Το Ιράν ζήτησε από τους συμμάχους του Χούθι στην Υεμένη να είναι έτοιμοι να διακόψουν τη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα, εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες πλήξουν το ενεργειακό δίκτυο ή άλλες κρίσιμες υποδομές της χώρας, σύμφωνα με τρεις πηγές που μίλησαν στο Reuters.
Η εξέλιξη δημιουργεί τον κίνδυνο ταυτόχρονης διαταραχής των δύο σημαντικότερων θαλάσσιων διαδρομών ενέργειας στην περιοχή.
Τα Στενά του Ορμούζ έχουν ήδη κλείσει από το Ιράν, ενώ μια νέα επίθεση των Χούθι σε πλοία ή λιμενικές εγκαταστάσεις θα μπορούσε να απειλήσει και την πρόσβαση προς την Ερυθρά Θάλασσα μέσω των Στενών Μπαμπ ελ-Μαντέμπ.
Το μήνυμα της Τεχεράνης προς τους Χούθι μεταφέρθηκε πρόσφατα, σύμφωνα με δύο ανώτερους Ιρανούς αξιωματούχους και μια περιφερειακή πηγή που γνωρίζει το θέμα. Οι πηγές δεν διευκρίνισαν πότε ακριβώς διαβιβάστηκε η εντολή ούτε αν συνδέεται άμεσα με την απειλή του Ντόναλντ Τραμπ να πλήξει τις ενεργειακές υποδομές του Ιράν.
Η ιρανική κυβέρνηση και εκπρόσωπος των Χούθι δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα για σχόλιο.
Oι Χούθι έχουν ολοκληρώσει τις προετοιμασίες
Πηγή που βρίσκεται κοντά στους Χούθι δήλωσε ότι η οργάνωση έχει ήδη ολοκληρώσει τις προετοιμασίες για επιθέσεις κατά της ναυσιπλοΐας, αναπτύσσοντας πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε περιοχές της Υεμένης που έχουν θέα προς τη Χοντέιντα, τον Κόλπο του Άντεν και τα Στενά Μπαμπ ελ-Μαντέμπ.
Σύμφωνα με την ίδια πηγή, οι δυνάμεις της οργάνωσης αναμένουν την εντολή για να ξεκινήσουν τις επιχειρήσεις.
Η εξέλιξη είναι ιδιαίτερα σημαντική για την παγκόσμια αγορά ενέργειας, καθώς τα Στενά Μπαμπ ελ-Μαντέμπ αποτελούν την πύλη προς την Ερυθρά Θάλασσα.
Περίπου το 7% των παγκόσμιων ενεργειακών ροών διέρχεται πλέον από την περιοχή, ενώ σημαντικές ποσότητες πετρελαίου του Περσικού Κόλπου έχουν μεταφερθεί προς τα λιμάνια της Ερυθράς Θάλασσας, καθώς τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν κλειστά.
Η Σαουδική Αραβία έχει διοχετεύσει μεγάλο μέρος των εξαγωγών της μέσω αγωγού προς το λιμάνι Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα. Σύμφωνα με τις πηγές του Reuters, περίπου το 70% των σαουδαραβικών ενεργειακών εξαγωγών έχει μεταφερθεί προς αυτή τη διαδρομή, γεγονός που καθιστά την περιοχή ακόμη πιο κρίσιμη για τις διεθνείς αγορές.
Σοβαρή διαταραχή στη ναυσιπλοΐα
Αυτό σημαίνει ότι μια σοβαρή διαταραχή στη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα θα έπληττε πλέον μία από τις βασικές εναλλακτικές διαδρομές που χρησιμοποιούνται για την εξαγωγή πετρελαίου από τον Κόλπο.
«Δεν χρειάζονται εξελιγμένοι πύραυλοι για να διακοπεί η ναυσιπλοΐα», δήλωσε περιφερειακή πηγή, υπογραμμίζοντας ότι ακόμη και επιθέσεις με σχετικά απλούστερα μέσα μπορούν να αναγκάσουν τις ναυτιλιακές εταιρείες να αποφεύγουν μια περιοχή υψηλού κινδύνου.
