Μια κατάρρευση παγετώνα στα Ιμαλάια μετέτρεψε μέσα σε λίγα λεπτά τον ποταμό Bhote Koshi σε ένα ορμητικό μέτωπο νερού, πάγου, λάσπης και βράχων. Η καταστροφή έχει ήδη στοιχίσει τη ζωή σε εκατοντάδες ανθρώπους στο Νεπάλ, ενώ εκατοντάδες ακόμη παραμένουν αγνοούμενοι. Την ίδια ώρα, οι αρχές προειδοποιούν για τον κίνδυνο νέων πλημμυρών. Η καταστροφή που έπληξε το βόρειο Νεπάλ και το Θιβέτ στις 26 Αυγούστου εξελίσσεται σε μία από τις σοβαρότερες φυσικές καταστροφές των τελευταίων ετών στην περιοχή των Ιμαλαΐων. Ο αριθμός των νεκρών στο Νεπάλ ανήλθε μέχρι χθες, Παρασκευή 28 Αυγούστου, στους 538, σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία της αστυνομίας, ενώ οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται κάτω από ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες.
Η τραγωδία δεν προκλήθηκε από μια συνηθισμένη πλημμύρα του μουσώνα. Στην καρδιά του φαινομένου βρίσκεται μια κατάρρευση παγετώνα, η οποία προκάλεσε τεράστια μετακίνηση πάγου και πετρωμάτων σε μεγάλο υψόμετρο. Ειδικοί που ανέλυσαν δορυφορικές εικόνες εκτίμησαν ότι τμήμα του χαμηλότερου τμήματος ενός παγετώνα αποκολλήθηκε και κατέρρευσε στην κοιλάδα εκατοντάδες μέτρα χαμηλότερα. Το υλικό κατέληξε στον Lhende Khola, παραπόταμο του Bhote Koshi, προκαλώντας ένα εξαιρετικά βίαιο χείμμαρο: μια ταχύτατη ροή νερού, λάσπης, πάγου και ογκωδών βράχων. Η πλημμυρική ροή κινήθηκε κατά μήκος του ποτάμιου συστήματος, σαρώνοντας οικισμούς και υποδομές τόσο στο Νεπάλ όσο και στην κινεζική πλευρά των συνόρων. Σύμφωνα με το Associated Press, η στάθμη του ποταμού αυξήθηκε σε ορισμένα σημεία έως και 9 μέτρα μέσα σε μόλις 30 λεπτά, αποτυπώνοντας τη βιαιότητα και την ταχύτητα του φαινομένου. Η εικόνα της καταστροφής είναι ακόμη πιο σύνθετη, καθώς η περιοχή αποτελεί σημαντικό ενεργειακό και συγκοινωνιακό διάδρομο. Δρόμοι και γέφυρες καταστράφηκαν, ενώ επλήγησαν και εγκαταστάσεις υδροηλεκτρικής παραγωγής. Για μια χώρα όπως το Νεπάλ, όπου η υδροηλεκτρική ενέργεια αποτελεί βασικό πυλώνα του ενεργειακού συστήματος, οι ζημιές στις υποδομές είναι τεράστιο πλήγμα.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν οι επιπτώσεις στις υδροηλεκτρικές υποδομές της κοιλάδας του Trishuli. Στο Upper Trishuli-1, ένα υπό κατασκευή υδροηλεκτρικό έργο ισχύος 216 MW, οι επιχειρήσεις διάσωσης επικεντρώθηκαν, μεταξύ άλλων, σε περισσότερους από 100 ανθρώπους που είχαν εγκλωβιστεί σε σήραγγα γεμάτη λάσπη μετά την πλημμύρα. Η καταστροφή υποδομών ηλεκτροπαραγωγής αποκτά ιδιαίτερη σημασία για το Νεπάλ, καθώς η αξιοποίηση του εγχώριου υδροηλεκτρικού δυναμικού αποτελεί κεντρικό άξονα της ενεργειακής του ασφάλειας και της προσπάθειας περιορισμού των εισαγωγών ηλεκτρικής ενέργειας.
