Το κινητό πλέον μας ακολουθεί σχεδόν παντού από την παραλία στις διακοπές μέχρι τις καθημερινές μετακινήσεις υπό βροχή. Παρότι πολλά σύγχρονα smartphones διαθέτουν κάποιο επίπεδο αντοχής στο νερό, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι σχεδιασμένα για επαναλαμβανόμενη έκθεση στην υγρασία, στην άμμο ή για κάποιο «ατύχημα» όπως μια απρόβλεπτη πτώση σε πισίνα, λίμνη ή θάλασσα.
Μια αδιάβροχη θήκη προσθέτει ένα επιπλέον επίπεδο προστασίας, το οποίο, ανάλογα με τον τύπο της, μπορεί να καλύπτει όχι μόνο το νερό, αλλά και τη σκόνη, τις πτώσεις και τα χτυπήματα. Ορισμένα μοντέλα έχουν επίσης τη δυνατότητα να επιπλέουν, περιορίζοντας τον κίνδυνο να χαθεί το κινητό μέσα στο νερό.
Ένα από τα βασικότερα στοιχεία που πρέπει να εξετάζει κανείς είναι η πιστοποίηση IP, δηλαδή ο βαθμός προστασίας της θήκης από την είσοδο σκόνης και νερού. Το πρώτο ψηφίο αφορά τη στεγανότητα απέναντι στη σκόνη, ενώ το δεύτερο δείχνει το επίπεδο προστασίας από το νερό.
Μια θήκη με πιστοποίηση IP67 είναι συνήθως σχεδιασμένη ώστε να αντέχει σε βύθιση έως ένα μέτρο για διάστημα μέχρι 30 λεπτών. Η πιστοποίηση IP68 προβλέπει κατά κανόνα μεγαλύτερο βάθος, συχνά έως 1,5 μέτρο ή περισσότερο, ανάλογα πάντοτε με τις προδιαγραφές που δίνει ο κατασκευαστής.
Η ένδειξη IP68 θεωρείται καταλληλότερη για πιο έντονες θαλάσσιες δραστηριότητες όπως η κολύμβηση ή το καγιάκ. Ωστόσο, οι χρήστες πρέπει να ελέγχουν τα συγκεκριμένα όρια βάθους και διάρκειας, καθώς δεν είναι ίδια για όλες τις θήκες. Τα τεστ γίνονται σε ελεγχόμενες συνθήκες, ενώ το νερό που κινείται γρήγορα ή η επαναλαμβανόμενη πίεση μπορεί να επηρεάσει την αποτελεσματικότητα της στεγανοποίησης.
Οι δύο τύποι θηκών
Οι αδιάβροχες θήκες χωρίζονται σε διαφορετικές κατηγορίες. Οι πλήρως κλειστές σκληρές θήκες καλύπτουν ολόκληρη τη συσκευή, διαθέτουν ενσωματωμένο προστατευτικό οθόνης και ασφαλή μηχανισμό κλειδώματος. Συνήθως προσφέρουν μεγαλύτερη προστασία τόσο απέναντι στο νερό όσο και σε ενδεχόμενες πτώσεις, αλλά προσθέτουν όγκο στο κινητό.
Οι πιο ανθεκτικές εκδόσεις, που απευθύνονται σε όσους ασχολούνται με υπαίθριες δραστηριότητες, διαθέτουν ενισχυμένο πλαίσιο, αντιολισθητική επιφάνεια και υλικά που απορροφούν τους κραδασμούς. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν κορδόνι ή υποδοχή για καραμπίνερ, ώστε να περιορίζεται η πιθανότητα πτώσης στο νερό.
Μια οικονομικότερη και πιο ευέλικτη επιλογή είναι οι διάφανες αδιάβροχες θήκες – φάκελοι. Είναι ελαφριές, μεταφέρονται εύκολα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν με διαφορετικά μοντέλα κινητών. Προσφέρουν προστασία από το νερό κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στην παραλία ή μιας εκδρομής, αλλά δεν διαθέτουν απαραίτητα την ίδια αντοχή απέναντι σε ισχυρά χτυπήματα και πτώσεις.
Πολλές από αυτές τις θήκες επιπλέουν, έχουν ρυθμιζόμενο κορδόνι και επιτρέπουν τη χρήση της οθόνης αφής μέσα από το διαφανές υλικό. Αποτελούν έτσι μια πρακτική λύση για ταξιδιώτες, οικογένειες ή όσους θέλουν να χρησιμοποιούν μία θήκη με περισσότερες από μία συσκευές.
Τι πρέπει να προσέξετε
Η προστασία από το νερό δεν είναι το μοναδικό κριτήριο. Μια καλή θήκη πρέπει να διατηρεί την οθόνη αφής λειτουργική, να μην επηρεάζει σημαντικά την ποιότητα της κάμερας και να επιτρέπει την κανονική χρήση των πλήκτρων της συσκευής.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται και στη συμβατότητα. Οι σκληρές θήκες κατασκευάζονται συνήθως για συγκεκριμένα μοντέλα, ενώ οι θήκες-φάκελοι μπορούν να χωρέσουν συσκευές διαφορετικών διαστάσεων. Το κινητό, πάντως, πρέπει να εφαρμόζει σωστά, καθώς η μετακίνησή του μέσα στη θήκη μπορεί να δυσκολέψει τη χρήση της οθόνης ή της κάμερας.
Χρήσιμα πρόσθετα χαρακτηριστικά είναι το ασφαλές κορδόνι, η δυνατότητα επίπλευσης, η προστασία από το θάμπωμα, το ενσωματωμένο κάλυμμα της οθόνης και ένας ενισχυμένος μηχανισμός κλειδώματος. Για χρήση στην παραλία, σημαντική είναι και η προστασία από τη σκόνη και την άμμο, πέρα από το θαλασσινό νερό και τις πιτσιλιές.
Η τελική επιλογή εξαρτάται από τον τρόπο χρήσης. Μια πλήρως στεγανοποιημένη θήκη προσφέρει μεγαλύτερη προστασία, αλλά είναι συνήθως πιο ογκώδης. Αντίθετα, ένας αδιάβροχος φάκελος είναι ελαφρύτερος και πιο εύχρηστος, χωρίς όμως να παρέχει πάντοτε την ίδια προστασία απέναντι στις πτώσεις.
