Στο κλείσιμο του βρετανικού προξενείου στην Ιερουσαλήμ προχωρά η κυβέρνηση του Ισραήλ, ως αντίδραση στο νέο πακέτο κυρώσεων που ανακοίνωσε η Βρετανία μαζί με ακόμη έντεκα χώρες, με αφορμή τη δραστηριότητα Ισραηλινών εποίκων στη Δυτική Όχθη.
Την απόφαση γνωστοποίησε ο υπουργός Εξωτερικών του Ισραήλ, Γκίντεον Σάαρ, λίγη ώρα μετά τις έντονες δηλώσεις του Βρετανού ομολόγου του, Εντ Μίλιμπαντ, στο βρετανικό κοινοβούλιο. Ο τελευταίος εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά της ισραηλινής πολιτικής, κάνοντας λόγο ακόμη και για εθνοκάθαρση στη Δυτική Όχθη.
Το Γενικό Προξενείο του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ιερουσαλήμ έχει αρμοδιότητα για την εκπροσώπηση της βρετανικής κυβέρνησης στην Ιερουσαλήμ, τη Δυτική Όχθη και τη Γάζα.
Όπως αναφέρει το BBC, η βρετανική διπλωματική αποστολή έχει μεταξύ άλλων την ευθύνη για ζητήματα που αφορούν τις πολιτικές και εμπορικές σχέσεις, την ασφάλεια, καθώς και τα οικονομικά συμφέροντα μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Παλαιστίνης. Αφορμή για τα παραπάνω στάθηκαν οι κινήσεις της Βρετανίας γιανέα οικονομικά μέτρα κατά των ισραηλινών εποικισμών στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, σηματοδοτώντας μια σημαντική σκλήρυνση της βρετανικής κυβερνητικής πολιτικής απέναντι στην ισραηλινή κυβέρνηση.
Σύμφωνα με τους New York Times πακέτο των μέτρων, το οποίο αναμένεται να περιλαμβάνει απαγόρευση εμπορίου προϊόντων που παράγονται στους εποικισμούς, πρόκειται να παρουσιαστεί την Τρίτη στο βρετανικό Κοινοβούλιο από τον υπουργό Εξωτερικών Εντ Μίλιμπαντ, ο οποίος ανέλαβε το αξίωμά του τον Ιούλιο.
Η απόφαση αποτελεί μία από τις σαφέστερες αλλαγές στη βρετανική εξωτερική πολιτική από τότε που ο Άντι Μπέρναμ ανέλαβε την πρωθυπουργία, τον ίδιο μήνα, διαδεχόμενος τον Κιρ Στάρμερ, ο οποίος είχε εκλεγεί το 2024.
Ενόψει της σχετικής δήλωσης στο Κοινοβούλιο, ο Πατ ΜακΦάντεν, ανώτερος υπουργός της βρετανικής κυβέρνησης, δήλωσε ότι βασικός στόχος των μέτρων είναι να διατηρηθεί ζωντανή η προοπτική μιας λύσης δύο κρατών. Πρόκειται για το προτεινόμενο πλαίσιο επίλυσης της ισραηλινοπαλαιστινιακής σύγκρουσης μέσω της δημιουργίας ενός ανεξάρτητου παλαιστινιακού κράτους, που θα συνυπάρχει με το Ισραήλ.
«Αυτό που μας ανησυχεί πραγματικά είναι ότι υπάρχει μια προσπάθεια και μάλιστα ανοιχτή από ορισμένους Ισραηλινούς υπουργούς να εξαλειφθεί αυτή η προοπτική μέσω της επέκτασης των εποικισμών στη Δυτική Όχθη», δήλωσε στο Sky News.
Ο ίδιος διευκρίνισε ότι οι εμπορικοί περιορισμοί θα αφορούν αποκλειστικά προϊόντα από τους συγκεκριμένους εποικισμούς. «Νομίζω ότι είναι επίσης σημαντικό να τονίσουμε πως το Ισραήλ αποτελεί σημαντικό εμπορικό εταίρο για το Ηνωμένο Βασίλειο. Δεν πρόκειται για μποϊκοτάζ όλων των ισραηλινών προϊόντων», ανέφερε.
Η Βρετανία, επί μακρόν σύμμαχος του Ισραήλ, έχει επανειλημμένα καταδικάσει τους ισραηλινούς εποικισμούς στη Δυτική Όχθη, οι οποίοι θεωρούνται ευρέως παράνομοι βάσει του διεθνούς δικαίου.
Στο ίδιο το Ισραήλ, αρκετοί πρώην στρατηγοί, αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών και πρώην πρωθυπουργοί έχουν κατηγορήσει πρόσφατα ένοπλους εποίκους στη Δυτική Όχθη για εθνοκάθαρση, μετά τις επιδρομές και τις πυρπολήσεις παλαιστινιακών κατοικιών, τζαμιών και χωριών. Ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έχει απορρίψει τις διεθνείς αλλά και τις εσωτερικές επικρίσεις και έχει προωθήσει την επέκταση των εποικισμών με ιδιαίτερα ταχύ ρυθμό.