Το «σεισμικό» σήμα που προκάλεσε σύγχυση – Νέα απειλή από λίμνες και φυσικά φράγματα
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η σεισμική διάσταση του γεγονότος. Τα πρώτα δεδομένα δημιούργησαν την εντύπωση ότι είχε σημειωθεί σεισμός στην περιοχή. Ωστόσο, η ανάλυση των σεισμολογικών δεδομένων έδειξε ότι το ισχυρό σήμα συνδεόταν με την ίδια την κατάρρευση του παγετώνα και τη μαζική μετακίνηση πάγου και βράχων. Η U.S. Geological Survey (USGS) εκτίμησε ότι το γεγονός προκάλεσε σεισμικό σήμα μεγέθους περίπου 5,2, χωρίς να πρόκειται για έναν τυπικό τεκτονικό σεισμό. Το εύρημα υπογραμμίζει πόσο μεγάλη ήταν η ενέργεια που απελευθερώθηκε κατά την κατάρρευση.
Τα νεότερα επιστημονικά δεδομένα αποτυπώνουν ακόμη πιο καθαρά το μέγεθος του φαινομένου. Σύμφωνα με την αμερικανική γεωλογική υπηρεσία USGS, η αφετηρία της κατάρρευσης εντοπίζεται σε παγετωμένη ορεινή πλαγιά στη βόρεια πλευρά του Langtang Lirung, ενός βουνού ύψους περίπου 7.200 μέτρων. Τεράστιες ποσότητες πάγου και πετρωμάτων αποκολλήθηκαν και κινήθηκαν με μεγάλη ταχύτητα προς χαμηλότερα υψόμετρα, παρασύροντας στη συνέχεια νερό, λάσπη, ογκόλιθους και πρόσθετα συντρίμμια από τις κοίτες των ποταμών. Η καταστροφική ροή και το πλημμυρικό κύμα ταξίδεψαν σχεδόν 100 χιλιόμετρα κατά μήκος των ποτάμιων συστημάτων Trishuli και Bhote Koshi, επηρεάζοντας κατοικημένες περιοχές μέχρι και το συνοριακό πέρασμα Gyirong στην Κίνα.
Η αρχική καταστροφή, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι ο κίνδυνος έχει περάσει. Οι τεράστιες ποσότητες πάγου, βράχων και φερτών υλικών που κατέληξαν στις ποτάμιες κοιλάδες δημιούργησαν νέα φυσικά φράγματα, πίσω από τα οποία άρχισαν να σχηματίζονται λίμνες. Την Παρασκευή, η υπερχείλιση μιας από αυτές προς τους ποταμούς Lhende Khola και Trishuli προκάλεσε νέο συναγερμό, με τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης να διακόπτονται προσωρινά για περίπου τρεις ώρες υπό τον φόβο ενός δεύτερου πλημμυρικού κύματος. Οι επιχειρήσεις επανεκκίνησαν όταν ο άμεσος κίνδυνος κρίθηκε διαχειρίσιμος, ωστόσο οι αρχές του Νεπάλ συνεχίζουν να παρακολουθούν δύο λίμνες που έχουν σχηματιστεί πίσω από φυσικά φράγματα. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η μία από αυτές, η οποία εμφανιζόταν να μεγαλώνει στις δορυφορικές εικόνες χωρίς να διακρίνεται σαφής διέξοδος του νερού, γεγονός που σημαίνει ότι ο κίνδυνος νέας αιφνίδιας πλημμύρας δεν έχει εξαλειφθεί.
एकअर्कालाई सहयोग गरौं।
अफवाहमा विश्वास नगरौं।#नेपालप्रहरी #ToServeandProtect #nepalpolice #RasuwaFlood pic.twitter.com/aA68NX4Rzq— Nepal Police (@NepalPoliceHQ) August 26, 2026
Ο σεισμολόγος Γεράσιμος Παπαδόπουλος εκτιμά ότι η καταστροφή στο Νεπάλ δεν συνδέεται πιθανότατα με σεισμική δραστηριότητα, καθώς η συμβολή ενός μικρού σεισμού στον μηχανισμό που οδήγησε στα γεγονότα θεωρείται απίθανη. Όπως εξηγεί, πρόκειται περισσότερο για ένα κλασικό «φαινόμενο ντόμινο», κατά το οποίο η κατολίσθηση χιονοστιβάδας ή τμήματος παγετώνα πιθανώς σε κατάσταση ημιτήξης έφθασε σε παγετώδη λίμνη ή φυσικό φράγμα, προκαλώντας τη θραύση του και στη συνέχεια μια καταστροφική πλημμύρα με μεγάλες ποσότητες νερού, φερτών υλικών και λάσπης.
Διαβάστε περισσότερα στο energygame.gr
