Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) κήρυξε την έξαρση του ιού Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ως κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος.
Ο οργανισμός διευκρίνισε ότι η έξαρση στην ανατολική επαρχία Ιτούρι της ΛΔ Κονγκό, όπου έχουν αναφερθεί περίπου 246 ύποπτα κρούσματα και 80 θάνατοι, δεν πληροί τα κριτήρια για την κήρυξη πανδημίας. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι θα μπορούσε δυνητικά να εξελιχθεί σε «μια πολύ μεγαλύτερη έξαρση» από αυτή που ανιχνεύεται και καταγράφεται επί του παρόντος, με σημαντικό κίνδυνο τοπικής και περιφερειακής διασποράς.
Το τρέχον στέλεχος του Έμπολα προκαλείται από τον ιό Μπουντιμπούγκιο (Bundibugyo), ανέφερε ο υγειονομικός οργανισμός, για τον οποίο δεν υπάρχουν εγκεκριμένα φάρμακα ή εμβόλια. Τα πρώιμα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, μυϊκό πόνο, κόπωση, πονοκέφαλο και πονόλαιμο, ενώ ακολουθούν εμετός, διάρροια, εξάνθημα και αιμορραγία.
Ο ΠΟΥ δήλωσε ότι υπάρχουν πλέον οκτώ εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα του ιού, μαζί με άλλα ύποπτα κρούσματα και θανάτους σε τρεις υγειονομικές ζώνες, συμπεριλαμβανομένης της Μπούνια, πρωτεύουσας της επαρχίας Ιτούρι, και των πόλεων εξόρυξης χρυσού Μονγκουάλου και Ρουαμπάρα.
Ένα κρούσμα του ιού επιβεβαιώθηκε στην πρωτεύουσα Κινσάσα και πιστεύεται ότι αφορά ασθενή που επέστρεψε από το Ιτούρι.
Ο ΠΟΥ ανέφερε ότι ο ιός έχει εξαπλωθεί πέρα από τη ΛΔ Κονγκό, με δύο επιβεβαιωμένα κρούσματα να καταγράφονται στη γειτονική Ουγκάντα. Αξιωματούχοι της Ουγκάντα δήλωσαν ότι ένας 59χρονος άνδρας που πέθανε την Πέμπτη είχε βρεθεί θετικός στον ιό.
Σε ανακοίνωσή της, η κυβέρνηση της Ουγκάντα ανέφερε ότι ο ασθενής που απεβίωσε ήταν πολίτης του Κονγκό, η σορός του οποίου έχει ήδη επιστραφεί στη ΛΔ Κονγκό.
Ένα εργαστήριο επιβεβαίωσε επίσης κρούσμα Έμπολα στην ανατολική πόλη Γκόμα, η οποία ελέγχεται επί του παρόντος από τους αντάρτες του κινήματος M23, μετέδωσε την Κυριακή το πρακτορείο ειδήσεων AFP.
Τουλάχιστον έξι Αμερικανοί έχουν εκτεθεί στον Έμπολα στη ΛΔ Κονγκό και ένας έχει εμφανίσει συμπτώματα, αλλά κανείς δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι έχει μολυνθεί, μεταδίδει το δίκτυο CBS, συνεργάτης του BBC στις ΗΠΑ, επικαλούμενο πηγές.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ προσπαθούσε, σύμφωνα με πληροφορίες, να τους μεταφέρει εκτός της χώρας, πιθανόν σε στρατιωτική βάση στη Γερμανία, αναφέρει ο ιστότοπος STAT News.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) δήλωσαν ότι σχεδιάζουν να στείλουν περισσότερο προσωπικό στη ΛΔ Κονγκό και την Ουγκάντα, ενώ η πρεσβεία των ΗΠΑ στη ΛΔ Κονγκό εξέδωσε ταξιδιωτική οδηγία, υπενθυμίζοντας στους πολίτες να μην ταξιδεύουν στην επαρχία Ιτούρι.
Ο ΠΟΥ δήλωσε ότι η συνεχιζόμενη κατάσταση ασφαλείας και η ανθρωπιστική κρίση στη ΛΔ Κονγκό, σε συνδυασμό με την υψηλή κινητικότητα του πληθυσμού, την αστική τοποθεσία της εστίας και τον μεγάλο αριθμό άτυπων δομών υγείας στην περιοχή, αυξάνουν τον κίνδυνο εξάπλωσης.
