Από τον Ιανουάριο του 2007, η ναυαρχίδα της Apple ήταν ένα προϊόν: το iPhone. Για 19 χρόνια καθόριζε την εταιρεία, τις ταμειακές ροές και τη στρατηγική της αφήγηση. Το 2026, όμως, το κέντρο βάρους μετατοπίζεται. Η νέα ναυαρχίδα είναι πλέον μια πλατφόρμα «ambient computing» με συσκευές κεφαλής, βασισμένη στη σειρά Apple Vision Pro και στα επερχόμενα έξυπνα γυαλιά τύπου Ray-Ban, ενώ το iPhone επανατοποθετείται ως η υπολογιστική μονάδα που τα υποστηρίζει.
Αυτό ακούγεται παράξενο σ’ ένα τρίμηνο όπου η Apple ανακοίνωσε έσοδα 57 δισ. δολαρίων από το iPhone, αυξημένα κατά 22% σε ετήσια βάση. Όμως η στρατηγική αφορά το πού κατευθύνεται η αγορά. Το iPhone μετατρέπεται σε «processing puck», δηλαδή σε εξωτερική υπολογιστική μονάδα για wearable συσκευές.
Η Apple έχει εξασφαλίσει πάνω από το 50% της παραγωγικής ικανότητας 2nm N2 της TSMC για το 2026, χρηματοδοτώντας πολυετείς συμφωνίες προπληρωμής μνήμης χάρη σε 123 δισ. δολάρια διαθέσιμα μετρητά. Παράλληλα, τα έσοδα από υπηρεσίες έφτασαν τα 31 δισ. δολάρια στο δεύτερο τρίμηνο του 2026, αυξημένα κατά 16%, με περιθώριο μικτού κέρδους 76,7%.
Η βάση του 1 δισεκατομμυρίου χρηστών iPhone λειτουργεί ως κανάλι διανομής για μια αγορά που αναμένεται να αυξηθεί από 6 εκατομμύρια μονάδες το 2025 σε 20 εκατομμύρια το 2026.
Τα smartphones είναι γεμάτα περισπασμούς και απαιτούν συνεχή χειροκίνητη αλληλεπίδραση. Το ambient computing — μέσω γυαλιών ήχου, γυαλιών προβολής και πλήρους mixed reality — φαίνεται να είναι η πραγματική πλατφόρμα για την οποία σχεδιάστηκε το Apple Intelligence.
Ο Tιμ Κουκ περιέγραψε αυτή την κατεύθυνση λέγοντας: «Όλο και περισσότερο, το ίδιο θεμέλιο προσελκύει ερευνητές AI στα προϊόντα μας ως ισχυρές πλατφόρμες για τη δημιουργία και λειτουργία agentic AI».
Ο οδικός χάρτης πίσω από αυτή τη δήλωση είναι εκτεταμένος: Το Vision Pro M5 μπήκε σε μαζική παραγωγή το τρίτο τρίμηνο του 2025. AI AirPods με κάμερες και βίντεο 1080p, καθώς και AI Pendant με διπλές κάμερες, αναμένονται το 2026 και 2027. Έξυπνα γυαλιά Apple τύπου Ray-Ban προγραμματίζονται για το δεύτερο τρίμηνο του 2027, χωρίς οθόνη αλλά με φωνητικό έλεγχο, χειρονομίες και AI αισθητήρες. Το Vision Air, περίπου 40% ελαφρύτερο από το αρχικό Pro, θα κυκλοφορήσει το τρίτο τρίμηνο του 2027. Πλήρη XR display glasses και Vision Pro δεύτερης γενιάς θα ακολουθήσουν το δεύτερο εξάμηνο του 2028.
Για να μειωθεί το βάρος των γυαλιών κάτω από τα 50 γραμμάρια, η υπολογιστική ισχύς και η μπαταρία μεταφέρονται εκτός προσώπου. Το iPhone μετατρέπεται στον κινητήρα επεξεργασίας.
Το Google Project Aura με τις Xreal, Warby Parker και Samsung θεωρείται σοβαρός ανταγωνιστής, αλλά πρόκειται για συνεργασία πολλών εταιρειών. Η Apple, αντίθετα, ελέγχει ολόκληρο το stack.
Τα έξυπνα γυαλιά ίσως αποτελέσουν την απόλυτη συσκευή διατήρησης χρηστών στο οικοσύστημα. Οι δαπάνες Έρευνας & Ανάπτυξης αυξήθηκαν κατά 34%. Η μετάβαση στη νέα ναυαρχίδα χρηματοδοτείται ήδη. Το μεγάλο ερώτημα της επόμενης δεκαετίας είναι ποια συσκευή θα βρίσκεται στο πρόσωπό μας — και ποιος θα ελέγχει το agent layer.
