Νέα ισχυρή άνοδο καταγράφουν την Τρίτη οι τιμές φυσικού αερίου στην Ευρώπη, με το ολλανδικό συμβόλαιο αναφοράς TTF να διαμορφώνεται στα 86,08 ευρώ ανά μεγαβατώρα, σημειώνοντας ημερήσια αύξηση 2,06%, ενώ νωρίτερα είχε αγγίξει τα 86,50 ευρώ. Οι τιμές κινούνται στα υψηλότερα επίπεδα από τον Δεκέμβριο του 2022, έχοντας εκτιναχθεί κατά 170,41% σε ετήσια βάση, εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για την επάρκεια του εφοδιασμού και τα περιορισμένα αποθέματα ενόψει του χειμώνα.
Η νέα άνοδος εντείνει τις ανησυχίες για το ενεργειακό κόστος στην Ευρώπη, καθώς η Γηραιά Ήπειρος βρίσκεται αντιμέτωπη με περιορισμένα αποθέματα φυσικού αερίου και αυξανόμενη αβεβαιότητα για την επάρκεια του εφοδιασμού ενόψει του χειμώνα.
Χαμηλά αποθέματα πριν από τον χειμώνα
Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες που τροφοδοτούν την άνοδο είναι η κατάσταση των ευρωπαϊκών αποθηκών φυσικού αερίου.
Σύμφωνα με το Trading Economics, οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης είναι γεμάτες μόλις κατά 73,75%, ποσοστό αισθητά χαμηλότερο από τα συνήθη επίπεδα της εποχής.
Τα περιορισμένα αποθέματα καθιστούν την ευρωπαϊκή αγορά ιδιαίτερα ευάλωτη σε απότομες μεταβολές της θερμοκρασίας ή σε απρόβλεπτες διακοπές εφοδιασμού.
Η ανησυχία ενισχύεται από τις μετεωρολογικές προβλέψεις για ψυχρότερες συνθήκες στη βορειοδυτική Ευρώπη από το επόμενο Σαββατοκύριακο, εξέλιξη που αναμένεται να αυξήσει τη ζήτηση για θέρμανση.
Παράλληλα, η περιορισμένη παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από αιολικά πάρκα, λόγω των χαμηλών ταχυτήτων ανέμου, ενδέχεται να αυξήσει περαιτέρω τη χρήση φυσικού αερίου για ηλεκτροπαραγωγή.
Ο πόλεμος στο Ιράν και η μάχη για το LNG
Πρόσθετη πίεση προκαλεί η συνεχιζόμενη πολεμική σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, η οποία έχει επηρεάσει σοβαρά τις διεθνείς ροές υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Οι διαταραχές στις μεταφορές μέσω των Στενών του Ορμούζ, από όπου διερχόταν πριν από τον πόλεμο περίπου το 20% του παγκόσμιου εμπορίου LNG, περιορίζουν τη διαθεσιμότητα φορτίων.
Την ίδια στιγμή, οι τιμές LNG στη Βόρεια Ασία έχουν σχεδόν τριπλασιαστεί σε σύγκριση με τα προπολεμικά επίπεδα.
Αυτό σημαίνει ότι οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις ενέργειας καλούνται να ανταγωνιστούν τους Ασιάτες αγοραστές για την εξασφάλιση διαθέσιμων ποσοτήτων, συχνά σε ιδιαίτερα υψηλές τιμές.
Φόβοι για παρατεταμένη ενεργειακή ακρίβεια
Η κατάσταση δημιουργεί σοβαρές προκλήσεις για νοικοκυριά και επιχειρήσεις, καθώς η αύξηση των χονδρεμπορικών τιμών μπορεί σταδιακά να μεταφερθεί στους λογαριασμούς ενέργειας και στο κόστος παραγωγής.
Σύμφωνα με το Reuters, αναλυτές εκτιμούν ότι η Ευρώπη ενδέχεται να αντιμετωπίσει αυξημένες τιμές φυσικού αερίου και το 2027, ακόμη και εάν αποκλιμακωθεί ο πόλεμος στο Ιράν.
Το πρόβλημα δεν περιορίζεται στον φετινό χειμώνα. Η ανάγκη αναπλήρωσης των αποθεμάτων μετά το τέλος της περιόδου θέρμανσης ενδέχεται να διατηρήσει υψηλή τη ζήτηση και τους επόμενους μήνες.
Έτσι, η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με μια νέα περίοδο ενεργειακής αβεβαιότητας, με τις καιρικές συνθήκες, τις γεωπολιτικές εξελίξεις και τη διαθεσιμότητα LNG να καθορίζουν την πορεία των τιμών.