Οι χώρες που συνορεύουν με τη ΛΔ Κονγκό θεωρούνται υψηλού κινδύνου λόγω του εμπορίου και των ταξιδιών. Η Ρουάντα δήλωσε ότι θα ενισχύσει τους ελέγχους κατά μήκος των συνόρων της χώρας με τη ΛΔ Κονγκό ως «προληπτικό μέτρο».
Το υπουργείο Υγείας της χώρας ανακοίνωσε ότι τα συστήματα επιτήρησης έχουν ενισχυθεί και οι υγειονομικές ομάδες βρίσκονται σε ετοιμότητα για να «διασφαλίσουν την έγκαιρη ανίχνευση και την άμεση ανταπόκριση εάν χρειαστεί».
Ο ΠΟΥ συμβούλευσε τη ΛΔ Κονγκό και την Ουγκάντα να δημιουργήσουν κέντρα επιχειρήσεων έκτακτης ανάγκης για την παρακολούθηση, την ιχνηλάτηση και την εφαρμογή μέτρων πρόληψης των λοιμώξεων.
Για την ελαχιστοποίηση της διασποράς, ανέφερε ότι τα επιβεβαιωμένα κρούσματα θα πρέπει να απομονώνονται αμέσως και να υποβάλλονται σε θεραπεία μέχρι δύο ειδικές εξετάσεις για τον ιό Μπουντιμπούγκιο, που θα πραγματοποιηθούν με διαφορά τουλάχιστον 48 ωρών, να βγουν αρνητικές.
Τι είναι ο Έμπολα και πώς εξαπλώνεται;
Επτά βασικές ερωτήσεις για τον Έμπολα είναι οι παρακάτω:
- Τι προκαλεί αυτή την έξαρση; Ο Έμπολα είναι μια ασθένεια που προκαλείται από ιό – είναι σπάνια, αλλά σοβαρή και συχνά θανατηφόρα. Υπάρχουν τρία είδη του ιού Έμπολα που προκαλούν εξάρσεις, και αυτό είναι γνωστό ως Μπουντιμπούγκιο (Bundibugyo).
- Πώς μεταδίδεται ο Έμπολα; Μεταδίδεται μεταξύ των ανθρώπων μέσω μολυσμένων σωματικών υγρών, όπως το αίμα και οι εμετοί.
- Πόσο θανατηφόρος είναι; Περίπου το 30% των ανθρώπων έχουν πεθάνει σε προηγούμενες εξάρσεις του ιού Έμπολα Μπουντιμπούγκιο.
- Ποιος είναι ο χρόνος επώασης; Τα συμπτώματα εμφανίζονται μεταξύ δύο και 21 ημερών μετά από τη μόλυνση.
- Ποια είναι τα συμπτώματα; Τα αρχικά συμπτώματα εμφανίζονται ξαφνικά και μοιάζουν με αυτά της γρίπης, όπως πυρετός, πονοκέφαλος και κόπωση. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, εμφανίζονται εμετοί και διάρροια, ενώ τα όργανα του σώματος δυσλειτουργούν. Ορισμένοι ασθενείς ενδέχεται να εμφανίσουν εσωτερική και εξωτερική αιμορραγία.
- Από πού προέρχεται ο Έμπολα; Οι εξάρσεις ξεκινούν όταν κάποιος κολλήσει Έμπολα από μολυσμένα ζώα, όπως οι φρουτοφάγες νυχτερίδες.
- Υπάρχει εμβόλιο; Υπάρχουν εμβόλια για το είδος Ζαΐρ (Zaire) του Έμπολα, αλλά όχι για το Μπουντιμπούγκιο.
Ο Έμπολα ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1976 σε αυτό που είναι σήμερα η ΛΔ Κονγκό, και πιστεύεται ότι μεταδόθηκε από νυχτερίδες. Αυτή είναι η 17η έξαρση της θανατηφόρας ιογενούς νόσου στη χώρα.
Δεν υπάρχει αποδεδειγμένη θεραπεία για τον Έμπολα, με το μέσο ποσοστό θνησιμότητας να κυμαίνεται γύρω στο 50%, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
Περίπου 15.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τον ιό σε αφρικανικές χώρες τα τελευταία 50 χρόνια. Η πιο θανατηφόρα έξαρση στη ΛΔ Κονγκό σημειώθηκε μεταξύ 2018 και 2020, κατά τη διάρκεια της οποίας έχασαν τη ζωή τους σχεδόν 2.300 άνθρωποι. Πέρυσι, 45 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μετά από έξαρση σε μια απομακρυσμένη περιοχή.
