Η Anthropic δημιούργησε αθόρυβα ένα εργαστήριο για τη διεξαγωγή πειραμάτων στη φυσική βιολογία, καθώς επεκτείνει τις φιλοδοξίες της στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης και στον κόσμο της φαρμακευτικής επιστήμης, αναφέρει σε αποκλειστικό ρεπορτάζ του ο Reuters.
Σε μια περίοδο κατά την οποία οι φόβοι για την τεχνητή νοημοσύνη προκαλούν έντονη ανησυχία στο κοινό, η startup έχει δημιουργήσει ένα wet lab, δηλαδή έναν χώρο όπου πραγματοποιούνται πραγματικά, φυσικά πειράματα, στην ευρύτερη περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, σύμφωνα με δύο άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Η Anthropic έχει δηλώσει ότι θέλει να συμβάλει στην ανάπτυξη θεραπειών για σπάνιες ασθένειες και ότι η έρευνά της στη βιολογία έχει πλέον ξεπεράσει τις λεγόμενες in silico αξιολογήσεις, δηλαδή τις αξιολογήσεις που πραγματοποιούνται αποκλειστικά μέσω υπολογιστών.
Σε συνέντευξή του στο Reuters την Τρίτη, ο επικεφαλής της Anthropic για τις επιστήμες της ζωής, Eric Kauderer-Abrams, επιβεβαίωσε την ύπαρξη του εργαστηρίου.
«Πιστεύουμε ότι, για να κάνεις βιολογία, η τελική δοκιμή εξακολουθεί να είναι και θα παραμείνει για κάποιο διάστημαη πραγματική εργαστηριακή εργασία», δήλωσε. «Αυτό κάνουμε και σήμερα. Θα περιέγραφα την προσέγγισή μας ως παρόμοια με αυτή που θα έβλεπε κανείς στις περισσότερες εταιρείες βιοτεχνολογίας: ένα μέρος αυτής της εργασίας το κάνουμε στις δικές μας εγκαταστάσεις και ένα άλλο μέρος το πραγματοποιούμε σε συνεργασία με εξωτερικούς συνεργάτες» πρόσθεσε.
Εκπρόσωπος της εταιρείας διευκρίνισε αργότερα ότι το εργαστήριο της Anthropic δεν προορίζεται ειδικά για την ανακάλυψη φαρμάκων, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Η κίνηση αυτή αποτελεί ένα μικρό βήμα προς τη μεγάλη φιλοδοξία της Anthropic να αντιμετωπίσει ασθένειες που κατά την άποψή της η φαρμακευτική βιομηχανία παραμελεί. Και να το κάνει προτού οι εργαζόμενοι και το κοινό χάσουν την πίστη τους στην ιδέα ότι η τεχνητή νοημοσύνη δικαιολογεί την κατάργηση θέσεων εργασίας και ενδεχομένως την απειλή για την ανθρώπινη ζωή, ανέφερε ένα από τα άτομα.
Η επιτυχία οποιουδήποτε προγράμματος ανάπτυξης φαρμάκων που θα αναλάβει δεν είναι δεδομένη. Τα περισσότερα φάρμακα αποτυγχάνουν να περάσουν τις κλινικές δοκιμές ως προς την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητά τους, αναφέρει το πρακτορείο.
Για τον CEO της Anthropic, Ντάριο Αμοντέι, η προσπάθεια αυτή έχει και προσωπική διάσταση. Σε πρόσφατο δοκίμιό του ανέφερε ότι μια ασθένεια σκότωσε τον πατέρα του μόλις λίγα χρόνια πριν βρεθεί θεραπεία για αυτήν. Ο Kauderer-Abrams εξέφρασε παρόμοια άποψη.
«Η αποστολή της εταιρείας είναι να αναπτύξει ισχυρή τεχνητή νοημοσύνη με τρόπο που να ωφελεί τον κόσμο», δήλωσε ο Kauderer-Abrams. «Με μεγάλη διαφορά, βλέπουμε τη μεγαλύτερη ευκαιρία γι’ αυτό στις επιστήμες της ζωής, και αυτό είναι που καθοδηγεί όλα όσα κάνουμε» ανέφερε.
Τεχνητή νοημοσύνη: Από τη μια φιλοδοξία, από την άλλη φόβος
Όπως και άλλες εταιρείες βιοτεχνολογίας, η Anthropic υιοθετεί τη χρήση φυσικών αυτοματισμών, δήλωσαν τα δύο άτομα, τα οποία μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Η startup θέλει να διερευνήσει πόσο μακριά μπορεί να φτάσει η δυνατότητα της τεχνητής νοημοσύνης Claude να κατευθύνει ρομποτικές μονάδες ώστε να πραγματοποιούν επιστημονικά πειράματα με περιορισμένη ανθρώπινη παρέμβαση, ανέφερε ένα από τα άτομα.
Παράλληλα, η Anthropic θεωρεί ότι η ανθρώπινη εποπτεία και συμμετοχή είναι απαραίτητες για λόγους ασφάλειας, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της εταιρείας.
