Η Google αποσύρθηκε από διαγωνισμό του Πενταγώνου ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη τεχνολογίας ελέγχου αυτόνομων σμηνών drones με φωνητικές εντολές, παρά το γεγονός ότι αρχικά είχε προκριθεί με επιτυχία.
Η πρωτοβουλία, που υλοποιείται από τη Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ σε συνεργασία με τη Μονάδα Αμυντικής Καινοτομίας, στοχεύει στη δημιουργία ενός συστήματος μέσω του οποίου οι διοικητές θα μπορούν να κατευθύνουν σμήνη μη επανδρωμένων αεροσκαφών με απλές φωνητικές εντολές, όπως για παράδειγμα η λέξη «αριστερά», που θα μετατρέπεται σε ψηφιακή εντολή.
Η αποχώρηση της Google γνωστοποιήθηκε λίγες εβδομάδες μετά την υποβολή της πρότασης. Σύμφωνα με τα έγγραφα που επικαλείται το Bloomberg, η απόφαση ακολούθησε εσωτερική αξιολόγηση εταιρικής ηθικής, ενώ επισήμως η εταιρεία επικαλέστηκε έλλειψη «διαθέσιμων πόρων».
Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς στο πρόγραμμα συμμετέχουν ήδη εταιρείες όπως η OpenAI, η Palantir και η xAI, ενώ η Anthropic είχε επίσης καταθέσει πρόταση χωρίς να επιλεγεί. Το πρόγραμμα προβλέπει εξελίξεις που περιλαμβάνουν όχι μόνο τον έλεγχο των drones, αλλά και δυνατότητες «επίγνωσης στόχων» και ακόμη και «εκτόξευση έως τον τερματισμό αποστολής».
Αυξάνονται οι ανησυχίες για χρήση ΑΙ στην άμυνα
Παράλληλα, σύμφωνα με το ρεπορτάζ, η απόφαση της Google συνδέεται με εσωτερικές ανησυχίες εργαζομένων και συζητήσεις γύρω από τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης σε στρατιωτικά και ενδεχομένως θανατηφόρα συστήματα. Εκατοντάδες ερευνητές της εταιρείας έχουν εκφράσει αντιρρήσεις για τη συμμετοχή της σε τέτοιου είδους προγράμματα.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε ένα πλαίσιο όπου η σχέση της Silicon Valley με το Πεντάγωνο παραμένει αμφιλεγόμενη, με προηγούμενες εντάσεις να έχουν ξεσπάσει ήδη από το 2018 στο πρόγραμμα Project Maven, το οποίο αφορούσε την ανάλυση εικόνων από drones μέσω τεχνητής νοημοσύνης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, παρά την αποχώρηση από τον συγκεκριμένο διαγωνισμό, η Google τα τελευταία χρόνια έχει ενισχύσει τη συνεργασία της με τον αμερικανικό στρατό σε άλλους τομείς τεχνητής νοημοσύνης και cloud υπηρεσιών, χωρίς όμως – σύμφωνα με την εταιρεία – να εμπλέκεται άμεσα σε ανάπτυξη αυτόνομων οπλικών συστημάτων χωρίς ανθρώπινη επίβλεψη.
