Ο Λούκας Γουόλτον, κληρονόμος της περιουσίας της Walmart και η σύζυγός του, Σαμάνθα, εξαγοράζουν μειοψηφικό μερίδιο μετοχών στους Σικάγο Μπουλς του NBA.
Η συμφωνία περιλαμβάνει επίσης μερίδιο του United Center, της έδρας των Μπουλς, σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε η ομάδα μετά από σχετικά ερωτήματα του Bloomberg News. Οι οικονομικοί όροι της συμφωνίας δεν γνωστοποιήθηκαν.
Το ζεύγος Γουόλτον θα αγοράσει τα μερίδια από υφιστάμενους εταίρους περιορισμένης ευθύνης. Η οικογένεια Ράινσντορφ θα διατηρήσει τον έλεγχο και το πλειοψηφικό πακέτο της διοίκησης του συλλόγου.
Ο Λούκας Γουόλτον είναι εγγονός του ιδρυτή της Walmart, Σαμ Γουόλτον, και η περιουσία του αγγίζει τα 49 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τον Δείκτη Δισεκατομμυριούχων του Bloomberg.
Η επένδυση στους Μπουλς αποτελεί το πιο πρόσφατο άνοιγμα της οικογένειας Γουόλτον στον αθλητισμό. Ο Σταν Κρόνκε, ο οποίος είναι παντρεμένος με την Αν Γουόλτον Κρόνκε, έχει στην κατοχή του αρκετές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των Λος Άντζελες Ραμς (NFL), των Ντένβερ Νάγκετς (NBA) και της Άρσεναλ (Premier League).
Παράλληλα, ο Ρομπ Γουόλτον, πρώτος ξάδερφος της Αν Γουόλτον Κρόνκε, είναι ιδιοκτήτης των Ντένβερ Μπρόνκος και κατέχει μερίδιο των Αριζόνα Ντιάμοντμπακς.
Οι Μπουλς, η αξία των οποίων αποτιμάται από το Sportico στα 6 δισ. δολάρια, έχουν χάσει τα playoffs για τρεις συνεχόμενες σεζόν και στερούνται πρωτοκλασάτων αστέρων. Ο προπονητής Μπίλι Ντόνοβαν αποχώρησε μετά την ολοκλήρωση της περασμένης σεζόν, έπειτα από έξι χρόνια στο τιμόνι της ομάδας.
«Οι Σικάγο Μπουλς είναι τόσο εμβληματικοί όσο και η ίδια η πόλη, και αυτή η συμφωνία αντανακλά την αφοσίωσή μας στο μέλλον του Σικάγο», δήλωσαν ο Λούκας και η Σαμάνθα Γουόλτον στο δελτίο τύπου.
