Οι Φιλιππίνες εξακολουθούν να βρίσκονται υπό σοβαρή απειλή από την Κίνα, δήλωσε το Σάββατο ο υπουργός Άμυνας της χώρας, παρά την πρόσφατη χαλάρωση των εντάσεων μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, μετά τη σύνοδο κορυφής μεταξύ των προέδρων Ντόναλντ Τραμπ και Σι Τζινπίνγκ νωρίτερα τον Μάϊο.
Μιλώντας στο περιθώριο του Διαλόγου Shangri-La της Σιγκαπούρης, του κορυφαίου αμυντικού φόρουμ της Ασίας, ο υπουργός Άμυνας Γκιλμπέρτο Τεοντόρο δήλωσε ότι ήταν φυσικό για χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα να προσπαθήσουν να αμβλύνουν τις εντάσεις, διότι «όταν βρίσκονται σε ισορροπία από αμυντικής άποψης, τότε υπάρχει σεβασμός και η ικανότητα προσαρμογής λόγω του βάθους που διαθέτουν και οι δύο χώρες».
«Για χώρες όπως οι Φιλιππίνες, όμως, οι οποίες βρίσκονται υπό σοβαρή απειλή από την Κίνα, τόσο σε εδαφικό όσο και σε πολιτικό επίπεδο, δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να είμαστε ανθεκτικοί και να αντισταθούμε στην κινεζική επιθετικότητα».
Οι Φιλιππίνες και η Κίνα έχουν εμπλακεί σε επανειλημμένες ναυτικές αντιπαραθέσεις στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας τα τελευταία χρόνια, καθώς το Πεκίνο συνεχίζει να προβάλλει επεκτατικές αξιώσεις – οι οποίες έχουν σε μεγάλο βαθμό απαξιωθεί από μια διαιτητική απόφαση του 2016 – για ύδατα που επικαλύπτονται με αξιώσεις άλλων διεκδικητών, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται επίσης το Βιετνάμ, η Μαλαισία, το Μπρουνέι και η Ταϊβάν.
Ο Τεοντόρο δήλωσε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι δεσμεύσεις των ΗΠΑ προς τις Φιλιππίνες στο πλαίσιο της αμοιβαίας συνθήκης άμυνας επηρεάζονται είτε από τη σύνοδο κορυφής Τραμπ – Τζινπίνγκ είτε από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Πρόσθεσε ότι η δέσμευση αυτή ενισχύεται από τους αμυντικούς δεσμούς της Μανίλα με άλλους συμμάχους, όπως η Ιαπωνία, ο Καναδάς, η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία.
«Η δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών γίνεται πιο σταθερή όταν εμπλέκονται περισσότεροι παράγοντες, τουλάχιστον στη φάση της αποτροπής, επειδή υπάρχει μια κοινή απειλή.»
Η πολιτική των Φιλιππίνων απέναντι στην Κίνα, είπε ο Τεοντόρο, είναι να ενισχύσουν την ανθεκτικότητά τους αντιστέκοντας στην πίεση, ενισχύοντας τις συμμαχίες όπου χρειάζεται και αναβαθμίζοντας γρήγορα τις αμυντικές υποδομές “με πολύ ρεαλιστικό και γρήγορο τρόπο”.
Τίποτα δεν έχει αλλάξει, είπε, αναφερόμενος σε αναφορές ότι η Κίνα είχε προσφέρει λιπάσματα και καύσιμα στις Φιλιππίνες κατά τη διάρκεια ελλείψεων που προκλήθηκαν από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
«Όσο και αν γλυκαίνουν τη βοήθειά τους προς εμάς, δεν αρκεί», είπε, προσθέτοντας ότι απουσιάζει οποιαδήποτε πραγματική επίδειξη καλής πίστης σε μακροπρόθεσμη βάση. «Είναι στην πραγματικότητα δόλιο.»
