Η Meta προχωρά σε νέο κύμα μαζικών απολύσεων σε παγκόσμιο επίπεδο, καθώς ο όμιλος του Μαρκ Ζούκερμπεργκ επιταχύνει τη στρατηγική του γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη και παράλληλα επιχειρεί να περιορίσει λειτουργικά κόστη.
Η εταιρεία ξεκίνησε ήδη να ενημερώνει (μέσω e-mail στις 4 το πρωϊ τοπική ώρα στις 20/5) 8000 εργαζομένους σε Ασία, Ευρώπη και Ηνωμένες Πολιτείες ότι χάνουν τη θέση τους, στο «πλαίσιο αναδιάρθρωσης σε μια πιο επίπεδη οργανωτική δομή».
Οι πρώτοι που έλαβαν τα σχετικά e-mail ήταν εργαζόμενοι στα γραφεία της Σιγκαπούρης και ακολούθησαν χώρες σε Ευρώπη και ΗΠΑ.
Αυτό σημαίνει μια συνολική μείωση του προσωπικού της κατά 10% τουλάχιστον, αν υπολογίσουμε ότι σε όλο τον κόσμο απασχολεί συνολικά 78.000 υπαλλήλους.
Οι περικοπές επικεντρώνονται κυρίως σε τμήματα μηχανικών λογισμικού, ανάπτυξης προϊόντων και εσωτερικών τεχνολογικών ομάδων, ενώ σύμφωνα με πληροφορίες δεν αποκλείονται και νέες απολύσεις αργότερα μέσα στη χρονιά.
Κατεύθυνση πόρων προς ΑΙ
Η Meta προσπαθεί να ανακατευθύνει πόρους προς τις υποδομές τεχνητής νοημοσύνης, έναν τομέα στον οποίο σχεδιάζει να επενδύσει πάνω από 145 δισ. δολάρια, εκ των οποίων τα περισσότερα μέσα στο 2026. Με λίγα λόγια απολύει για να βρει χρήματα, με τα οποία θα κατασκευάσει νέα ΑΙ data centers και άλλες απαραίτητες υποδομές.
Μόνο στην Ιρλανδία, όπου βρίσκεται ένα από τα σημαντικότερα ευρωπαϊκά κέντρα της εταιρείας, καταργούνται περίπου 350 θέσεις εργασίας, αριθμός που αντιστοιχεί σχεδόν στο ένα πέμπτο του προσωπικού της Meta στη συγκεκριμένη χώρα.
Η εταιρεία ενημέρωσε ήδη τόσο τους εργαζόμενους όσο και τις αρμόδιες αρχές, ενώ σε αρκετές περιοχές οι υπάλληλοι κλήθηκαν να εργαστούν από το σπίτι κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ανακοινώσεων.
Μαζικές μετακινήσεις υπαλλήλων
Παράλληλα με τις απολύσεις, η Meta μετακινεί χιλιάδες εργαζόμενους σε νέες ομάδες που σχετίζονται αποκλειστικά με εφαρμογές AI, ψηφιακούς βοηθούς και αυτοματοποιημένα συστήματα παραγωγής περιεχομένου και κώδικα.
Σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα, περίπου 7.000 εργαζόμενοι έχουν ήδη επανατοποθετηθεί σε νέα projects τεχνητής νοημοσύνης, ή προορίζονται για αποκλειστικά εργασία εξ’ αποστάσεως, εκφράσεις που συνήθως προηγούνται έναντι μελλοντικών περικοπών θέσεων εργασίας και τελικών απολύσεων.
Η διοίκηση της εταιρείας υποστηρίζει ότι το νέο μοντέλο απαιτεί «μικρότερες και πιο ευέλικτες ομάδες», με ταχύτερες διαδικασίες ανάπτυξης προϊόντων.
Στελέχη της Meta θεωρούν ότι η αυξημένη χρήση εργαλείων AI μπορεί να μειώσει σημαντικά την ανάγκη για μεγάλες ομάδες προγραμματιστών και αναλυτών, ιδιαίτερα σε εργασίες ρουτίνας ή επαναλαμβανόμενα τεχνικά tasks.
Αντιδράσεις εργαζομένων στη Μeta
Η στρατηγική αυτή όμως προκαλεί ήδη έντονες αντιδράσεις στο εσωτερικό της εταιρείας. Εργαζόμενοι εκφράζουν ανησυχίες τόσο για την ασφάλεια των θέσεων εργασίας όσο και για την ολοένα μεγαλύτερη χρήση συστημάτων παρακολούθησης και αξιολόγησης μέσω AI.
Σύμφωνα με πληροφορίες, περισσότεροι από 1.000 υπάλληλοι υπέγραψαν εσωτερική επιστολή διαμαρτυρίας προς τη διοίκηση, ζητώντας να σταματήσει η συλλογή λεπτομερών δεδομένων από τις συσκευές εργασίας τους, όπως κινήσεις ποντικιού, πληκτρολογήσεις και δραστηριότητα οθόνης.
Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ έχει καταστήσει σαφές ότι η εταιρεία του θεωρεί την τεχνητή νοημοσύνη απόλυτη προτεραιότητα για τα επόμενα χρόνια, στην προσπάθειά της να ανταγωνιστεί επιχειρήσεις όπως η Google και η OpenAI, οι οποίες όμως είναι πολύ πιο μπροστά σε αυτόν τον τομέα με δικά τους πετυχημένα εργαλεία.
Μένει να δούμε πόσο αποτελεσματική θα είναι η προσπάθεια της Meta στον τομέα της ΑΙ, καθώς μέχρι σήμερα καταγράφει περισσότερες αποτυχίες (Μetaverse, έξυπνα γυαλιά, ψηφιακά ΑΙ εργαλεία σε Facebook/Instagram), παρά επιτυχίες ικανές να πείσουν τους επενδυτές.
Προβληματισμός στη Wall Street
Εξάλλου, η νέα επιθετική επενδυτική στρατηγική της εταιρείας προκαλεί προβληματισμό στη Wall Street. Παρά τις απολύσεις, αναλυτές εκτιμούν ότι η εξοικονόμηση κόστους από τις απολύσεις δεν θα ξεπεράσει τα 3 δισ. δολάρια, ποσό απελπιστικά μικρό, σε σχέση με τα τεράστια κεφάλαια που απαιτούνται για data centers, επεξεργαστές AI και νέες ψηφιακές υποδομές.
Ενώ οι συνολικές δαπάνες της Meta για επενδύσεις ενδέχεται να φτάσουν φέτος έως και τα 145 δισ. δολάρια, η εταιρεία αναμένεται να διαθέσει ακόμη περισσότερα μέσα στα επόμενα χρόνια για την ανάπτυξη συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης μεγάλης κλίμακας.
Η νέα φάση αναδιάρθρωσης δείχνει πλέον ξεκάθαρα πώς η τεχνητή νοημοσύνη δεν αλλάζει μόνο τα προϊόντα της Silicon Valley αλλά και την ίδια την αγορά εργασίας στον τεχνολογικό κλάδο.
Για πολλές μεγάλες εταιρείες, η AI δεν αντιμετωπίζεται πλέον απλώς ως εργαλείο ανάπτυξης, αλλά και ως μέσο δραστικής μείωσης προσωπικού και λειτουργικών εξόδων.
