Μία επιστολή που έγραψε ένας επιβάτης του Τιτανικού λίγες ημέρες πριν από το ναυάγιο του πλοίου πωλήθηκε έναντι του ποσού-ρεκόρ των 300.000 λιρών (400.000 δολαρίων) σε δημοπρασία στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η επιστολή του συνταγματάρχη Άρτσιμπαλντ Γκρέισι αγοράστηκε από ανώνυμο αγοραστή στον οίκο δημοπρασιών Henry Aldridge and Son στο Γουίλτσαϊρ την Κυριακή, σε τιμή πέντε φορές υψηλότερη από τις 60.000 λίρες που αναμενόταν να αποφέρει.
Η επιστολή έχει χαρακτηριστεί «προφητική», καθώς καταγράφει τον συνταγματάρχη Gracie να λέει σε έναν γνωστό του ότι «θα περίμενα το τέλος του ταξιδιού μου», προτού κρίνει το «ωραίο πλοίο».
Η επιστολή είχε ημερομηνία 10 Απριλίου 1912, την ημέρα που επιβιβάστηκε στον Τιτανικό στο Σαουθάμπτον και πέντε ημέρες πριν βυθιστεί έπειτα από πρόσκρουση σε παγόβουνο στον Βόρειο Ατλαντικό.
Ο συνταγματάρχης Γκρέισι ήταν ένας από τους περίπου 2.200 επιβάτες και το πλήρωμα του Τιτανικού που ταξίδευε με προορισμό τη Νέα Υόρκη. Περισσότεροι από 1.500 έχασαν τη ζωή τους στην καταστροφή.
Ο επιβάτης της πρώτης θέσης έγραψε την επιστολή από την καμπίνα C51. Αναρτήθηκε όταν το πλοίο έριξε άγκυρα στο Κουίνσταουν της Ιρλανδίας, στις 11 Απριλίου 1912. Είχε επίσης ταχυδρομική σφραγίδα Λονδίνου στις 12 Απριλίου.
Ο δημοπράτης δήλωσε ότι η επιστολή είχε προσελκύσει την υψηλότερη τιμή από οποιαδήποτε αλληλογραφία που γράφτηκε επί του Τιτανικού.
Η αφήγηση του συνταγματάρχη Γκρέισι για το ναυάγιο είναι από τις πιο γνωστές.
Αργότερα έγραψε το βιβλίο «Η αλήθεια για τον Τιτανικό», ανακαλώντας την εμπειρία του στο καταδικασμένο υπερωκεάνιο. Διηγήθηκε πώς επέζησε σκαρφαλώνοντας σε μια αναποδογυρισμένη σωσίβια λέμβο στα παγωμένα νερά.
Περισσότεροι από τους μισούς άνδρες που είχαν φτάσει αρχικά στη σωσίβια λέμβο πέθαναν από εξάντληση ή από το κρύο, έγραψε.
Αν και ο συνταγματάρχης Γκρέισι επέζησε από την καταστροφή, η υγεία του επηρεάστηκε σοβαρά από την υποθερμία και τα σωματικά τραύματα που υπέστη.
Έπεσε σε κώμα στις 2 Δεκεμβρίου 1912 και πέθανε από επιπλοκές του διαβήτη δύο ημέρες αργότερα.