Αυτό ακριβώς συνέβη κατά την προηγούμενη εκστρατεία των Χούθι εναντίον εμπορικών πλοίων. Μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες αναγκάστηκαν να εκτρέψουν τα πλοία τους από την Ερυθρά Θάλασσα και να επιλέξουν τη μακρύτερη διαδρομή γύρω από την Αφρική, αυξάνοντας σημαντικά τον χρόνο ταξιδιού, την κατανάλωση καυσίμων και το κόστος ασφάλισης.
Η πιθανότητα ταυτόχρονης διακοπής των Στενών του Ορμούζ και των Στενών Μπαμπ ελ-Μαντέμπ θα μπορούσε να προκαλέσει πολύ μεγαλύτερη πίεση στις παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες.
Οι αναλυτές προειδοποιούν για υψηλότερα ναύλα δεξαμενόπλοιων, περιορισμένη διαθεσιμότητα πλοίων και αυξημένα ασφάλιστρα κινδύνου. Την Πέμπτη, το Brent κινήθηκε κοντά στα 85 δολάρια το βαρέλι, καθώς οι αγορές αποτιμούσαν τον κίνδυνο νέων διαταραχών στις ενεργειακές ροές.
Ρόλος-κλειδί στη Σαουδική Αραβία
Η Σαουδική Αραβία αντιμετωπίζει την απειλή ιδιαίτερα σοβαρά. Δύο περιφερειακές πηγές που βρίσκονται κοντά στο Ριάντ δήλωσαν ότι η κυβέρνηση γνωρίζει πως οι Χούθι συντονίζονται πλέον στενά με το Ιράν για την κατάσταση στην Ερυθρά Θάλασσα.
Η ένταση αυξήθηκε περαιτέρω μετά την εκτόξευση πυραύλων από τους Χούθι προς τη Σαουδική Αραβία, έπειτα από κατηγορίες της οργάνωσης ότι το Ριάντ βομβάρδισε αεροδρόμιο που ελέγχεται από τους ίδιους. Η εξέλιξη αυτή έθεσε υπό αμφισβήτηση την τετραετή εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των Χούθι.
Το Ιράν θεωρεί τους Χούθι μέρος του περιφερειακού «Άξονα της Αντίστασης», στον οποίο συμμετέχουν επίσης η Χεζμπολάχ στον Λίβανο και σιιτικές ένοπλες οργανώσεις στο Ιράκ. Οι τελευταίες έχουν ήδη εμπλακεί στη διευρυνόμενη σύγκρουση μεταξύ Τεχεράνης και Ουάσινγκτον, ενώ οι Χούθι δεν έχουν επισήμως εισέλθει ακόμη στον πόλεμο.
Οι ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι το Ιράν παρέχει στους Χούθι όπλα, χρηματοδότηση και εκπαίδευση, μεταξύ άλλων μέσω της Χεζμπολάχ. Η Τεχεράνη αρνείται τις κατηγορίες.
Νέα απειλή στη χειρότερη διεθνή συγκυρία
Η νέα απειλή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η σύγκρουση έχει ήδη προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στην παγκόσμια ενεργειακή αγορά. Το Ιράν έχει κλείσει τα Στενά του Ορμούζ, από όπου πριν από τον πόλεμο διερχόταν περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ενεργειακών προμηθειών, ενώ η Ουάσινγκτον έχει επαναφέρει ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών.
Εάν οι ΗΠΑ προχωρήσουν σε πλήγματα κατά της ιρανικής ενεργειακής υποδομής, η Τεχεράνη θα μπορούσε πλέον να απαντήσει μέσω των Χούθι, ανοίγοντας ένα νέο μέτωπο χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από το Ιράν.
Το διακύβευμα για τις αγορές είναι ιδιαίτερα υψηλό. Η ταυτόχρονη διακοπή των δύο θαλάσσιων περασμάτων θα περιόριζε δραστικά τις διαθέσιμες διαδρομές για πετρέλαιο και άλλα ενεργειακά φορτία από τον Περσικό Κόλπο, αυξάνοντας το κόστος μεταφοράς και την πίεση στις τιμές.
