρόβλημα για μικρότερα νοικοκυριά, αλλά για μεγαλύτερα σπίτια όπου πολλοί άνθρωποι μπορεί να θέλουν να χρησιμοποιούν ζεστό νερό ταυτόχρονα, αυτό είναι σίγουρα ένα ζήτημα που πρέπει να ληφθεί υπόψη. Για λίγη προοπτική, μια μέση κεφαλή ντους χρησιμοποιεί 2,5 γαλόνια νερού ανά λεπτό, και ακόμη και εκείνες που φέρουν την ετικέτα WaterSense μπορούν να χρησιμοποιήσουν έως και δύο γαλόνια ανά λεπτό. Προσθέστε μια βρύση που τρέχει στην εξίσωση και μερικές συσκευές, και σύντομα θα διαπιστώσετε ότι αυτά τα όρια ξεπερνιούνται.
Με λίγα λόγια, μια θερμάστρα χωρίς δεξαμενή μπορεί να θερμάνει μόνο μια συγκεκριμένη ποσότητα νερού και όταν επιτευχθεί αυτό το όριο, θα υπάρξει μια αισθητή διακύμανση στη θερμοκρασία του νερού.
Μειωμένη απόδοση σε χαμηλές θερμοκρασίες
Ενώ αυτά τα συστήματα θα λειτουργήσουν σε χαμηλές θερμοκρασίες, οι νόμοι της φυσικής υπαγορεύουν ότι δεν θα λειτουργήσουν τόσο καλά όσο σε υψηλότερες θερμοκρασίες. Η υπόθεση είναι απλή: εάν ο θερμοστάτης της μονάδας σας έχει ρυθμιστεί στους 125 βαθμούς Φαρενάιτ και τα εισερχόμενα υπόγεια ύδατα είναι πολύ πιο κρύα – ας πούμε 40 αντί για 70 βαθμούς – ο θερμαντήρας πρέπει να εργαστεί πολύ πιο σκληρά για να φτάσει στην καθορισμένη θερμοκρασία. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη ροή νερού καθώς ο θερμαντήρας αγωνίζεται να φτάσει στην επιθυμητή θερμοκρασία. Δεν είναι ιδανικό σε καμία περίπτωση, αλλά ένας μειωμένος ρυθμός ροής σε ένα σύστημα που είναι ήδη περιορισμένο θα μπορούσε να είναι αυτό που καταστρέφει το πρωινό ντους.
Φυσικά, η επιλογή της σωστής μάρκας θερμοσίφωνα μπορεί να βοηθήσει εδώ, αλλά το γεγονός παραμένει ότι η άμεση θέρμανση του νερού θα καταναλώνει περισσότερη ενέργεια σε χαμηλότερες θερμοκρασίες και μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια απόδοσης. Ενώ ένα παρόμοιο επιχείρημα μπορεί να εφαρμοστεί και στα συστήματα δεξαμενών, τουλάχιστον με αυτά έχετε μια δεξαμενή προθερμασμένου νερού που, σε μια σύγχρονη, καλά μονωμένη δεξαμενή, μπορεί να διατηρήσει τη θερμότητα για έως και μερικές ημέρες. Αυτό υπογραμμίζει επίσης ένα άλλο μειονέκτημα των συστημάτων χωρίς δεξαμενή – χρειάζονται ηλεκτρικό ρεύμα για να λειτουργήσουν, επομένως κατά τη διάρκεια μιας διακοπής ρεύματος είναι μια άλλη στιγμή που η πρόσβαση σε μια αποθηκευμένη δεξαμενή ζεστού νερού, ακόμη και όταν είναι περιορισμένη, μπορεί να είναι χρήσιμη.
Αυξημένο κόστος συντήρησης
Ένα σύστημα χωρίς δεξαμενή είναι πιο περίπλοκο από ένα σύστημα με δεξαμενή, και όπου υπάρχει πολυπλοκότητα, συχνά υπάρχει αυξημένο κόστος συντήρησης και επισκευής. Για λόγους σύγκρισης, ένα σύστημα δεξαμενής είναι στην πραγματικότητα απλώς ένας μεταλλικός κύλινδρος με θερμαντικό στοιχείο και θερμοστάτη. Φυσικά, υπάρχουν λάθη και οι επισκευές μπορεί να είναι δαπανηρές. Αλλά υπάρχουν λιγότερα λάθη.
Ένα σύστημα χωρίς δεξαμενή χρησιμοποιεί μια σειρά εξαρτημάτων, όπως μια μονάδα εναλλάκτη θερμότητας, αισθητήρες, θερμοστάτη, ηλεκτρονικά και άλλα. Το κόστος επισκευής αυτών ποικίλλει, αλλά σύμφωνα με την Angi, μπορείτε να περιμένετε να πληρώσετε μεταξύ 500 και 1.300 δολαρίων για την επισκευή ενός εναλλάκτη θερμότητας και μεταξύ 150 και 400 δολαρίων για την επισκευή ενός αισθητήρα ή θερμοστάτη.
Το κόστος συντήρησης μπορεί επίσης να αυξηθεί, ειδικά σε περιοχές με σκληρό νερό. Υπό αυτές τις συνθήκες, μέταλλα όπως το ασβέστιο και το μαγνήσιο μπορούν να συσσωρευτούν στο σύστημα και αυτό πρέπει να αντιμετωπιστεί, διαφορετικά μπορεί να προκληθεί ζημιά σε εξαρτήματα όπως ο εναλλάκτης θερμότητας. Συνιστάται οι μονάδες που είναι εγκατεστημένες σε περιοχές με σκληρό νερό να καθαρίζονται από τα άλατα τουλάχιστον μία φορά το χρόνο, μια διαδικασία που μπορεί να κοστίσει έως και 350 δολάρια. Συνολικά, η Angi σημειώνει ότι ο μέσος ετήσιος συνολικός λογαριασμός επισκευής για συστήματα χωρίς δεξαμενή είναι 600 δολάρια, με το κόστος επισκευής συνήθως να κυμαίνεται στην περιοχή των 200 έως 900 δολαρίων. Τούτου λεχθέντος, και κοιτάζοντας τη μεγαλύτερη εικόνα, η μέση διάρκεια ζωής ενός θερμοσίφωνα κυμαίνεται από περίπου 15 έως 20 χρόνια για ένα σύστημα χωρίς δεξαμενή, κάτι που συγκρίνεται ευνοϊκά με την αναμενόμενη διάρκεια ζωής 8 έως 12 ετών ενός θερμοσίφωνα με δεξαμενή.
Συνοψίζοντας, υπό τις κατάλληλες συνθήκες, ένα σύστημα νερού χωρίς δεξαμενή μπορεί να μειώσει τους λογαριασμούς ενέργειας και να σας παρέχει ζεστό νερό κατ’ απαίτηση. Αλλά δεν είναι για όλους και η γνώση των περιορισμών τους μπορεί να σας βοηθήσει να πάρετε μια τεκμηριωμένη απόφαση.