«Βρισκόμαστε ακόμη στα πολύ πρώτα στάδια της χρήσης της τεχνητής νοημοσύνης για την αυτοματοποίηση της εκτέλεσης εργαστηριακών διαδικασιών», δήλωσε ο Kauderer-Abrams.
Η Anthropic γνωστοποίησε την πρόθεσή της να αρχίσει να υλοποιεί προγράμματα ανάπτυξης φαρμάκων σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στο Σαν Φρανσίσκο τον Ιούνιο. Εκεί, επί σκηνής, ο Kauderer-Abrams δήλωσε ότι η Anthropic θα πραγματοποιεί προκλινική έρευνα σε τομείς που οι παραδοσιακές εταιρείες δεν θεωρούν οικονομικά ελκυστικούς.
Η εταιρεία παρουσίασε επίσης ένα λογισμικό με την ονομασία Claude Science, ενώ νωρίτερα είχε προσθέσει στο διοικητικό της συμβούλιο τον CEO της Novartis, Vas Narasimhan, και εξαγόρασε τη startup Coefficient Bio έναντι περίπου 400 εκατομμυρίων δολαρίων σε μετοχές, σύμφωνα με δημοσιεύματα. Η Anthropic επιβεβαίωσε την εξαγορά, η οποία θα τη βοηθήσει να αναπτύξει εργαλεία για την ανάπτυξη φαρμάκων, αλλά δεν σχολίασε το τίμημα της συμφωνίας.
Τώρα, η Anthropic ενισχύει τις προσπάθειές της να πραγματοποιεί εργαστηριακή έρευνα εσωτερικά, τόσο για να αυξήσει την ταχύτητα όσο και για να αποκτήσει άμεση, πρακτική εμπειρία στη βιολογία, αν και αναθέτει εργασίες σε εξωτερικούς συνεργάτες όταν αυτό είναι πιο αποδοτικό, δήλωσε ο Kauderer-Abrams στο Reuters. «Υπάρχουν κάποια πράγματα που μπορούμε να κάνουμε πολύ πιο γρήγορα όταν τα έχουμε στα δικά μας χέρια», είπε, με στόχο «να λειτουργούμε στη μεγαλύτερη δυνατή κλίμακα».
Η Anthropic έχει αναζητήσει έναν επικεφαλής ο οποίος θα μπορούσε να ενισχύσει γρήγορα τις διαδικασίες προμηθειών και άλλες λειτουργίες, σύμφωνα με πρόσφατη αγγελία εργασίας της στο LinkedIn.
Μια άλλη θέση εργασίας της Anthropic, που δημοσιεύτηκε μέσω της Jobera, αναζητούσε ειδικό στη «χαρακτηριστική ανάλυση πρωτεϊνών και νουκλεϊκών οξέων», μεταξύ άλλων βιοχημικών εργασιών.
Μια τρίτη αγγελία της Anthropic ανέφερε: «Στόχος μας είναι να επιταχύνουμε την πρόοδο στις επιστήμες της ζωής κατά μία τάξη μεγέθους».
Οι επιστήμες της ζωής αποτελούν ήδη έναν από τους μεγαλύτερους τομείς επενδύσεων της Anthropic, τόσο ως προς τον αριθμό των εργαζομένων όσο και ως προς τους διαθέσιμους πόρους, δήλωσε ο Kauderer-Abrams.
Στόχος ασθένειες που «δεν θεραπεύονται με φάρμακα»
Η άποψή του είναι ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να επιταχύνει σημαντικά την ανάπτυξη θεραπειών για παθήσεις που μέχρι σήμερα θεωρούνταν «undruggable», δηλαδή υπερβολικά δύσκολες για να αντιμετωπιστούν με φάρμακα, γράφει το Reuters.
Η τεχνολογία θα μπορούσε, για παράδειγμα, να επιταχύνει την ανακάλυψη διειδικών και τριειδικών αντισωμάτων, σύνθετων μορίων τα οποία μπορούν να κατευθυνθούν σε πολλαπλά σημεία μιας συγκεκριμένης πρωτεΐνης ή ενός κυττάρου-στόχου, ή να επιδράσουν ταυτόχρονα σε πολλαπλούς στόχους.
Οι συγκεκριμένες ασθένειες στις οποίες επικεντρώνεται η Anthropic, καθώς και η πρόοδος που έχει σημειώσει, παραμένουν ασαφείς. Από τη στιγμή που θα εντοπιστεί ένα μόριο, μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να κυκλοφορήσει ένα φάρμακο στην αγορά, καθώς πρέπει να υποβληθεί σε δοκιμές σε ανθρώπους, μια πρόκληση που η Anthropic δεν έχει αναλάβει μέχρι στιγμής.
Η Isomorphic Labs, ο βραχίονας ανακάλυψης φαρμάκων της ανταγωνίστριας Alphabet, εργάζεται εδώ και χρόνια για να φτάσει στο στάδιο των κλινικών δοκιμών και νωρίτερα είχε μεταθέσει τον συγκεκριμένο στόχο για το τέλος του 2026.
