Την αυξημένη αβεβαιότητα στην αμερικανική οικονομία αναγνώρισε ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Federal Reserve), Τζερόμ Πάουελ, τονίζοντας ωστόσο ότι οι αξιωματούχοι της Fed δεν χρειάζεται να βιαστούν να προσαρμόσουν τη νομισματική πολιτική.
«Παρά τα υψηλά επίπεδα αβεβαιότητας, η οικονομία των ΗΠΑ παραμένει σε καλή κατάσταση», δήλωσε ο Πάουελ σε εκδήλωση του Πανεπιστημίου του Σικάγο. «Δεν χρειάζεται να είμαστε βιαστικοί και είμαστε σε θέση να περιμένουμε για μεγαλύτερη σαφήνεια».
Ο Πάουελ επισήμανε τις αβεβαιότητες που παραμένουν σχετικά με τις οικονομικές πολιτικές του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ιδιαίτερα όσον αφορά το εμπόριο και τη μετανάστευση. «Αν και υπήρξαν πρόσφατες εξελίξεις, ιδίως στην εμπορική πολιτική, η αβεβαιότητα σχετικά με τις αλλαγές και τις πιθανές επιπτώσεις τους παραμένει υψηλή», πρόσθεσε.
Ο επικεφαλής της Fed ανέφερε ότι οι πρόσφατοι οικονομικοί δείκτες δείχνουν πιθανή επιβράδυνση στις καταναλωτικές δαπάνες, ενώ οι έρευνες μεταξύ νοικοκυριών και επιχειρήσεων αποκαλύπτουν αυξημένη αβεβαιότητα σχετικά με τη μελλοντική πορεία της οικονομίας. «Απομένει να δούμε πώς αυτές οι εξελίξεις θα επηρεάσουν τις μελλοντικές δαπάνες και επενδύσεις», τόνισε.
Αναφορικά με τον πληθωρισμό, σημείωσε ότι η πορεία επιστροφής στον στόχο του 2% θα είναι «ανώμαλη», ωστόσο «οι μακροπρόθεσμες εκτιμήσεις παραμένουν σταθερές και ευθυγραμμισμένες με τον στόχο της Fed».
Στάση Αναμονής από τη Fed
Οι αναλυτές αναμένουν ευρέως ότι η Fed θα διατηρήσει το βασικό επιτόκιο αμετάβλητο στη συνεδρίαση της 18ης-19ης Μαρτίου. Μετά από μείωση επιτοκίων κατά μία ποσοστιαία μονάδα στα τέλη του 2024, οι αξιωματούχοι έχουν καταστήσει σαφές ότι προτιμούν να διατηρήσουν στάση αναμονής, αναζητώντας περισσότερα δεδομένα για την πορεία του πληθωρισμού.
Η Fed είναι επίσης προσεκτική όσον αφορά τις οικονομικές πολιτικές του Τραμπ. Από την ανάληψη των καθηκόντων του τον Ιανουάριο, ο πρόεδρος έχει επιβάλει νέους δασμούς στην Κίνα, αλλά έχει εμφανιστεί αβέβαιος σχετικά με τους δασμούς στο Μεξικό και τον Καναδά. Παράλληλα, έχει δεσμευθεί για επιβολή “ανταποδοτικών δασμών” σε πολλούς εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ και για αυστηρότερους ελέγχους στη μετανάστευση.
Αυτές οι πολιτικές ενδέχεται να αυξήσουν τον πληθωρισμό, ενώ παράλληλα επιβραδύνουν την οικονομική ανάπτυξη, δημιουργώντας ένα δύσκολο περιβάλλον για τη Fed. “Το συνολικό αποτέλεσμα αυτών των πολιτικών αλλαγών θα είναι καθοριστικό για την οικονομία και τη νομισματική πολιτική”, είπε ο Πάουελ, προσθέτοντας ότι η Fed εστιάζει στο να ξεχωρίσει τα ουσιαστικά δεδομένα από τον “θόρυβο”.
Στη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Πάουελ υπερασπίστηκε τη στρατηγική της υπομονής, λέγοντας πως η Fed δεν διατρέχει κίνδυνο αν διατηρήσει στάση αναμονής. «Το κόστος της προσοχής είναι πολύ χαμηλό. Η οικονομία είναι καλά. Δεν χρειάζεται να κάνουμε κάτι άμεσα, οπότε μπορούμε και πρέπει να περιμένουμε».
Παρόλα αυτά, προειδοποίησε ότι αν οι πληθωριστικές προσδοκίες τεθούν υπό πίεση, η Fed ενδέχεται να χρειαστεί να δράσει πιο γρήγορα.
Στο μεταξύ, νέα στοιχεία για την αγορά εργασίας έδειξαν ότι η οικονομία των ΗΠΑ πρόσθεσε 151.000 θέσεις εργασίας τον Φεβρουάριο, ενώ η ανεργία αυξήθηκε ελαφρώς στο 4,1%. Ο Πάουελ δήλωσε ότι «πολλοί δείκτες δείχνουν πως η αγορά εργασίας παραμένει ισχυρή και γενικά ισορροπημένη», ενώ τόνισε πως δεν αποτελεί σημαντική πηγή πληθωριστικών πιέσεων.
«Η ικανότητα να παρακολουθούμε τι συμβαίνει στην οικονομία είναι κρίσιμη, και οι ΗΠΑ πρέπει να συνεχίσουν να ηγούνται σε αυτόν τον τομέα» συμπλήρωσε.
