Με την ορκωμοσία του Κέβιν Γουόρς ενώπιον του προέδρου Τραμπ στο Λευκό Οίκο, η Fed απέκτησε τον 17ο πρόεδρό της και ο Τραμπ μια νομισματική ηγεσία πιο φιλική προς αυτόν. Ανάμεσα στις διάφορες υποψηφιότητες που εξετάστηκαν στο κυβερνητικό στρατόπεδο για την ηγεσία της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ, ο 56χρονος νομικός και οικονομολόγος, σε καμία περίπτωση δεν αποτελεί πολιτική «μαριονέτα» του Αμερικανού προέδρου, όπως υποστήριξαν οι Δημοκρατικοί. Αντίθετα ο Κέβιν Γουόρς ήταν ο κατάλληλος άνθρωπος για την κατάλληλη θέση, ένα στέλεχος οικείο στους αξιωματούχους της Fed καθώς είχε υπηρετήσει ξανά ως μέλος του διοικητικού της συμβουλίου το 2006 σε ηλικία 36 χρονών και είχε βοηθήσει τότε σημαντικά, όταν μέλος της ομάδας των «τεσσάρων σωματοφυλάκων», δηλαδή των τεσσάρων αξιωματούχων που σχεδίασαν και εκτέλεσαν την απάντηση της Fed στην παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2008. Ο Κέβιν Γουόρς είχε συντονίσει συγκεκριμένα την πώληση της Bear Sterns στη JP Morgan, είχε διαχειριστεί τη χρεοκοπία της Lehman Brothers και είχε επιβλέψει τη διάσωση της ασφαλιστικής AIG. Κι ενώ κέρδιζε φήμη και κύρος κι είχε άλλα 7 χρόνια ως τη λήξη της θητείας του, ο Γουόρς έκανε την έκπληξη παραιτούμενος το 2011, λόγω της αντίθεσής του στα μεγάλα προγράμματα ποσοτικής χαλάρωσης του Μπεν Μπερνάνκι.
Στα χρόνια που ακολούθησαν ο Γουόρς δίδαξε στο Στάνφορντ και στο Χούβερ και αύξησε την προσωπική περιουσία του – που πλέον φτάνει τα 100 εκατ. δολάρια – ως εταίρος και διαχειριστής στο Duquesne Family Office, την επενδυτική εταιρεία του δισεκατομμυριούχου διαχειριστή hedge funds Στάνλεϊ Ντρακενμίλερ. Ακόμη πλουσιότερη είναι η σύζυγός του Τζέιν Λόντερ, που αντιπροσωπεύει τη τρίτη γενιά της αμερικανικής εταιρείας καλλυντικών Estee Lauder. Τις εβδομάδες που προηγήθηκαν της ορκωμοσίας του ο Γουόρς ξεκίνησε να πουλάει τα περιουσιακά του στοιχεία για να συμμορφωθεί με τον αυστηρό κώδικα ηθικής της Fed περί σύγκρουσης συμφερόντων και από τις δηλώσεις του φάνηκε ότι το ετήσιο εισόδημα του ξεπερνά τα 10 εκατ. δολάρια.
Δεδομένης της φήμης του ως «σκληρού» της νομισματικής πολιτικής, η οποία τον ακολουθεί λοιπόν από το 2011, και δεδομένου ότι ο Τραμπ ζητά σε όλους τους τόνους τη μείωση των επιτοκίων, ο Γουόρς δεν ήταν η πρώτη επιλογή του Αμερικανού προέδρου. Έγινε όμως όταν κατά τον πόλεμο κατά της Fed που είχε εξαπολύσει πέρσι ο Τραμπ, ο Γουόρς υπερασπίστηκε εμμέσως πλην σαφώς τον Αμερικανό πρόεδρο, υποστηρίζοντας ότι οι εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη επιφέρουν έκρηξη παραγωγικότητας και δημιουργούν μια «σημαντική αποπληθωριστική δύναμη» στην αμερικανική οικονομία που διευκολύνει τη μείωση των επιτοκίων.
Μιλώντας στη Γερουσία που επικύρωσε το διορισμό του, ο Κέβιν Γουόρς υποσχέθηκε ότι θα παραμείνει προσηλωμένος στην ανεξαρτησία της Fed αλλά δεν έκανε καμιά αναφορά στα επιτόκια, ενώ κι ο Τραμπ φάνηκε την περασμένη βδομάδα να αλλάζει ρητορική – λέγοντας ότι θα αφήσει τον Γουόρς να αποφασίσει για τα επιτόκια, αν και μόλις πριν ένα μήνα υποστήριζε ότι θα απογοητευόταν αν ο Γουόρς δεν τα μείωνε αμέσως.
Εν τούτοις είναι απίθανο ο Γουόρς να κάνει το χατίρι του Τραμπ και σύμφωνα με τους αναλυτές ο νέος διοικητής της Fed θα δυσκολευτεί πολύ να ισορροπήσει ανάμεσα στις πιέσεις του προέδρου Τραμπ για μείωση των επιτοκίων και τις πιέσεις των αγορών όσο και των υπολοίπων αξιωματούχων συναδέλφων του στη Fed για την αύξησή τους.
Αυτό γιατί η απόδοση των 30ετών αμερικανικών ομολόγων την περασμένη εβδομάδα έφτασε στο 5,18%, το υψηλότερο της επίπεδο από το 2007, ενώ η απόδοση του αμερικανικού 10ετούς – που είναι πιο σημαντική γιατί αυξάνει τα επιτόκια και το κόστος δανεισμού για τα στεγαστικά δάνεια και τις πιστωτικές κάρτες των Αμερικανών καταναλωτών – ανήλθε στο 4,60%.
Συν τοις άλλοις τα πρακτικά της συνεδρίασης της Fed της 28-29 Απριλίου, που δημοσιεύτηκαν την περασμένη εβδομάδα, έδειξαν ότι η πλειοψηφία των μελών της επιτροπής που λαμβάνει τις αποφάσεις βλέπει στο βάθος αύξηση και όχι μείωση επιτοκίων, ιδίως αν ο αμερικανικός πληθωρισμός που έχει ήδη φτάσει στο 3,7% ανέβει κι άλλο λόγω πολέμου στο Ιράν.
Υπό αυτές τις συνθήκες, ο νέος επικεφαλής της Fed Γουόρς έχει μόνο μία, φαινομενικά παράδοξη, λύση. Να παριστάνει λίγο τη «μαριονέτα» του Τραμπ δίνοντας στον Αμερικανό πρόεδρο νίκες σε συμβολικό επίπεδο, όπως και έκανε αποδεχόμενος η τελετή της ορκωμοσίας του να λάβει χώρα στο Λευκό Οίκο, ενώ παράλληλα, ακολουθώντας την «γερακίσια» παράδοσή του, να υιοθετήσει σκληρή ρητορική κατά του πληθωρισμού, ώστε να δώσει στις αγορές το μήνυμα ότι η Fed δεν θα προχωρήσει σε μειώσεις επιτοκίων. Έτσι, έγραψαν αναλυτές της Yardeni Research σε σημείωμά τους που δημοσίευσε το Bloomberg, είναι πιθανό να καταφέρει να ηρεμήσει τις αγορές αποτρέποντας την περαιτέρω άνοδο των αποδόσεων των αμερικανικών ομολόγων και να πετύχει αυτό που θέλει πραγματικά ο Τραμπ: τη μείωση του πραγματικού κόστους δανεισμού για τους Αμερικανούς.
